Los cofundadores de K2 Space, Karan Kunjur y Neel Kunjur, en las instalaciones de la empresa en Torrance, California.
Crédito: Espacio K2
La startup K2 Space, con sede en Los Ángeles, recaudó 50 millones de dólares en nuevos fondos mientras la compañía trabaja para construir satélites monstruosos que coincidan con los enormes cohetes que están llegando al mercado.
Casi dos años desde su fundación, los hermanos y cofundadores de K2, el director ejecutivo Karan Kunjur, y el director de tecnología, Neel Kunjur, esperan lanzar su primer satélite en una misión de demostración a finales de este año.
La última recaudación de fondos de la compañía fue dirigida por Altimeter Capital del inversor tecnológico Brad Gerstner y se suma a los 8,5 millones de dólares en financiación inicial que recaudó de inversores como First Round Capital y Republic Capital. K2 se negó a especificar su valoración después de la ronda más reciente.
“Esta ronda está diseñada efectivamente para la demanda que estamos viendo para el lanzamiento de constelaciones de satélites de clase Mega”, dijo Karan Kunjur a CNBC.
El bus satelital clase Mega de K2 (la estructura física de una nave espacial que proporciona energía, movimiento y más) tiene un tamaño que cabe en cohetes “pesados” y “súper pesados”. Algunos de esos cohetes están actualmente en funcionamiento, como los cohetes Falcon 9 y Falcon Heavy de SpaceX o el Vulcan de United Launch Alliance, y se espera que algunos lleguen al mercado en los próximos años, incluido el Starship de SpaceX, el New Glenn de Blue Origin y más.
Una representación de un satélite K2 Space Mega en el espacio.
Crédito: Espacio K2
La compañía anuncia su Mega satélite por 15 millones de dólares cada uno y dice que son capaces de soportar hasta una tonelada de carga útil cada uno. Con ese tamaño, el K2 podría albergar 10 megasatélites en un cohete Falcon 9.
“Tenemos un diseño bastante modular, donde los clientes pueden determinar cuánta masa de carga útil quieren, cuántos satélites quieren lanzar y cuánto propulsor quieren llevar”, dijo Neel Kunjur, añadiendo que “la intención es Básicamente, para brindarle al cliente un menú de opciones que pueda adaptar a las necesidades de su misión”.
La próxima misión de demostración de K2 tiene como objetivo mostrar a numerosos clientes no revelados que su diseño Mega funciona. Además de las conversaciones con varios “grandes operadores de satélites” comerciales, Karan Kunjur señaló que K2 ha ganado alrededor de 6,5 millones de dólares en contratos del Departamento de Defensa durante los últimos ocho meses.
“Hay diferentes partes del Departamento de Defensa que están increíblemente entusiasmadas con la capacidad que podemos ofrecer a nivel de constelación”, dijo Karan Kunjur.
Una diapositiva de la plataforma de presentación de K2 Space.
Crédito: Espacio K2
K2 tiene actualmente unas instalaciones de 15.000 pies cuadrados en Torrance, California, y 28 empleados, muchos de los cuales, como Neel Kunjur, cuentan con años de experiencia previa en SpaceX.
Los Kunjur esperan utilizar los fondos frescos para agregar una instalación de 150.000 pies cuadrados a finales de este año y hacer crecer la empresa a más de 50 empleados mientras se prepara para comenzar a producir satélites.
“El objetivo es realmente entrar en [the larger facility] para fin de año y poder comenzar a cambiar de marcha a la producción en masa… para asegurarnos realmente de que estamos alcanzando la escala que nuestros clientes piden”, dijo Karan Kunjur.
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2024-02-13 13:00:01
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