TOPEKA – Un comité de la Cámara de Representantes de Kansas planea avanzar el miércoles con un proyecto de ley que expone a las universidades públicas, colegios comunitarios y colegios técnicos a multas administrativas de $100,000 y demandas costosas por obligar a estudiantes o empleados a jurar lealtad a la doctrina de diversidad, equidad e inclusión.
Los políticos y organizaciones conservadores han hecho campaña en Kansas y otros estados contra las instituciones de educación superior comprometidas con el uso de las llamadas políticas DEI para reclutar profesores y estudiantes de color. Quienes se oponen a la DEI ven estas estrategias como discriminatorias, violaciones de la libertad de expresión y un uso indebido del dinero de los impuestos. Los partidarios de DEI dijeron que las políticas eran una respuesta a las prácticas excluyentes que durante décadas repelieron a las comunidades de color de los campus universitarios.
El representante de Salina, Steven Howe, presidente republicano del Comité de Presupuesto de Educación Superior de la Cámara de Representantes, dijo que a los colegios y universidades públicas de Kansas con programas DEI no se les debería permitir exigir que alguien haga o firme una declaración DEI como condición de empleo o inscripción. Su proyecto de reforma crearía una exención para el personal de colegios y universidades que participa directamente en actividades de DEI.
“Hay una gran mayoría, no una supermayoría, una gran mayoría de legisladores que están de acuerdo en que estas declaraciones de la DEI pueden funcionar fácilmente como pruebas de fuego ideológicas que amenazan el empleo o el avance de los profesores que puedan tener opiniones disidentes”, dijo Howe.
El representante Clarke Sanders, republicano por Salina, dijo que el proyecto de ley DEI pendiente en la Cámara de Representantes de Kansas no definía adecuadamente los términos para que las universidades públicas, los colegios comunitarios y los colegios técnicos pudieran hacer que los programas universitarios cumplieran con las normas. Dijo que las posibles multas de 100.000 dólares eran “un poco excesivas”. (Sherman Smith/Reflector de Kansas)
DEI: Ronda 2
Howe presentó Proyecto de ley 2460 de la Cámara hace un año y llevó a cabo una audiencia pública del comité sobre la legislación en enero. Siguió la aprobación durante la sesión legislativa de 2023 de una directiva presupuestaria por la que la Junta de Regentes de las universidades de Kansas dejara de pedir a los solicitantes de empleo que hablaran sobre experiencias personales con diversidad, equidad e inclusión. La gobernadora demócrata Laura Kelly vetó la disposición y a la Cámara le faltaron cinco votos para anularla.
Howe dijo que pediría a su comité de la Cámara que trabajara en enmiendas al proyecto de ley antes de determinar si existía apoyo para enviarlo al pleno de la Cámara. Según la versión actual, los mandatos de la DEI no se aplicarían a colegios o universidades privadas. Algunas de estas universidades privadas afiliadas a iglesias, incluida la Kansas Wesleyan University en Salina, operan programas DEI.
El representante Brett Fairchild, republicano por St. John, dijo que apoyaba la legislación DEI, pero se mostraba escéptico sobre los votos existentes en la Cámara y el Senado para anular otro veto de Kelly.
“Sin embargo, no creo que esa sea una razón para no mencionar el tema en la Cámara y el Senado”, dijo Fairchild. “Es un tema que merece ser discutido, debatido. Deje constancia de todo el mundo”.
El representante Brandon Woodard, demócrata de Lenexa, dijo que no votaría a favor de este tipo de legislación hasta que los legisladores de Kansas modernizaran la Ley contra la Discriminación de Kansas para extender la protección a los miembros de la comunidad LGBTQ+.
Dijo que era preocupante que el proyecto de ley autorizara al Fiscal General Kris Kobach a presentar demandas alegando violación del estatuto de DEI. El proyecto de ley permitiría a las personas que afirmen haber sido perjudicadas por las políticas de DEI presentar demandas civiles. El propio estatuto también podría ser impugnado ante los tribunales por críticos de dicha ley.
‘Un poco excesivo’
El representante demócrata Mike Amyx de Lawrence dijo que estaba luchando con las disposiciones del proyecto de ley que autorizaban multas de 100.000 dólares por cada infracción verificada. El dinero procedente del pago de las multas se redirigiría a una institución de educación superior que no hubiera violado el mandato durante al menos dos años.
“¿Estamos considerando multar a las universidades? ¿Las mismas universidades que financiamos? Es como sacar dinero de un bolsillo y ponerlo en el otro”, dijo Amyx.
El representante Clarke Sanders, republicano por Salina, dijo que le preocupaba el monto “un poco excesivo” de la multa. Señaló la falta de definiciones claras en el proyecto de ley sobre qué actividades de DEI podrían ser problemáticas para un colegio o universidad. Una auditoría legislativa indicó que las seis universidades estatales dedicaron $9 millones anualmente en fondos públicos a DEI, lo que podría incluir asistencia para veteranos y estudiantes minoritarios o personas con discapacidades.
Las multas administrativas fueron la vía central para llamar la atención de los administradores de colegios y universidades que se salieron de los límites, dijo la representante Barb Wasinger, republicana de Hays.
“El único poder que tiene la Legislatura sobre cualquier cosa es el dinero”, dijo. “Es nuestra responsabilidad cuidar el presupuesto y administrar el dinero de los contribuyentes”.
Curva de aprendizaje
Howe dijo que cuando fue nombrado presidente del comité de educación superior de la Cámara se dedicó a estudiar el tema desde perspectivas políticas y presupuestarias. No pasó mucho tiempo, dijo, para descubrir que DEI estaba causando revuelo dentro y fuera de los campus universitarios. Concluyó que las universidades públicas de Kansas exigían declaraciones sobre diversidad, equidad, inclusión y justicia social como condición de empleo para puestos docentes.
Dijo que más de un año después, algunas ofertas de trabajo en universidades estatales de Kansas incluían solicitudes de declaraciones DEI.
“Exigir declaraciones o la adhesión a una ideología particular como condición de admisión, empleo, reelección o ascenso puede violar los derechos constitucionales de nuestros ciudadanos, sofocar la libertad de expresión, restringir la libertad académica y puede limitar la diversidad intelectual y de pensamiento en nuestra vida. campus”, dijo Howe.
Howe dijo que trabajó con la Fundación para los Derechos y la Expresión Individual, que acudió a los tribunales para impugnar supuestas infracciones universitarias de los derechos de la Primera Enmienda, para proyecto de ley HB 2460. Dijo que no era fácil ser un defensor de la reforma de la DEI, porque el tema despertaba emociones y generaba malentendidos.
Dijo que un editorial en el Wichita Eagle y un artículo de opinión más reciente en el Kansas Reflector enmarcaron su defensa de manera hiriente. Dijo que una columna invitada en el Reflector sugirió que retomara los hilos del proyecto de ley en enero para coincidir con la celebración del Mes de la Historia Afroamericana en febrero.
“No estoy de acuerdo con esa caracterización”, dijo Howe. “No sólo es evidentemente falso, sino que también insinúa que tengo prejuicios contra las personas que son diferentes a mí. Eso no es cierto. El proyecto de ley se presentó en marzo de 2023. No tiene nada que ver con el Mes de la Historia Afroamericana. Creo que las palabras importan y tenemos que ser conscientes de cómo las palabras impactan a los demás”.
2024-03-06 00:11:06
1709841962
#Kansas #House #gira #hacia #proyecto #ley #DEI #impone #multas #los #colegios #universidades #públicos #infractores #Kansas #Reflector
