Los científicos descubren que la medicina tradicional china se basa en una compleja red de proteínas, 3.000 años antes de la ciencia moderna

Hay una ausencia del concepto de “enfermedad” en la MTC, ya que los pacientes son diagnosticados y tratados en función de los síntomas. Según el artículo, esto dificulta la conexión con las prácticas medicinales modernas.

La aspirina y la morfina son ejemplos de medicamentos de uso común que se derivan de plantas y que se han utilizado en prácticas medicinales tradicionales mucho antes de que se derivaran los medicamentos modernos.

Pero si bien se han investigado y aplicado clínicamente hierbas individuales de la MTC, la práctica en su conjunto “a menudo se considera un mito”, decía el artículo.

Los estudios han tratado de proporcionar una base científica para la práctica, pero el equipo descubrió que muchos se limitaban a estudiar hierbas individuales y no describían la “totalidad” de las interacciones.

Entonces, los investigadores se propusieron establecer un marco de medicina en red, que mapee las proteínas asociadas con los síntomas y las proteínas objetivo de los químicos en las hierbas en la red de interacción de proteínas humanas.

Las proteínas que están asociadas con un síntoma tienden a agruparse en la red, ya que tanto los síntomas como las enfermedades rara vez son causados ​​por la expresión de un gen singular, sino más bien por las interacciones de múltiples.

El equipo descubrió que cuanto más cerca estaba la hierba objetivo de un grupo de síntomas, más probable era que la hierba pudiera tratar el síntoma basándose en la superposición.

Por ejemplo, la farmacopea china, la fuente oficial de China sobre medicamentos modernos y tradicionales compilada por el Ministerio de Salud, reconoce que la receta de Yin Chai Hu (o raíz de stellaria) en la medicina tradicional china trata la fiebre. En la red, el objetivo de Yin Chai Hu se encuentra cerca de las proteínas asociadas a la fiebre. Se sabe que trata la fiebre regulando los procesos inflamatorios.

Al observar la red de hierbas y síntomas, los investigadores encontraron que los médicos de medicina tradicional china tendían a recetar hierbas con objetivos muy cercanos a los síntomas de la red.

El patrón de proximidad que seguían las hierbas y los síntomas era “muy similar a las relaciones modernas entre medicamentos y enfermedades”, dijo al Post Gan Xiao, primer autor del artículo e investigador de la Universidad de Ciencia y Tecnología de la Información de Nanjing, en un correo electrónico con comentarios. del equipo de investigación.

“La medicina tradicional china y la medicina moderna pueden compartir raíces similares en sus mecanismos de red molecular”, dijo Gan.

Este fue el primer estudio que tradujo la práctica tradicional al conocimiento biomédico moderno y validó la efectividad de las hierbas de la medicina tradicional china a un “nivel sistemático”, según el documento.

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Para validar su red, el equipo recopiló datos médicos de más de 1.900 pacientes con cirrosis hepática de un hospital de medicina tradicional en la ciudad central china de Wuhan.

En el tratamiento de 114 síntomas, el equipo encontró 86 pares de síntomas-hierba estrechamente ubicados donde el grupo de pacientes a los que se les recetaron las hierbas tuvo una tasa de recuperación significativamente mayor que el grupo de control.

Al analizar los datos, el equipo también hizo una lista de 50 pares de síntomas de hierbas que se mapeaban estrechamente en la red y parecían efectivos según los datos de los pacientes, pero que aún no estaban registrados en la Farmacopea China.

Gan dijo que el equipo esperaba que este estudio pudiera impulsar más investigaciones sobre estos emparejamientos previstos y que estarían dispuestos a asociarse con laboratorios y clínicas para estudiarlos.

“Esperamos que al revelar los fundamentos científicos de la medicina tradicional, podamos utilizar mejor los conocimientos de la medicina tradicional para crear mejores métodos de tratamiento y medicamentos novedosos”, dijo Gan.

A pesar del escepticismo que ha enfrentado la MTC por parte de los defensores de los tratamientos modernos, China ha seguido promoviendo sus prácticas junto con la adopción de la medicina moderna mediante la apertura de centros y escuelas de MTC en países de todo el mundo, según el Consejo de Estado.

En 2021, el presidente Xi Jinping dijo que China había dependido de la medicina tradicional china para “tratar enfermedades y salvar vidas durante miles de años” e instó a realizar esfuerzos para interpretar sus mecanismos desde la perspectiva de la ciencia moderna.