Los médicos deben ser “cautelosos” al recetar medicamentos antipsicóticos a pacientes con demencia, dijeron los expertos, después de que un nuevo estudio descubriera que el uso de estos medicamentos puede poner a los pacientes en riesgo de sufrir una multitud de afecciones de salud diferentes.
Los expertos dijeron que los efectos secundarios relacionados con los antipsicóticos en pacientes con demencia “pueden ser más graves de lo que se pensaba anteriormente”.
Se pueden recetar medicamentos antipsicóticos a personas con demencia que desarrollan agresión y psicosis, pero estos medicamentos generalmente solo se recetan después de haber probado otros medicamentos, como antidepresivos, antidemencia o anticonvulsivos.
Los expertos ahora piden que se haga más para reducir las recetas después de que una investigación encontró que las personas con demencia que toman estos medicamentos podrían tener un mayor riesgo de sufrir otras enfermedades, como neumonía, fracturas óseas y accidentes cerebrovasculares.
El nuevo estudio, publicado en The BMJ, examinó datos de 174.000 consultas de médicos de cabecera en Inglaterra sobre adultos mayores a los que se les diagnosticó demencia entre 1998 y 2018.
A unos 35.339 se les recetaron antipsicóticos durante el estudio (el 63% de los cuales eran mujeres) y sus registros médicos se compararon con los de pacientes con demencia a los que no se les recetaron estos medicamentos.
Académicos de las Universidades de Manchester, Nottingham, Edimburgo y Dundee descubrieron que los pacientes con demencia que eran usuarios actuales de medicamentos antipsicóticos tenían un riesgo dos veces mayor de desarrollar neumonía en comparación con aquellos que no tomaban los medicamentos.
Los investigadores también encontraron que los pacientes con demencia que tomaban antipsicóticos tenían un 61% más de riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular y un 43% más de riesgo de romperse un hueso.
También encontraron un 28% más de riesgo de ataque cardíaco y un 27% más de riesgo de insuficiencia cardíaca.
Los pacientes con demencia a los que se les recetaron antipsicóticos parecían tener un 72% más de riesgo de lesión renal y un 62% más de riesgo de desarrollar un tipo de coágulo sanguíneo llamado tromboembolismo venoso.
Los expertos dijeron que el aumento de los riesgos parecía ser mayor en la primera semana después del tratamiento.
Los autores dijeron que sus cifras sugieren que durante los 180 días posteriores al inicio de los medicamentos, el uso de antipsicóticos podría estar asociado con un caso adicional de neumonía por cada nueve pacientes tratados y un ataque cardíaco adicional por cada 167 pacientes tratados.
El estudio es observacional, por lo que no se pueden sacar conclusiones firmes sobre causa y efecto, pero los autores escribieron: “La gama de resultados adversos fue más amplia de lo que se había destacado anteriormente en las alertas regulatorias, con los riesgos más altos poco después del inicio del tratamiento”.
El autor principal del estudio, el profesor Darren Ashcroft, de la Universidad de Manchester, dijo: “En los últimos años, ha quedado claro que a más personas con demencia se les recetan medicamentos antipsicóticos, a pesar de las advertencias regulatorias de seguridad existentes.
“Es importante sopesar cuidadosamente cualquier beneficio potencial del tratamiento antipsicótico frente al riesgo de daño grave, y los planes de tratamiento deben revisarse periódicamente en todos los entornos de salud y atención”.
Al comentar sobre el estudio, la Dra. Sheona Scales, directora de investigación de la organización benéfica Alzheimer’s Research UK, dijo: “Los síntomas angustiosos de la demencia, como la confusión y la agitación, plantean desafíos importantes para las personas que viven con demencia, sus familias y sus cuidadores.
“Los tratamientos que pueden ayudar a controlar estos síntomas son esenciales para una mejor calidad de vida, pero las opciones son actualmente limitadas y, en determinadas circunstancias, se pueden utilizar antipsicóticos para tratar síntomas graves.
“Sin embargo, estos nuevos hallazgos sugieren que estos riesgos pueden ser más graves de lo que se pensaba anteriormente, lo cual es particularmente preocupante dado el aumento de su uso durante la pandemia”.
El director asociado de investigación de la Sociedad de Alzheimer, el Dr. Richard Oakley, dijo: “Esta nueva evidencia refuerza los riesgos de los medicamentos antipsicóticos y nuestros llamados anteriores para reducir su peligrosa prescripción excesiva.
“Sólo deberían considerarse como último recurso de tratamiento”.
Charles Marshall, profesor de neurología clínica en la Universidad Queen Mary de Londres, añadió: “Esta evidencia debería impulsar esfuerzos renovados para reducir la prescripción de antipsicóticos a personas que viven con demencia”.
El Dr. Tom Russ, psiquiatra consultor honorario de la Universidad de Edimburgo, añadió: “Este estudio no me sugiere que estos medicamentos nunca deban usarse, pero sí deben usarse con moderación en situaciones en las que se han explorado otras vías”.
Masud Husain, profesor de neurología de la Universidad de Oxford, dijo: “Estos hallazgos se suman a la evidencia existente sobre la necesidad de ser cautelosos al recetar antipsicóticos a personas con demencia”.
2024-04-17 22:30:00
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