El viejo roble.
Foto: Zeitgeist Films
En 1984, el cineasta británico Ken Loach realizó una de sus películas más bellas y poco comentadas, un documental televisivo de una hora de duración titulado ¿De qué lado estás?, sobre las huelgas de mineros que asolaban el Reino Unido en aquel momento. Producido para la histórica serie de ITV. El espectáculo de South Bank, la película de Loach consistía principalmente en canciones y poemas (y, ocasionalmente, caricaturas) escritos o interpretados en honor de los mineros en huelga por trabajadores comunes y sus familias. Considerada demasiado política para la televisión en ese momento, finalmente se mostró después de ganar un premio en el Festival de Cine de Berlín. (Puedes verlo en YouTube aquí.) En ese momento, las huelgas ya se habían roto: una derrota que socavó para siempre el movimiento sindical británico y anunció la victoria del thatcherismo y del capitalismo desenfrenado.
Muchos dirían que los fantasmas de aquellas huelgas mineras todavía acechan a Gran Bretaña hoy en día. Ciertamente rondan la última y quizás última película de Loach, El viejo roble, un drama sobrio y conmovedor sobre un pueblo moribundo en el noreste de Inglaterra que recibe a un grupo de refugiados sirios con una mezcla de racismo, desprecio y perplejidad. Fotografías enmarcadas de la huelga adornan la trastienda abandonada del pub local titular, que, según nos dicen, es el último lugar de reunión que queda en esta ciudad deprimida después del cierre del salón de la iglesia, el teatro y el centro comunitario. El propietario del pub, TJ Ballantyne (interpretado por Dave Turner, un bombero retirado que comenzó tardíamente a actuar después de consultar sobre la película de Loach de 2016), Yo, Daniel Blake.), es hijo de mineros (perdió a su padre en un accidente hace muchos años) y es uno de los pocos en el pueblo que no grita groserías ni lanza miradas sucias a Yara (Ebla Mari) y su familia mientras llegar en autobús a este extraño y nuevo lugar.
Es el año 2016 (pre-Brexit), y la desesperación económica que rodea a estos personajes es una de las razones por las que Yara y su familia están aquí en primer lugar. Las viviendas son muy baratas y han sido alojadas allí por una organización sin fines de lucro que también les cubre las necesidades básicas, lo que a su vez provoca la ira de los vecinos empobrecidos que piensan que estos forasteros están absorbiendo a otras personas (presumiblemente más blancas) necesitadas. . “La caridad comienza en casa”, le dice un vecino enojado a la amable, agotada y agotada voluntaria Laura (Claire Rodgerson) mientras les trae a los sirios algunas bolsas de donaciones. “¿Ves lo que tengo? Son pañales. Hay un bebé”, responde, dejando en claro que nadie está jugando con ningún sistema aquí; todos simplemente están tratando de sobrevivir con lo más básico.
El viejo roble Se centra en gran medida en la creciente amistad entre TJ y Yara, una relación que comienza de manera concisa. Yara, fotógrafa aficionada que empezó a tomar fotografías en el campo de refugiados donde vivió durante dos años, quiere encontrar al gamberro borracho que rompió su cámara cuando bajaron del autobús para poder pagarle para que la arreglen; TJ sabe quién es el hombre, pero no quiere involucrarse. Como el tipo que obedientemente sirve pintas a quien entra a su bar, incluido un grupo de viejos amigos que se pasan todo el día enfadándose por los inmigrantes que invaden sus costas (son como un coro griego borracho del infierno), TJ Claramente no quiere exponerse de una forma u otra: “No digo nada, solo mantén la boca cerrada”, le dice a Laura mientras conducen por la ciudad en su camioneta entregando suministros de caridad a familias necesitadas. Sabemos que el corazón de TJ está en el lugar correcto. Puede que no quiera encontrar al matón que rompió la cámara de Yara, pero le ofrecerá una propia. Pero ella no quiere otra cámara. El que tiene fue un regalo de su padre, que les fue arrebatado en Siria y cuyo destino aún se desconoce.
Cuando sus amigos racistas le piden usar la trastienda para tener una reunión pública sobre cómo se sienten, TJ se niega fríamente: “Ahí no hay calefacción, las tuberías están destrozadas y los sistemas eléctricos jodidos, así que eso es imposible”, dice. decirles. Él dice lo mismo cuando Yara y Laura le preguntan si pueden usarlo para reunir a los sirios y a las familias locales para una comida gratis. Por supuesto, TJ eventualmente cederá. Podemos darnos cuenta de ello por la forma en que habla con cariño de la huelga de los mineros y reflexiona sobre esas fotografías en blanco y negro en su destartalada y abandonada trastienda, que poco a poco se convierte en una metáfora del poder sin explotar de la comunidad.
Loach ha anunciado su retiro del cine un par de veces en el pasado, y lo hizo nuevamente cuando El viejo roble se estrenó en Cannes el año pasado. Esta vez parece decirlo en serio: el hombre tiene 87 años y señala (correctamente) que dirigir es un trabajo físico arduo. La relativa sencillez de El viejo robleLa narrativa y sus ubicaciones limitadas quizás también hablen de eso. La película tiene una elegante sencillez. Su elenco de no profesionales (algunos de ellos refugiados) actúan con pocos adornos o emociones innecesarias. La historia y las situaciones que presenta son bastante tristes; No hay necesidad de expresiones llamativas, ni de súplicas necesitadas de nuestra simpatía.
El último período de Loach ha sido mucho más fructífero que el de la mayoría de los artistas. Por supuesto, pocas películas pueden compararse con sus primeros trabajos, con la poesía estridente y el poder de obras maestras como OMS (1969), Cathy vuelve a casa (1966), y Tierra y libertad (1995), o hasta ingeniosos y valientes dramas de mitad de período como Mi nombre es Joe (1998) y Dulces dieciséis (2002): películas que inspiraron a generaciones de artistas y activistas. Pero los esfuerzos posteriores del director han demostrado una claridad que, en el mejor de los casos, constituye una visión moral convincente de la vida moderna, en la que las ideas políticas emergen orgánicamente de los problemas cotidianos reconocibles representados en la pantalla.
El viejo roble (que fue escrito por Paul Laverty, colaborador de Loach desde hace mucho tiempo) completa una trilogía suelta de obras que comenzó con Yo, Daniel Blake.un drama a fuego lento sobre la burocracia kafkiana de la fallida red de seguridad social de Gran Bretaña, y continuó con la mirada escalofriante de 2019 a la economía de los trabajos temporales, Lo siento, te extrañamos, que siguió a las crecientes humillaciones que enfrentó un conductor de reparto de comercio electrónico de mediana edad. En esas películas, los personajes parecían estar irremediablemente solos, con sus vidas balcanizadas por sistemas despiadados y sin rostro que obligaban a todos a competir entre sí, ya fuera por un sueldo, un trabajo o un servicio social.
Por el contrario, la gente de El viejo roble poco a poco empiezan a darse cuenta de que se tienen el uno al otro. Si esas otras películas trataban sobre la fragmentación de la vida cotidiana, ésta parece entender que hay poder en (una) unión, como lo había en ¿De qué lado estás?, con su retrato de arte colectivo realizado al servicio de otros en pubs y centros comunitarios de todo el norte de Inglaterra. La nueva película también recuerda la de Loach Salón de Jimmy, otra imagen sobre la renovación de un lugar de reunión destinado a unir a una población dividida y oprimida para generar camaradería y comprensión. Como lo expresó uno de los personajes de esa película: “El lenguaje de la hermandad se propaga como la pólvora en un mundo de codicia desenfrenada”. Con El viejo roble, Ken Loach sale con un último y enérgico llamado a la hermandad y la solidaridad. Es la mayor esperanza que ha tenido el viejo soldado en años.
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2024-04-05 17:56:39
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