Nueva Zelanda vs India: el plan de los Black Caps para aguarles la fiesta en semifinales del Mundial de Cricket 2023

Los deportistas a menudo subestiman la importancia de un acontecimiento trascendental, intentando convencerse a sí mismos más que nadie de que se trata sólo de un partido más.

Pero a raíz de la Victoria de los Black Caps sobre Sri Lanka en el
Copa Mundial de Cricketuna victoria que preparó una semifinal contra la anfitriona India, Trent Boult optó por el enfoque opuesto.

“Habrá mucho entusiasmo ante la perspectiva de ese desafío”, dijo. “No hay nada más grande que enfrentarse a la India frente a mil quinientos millones de personas”.

Es de suponer que no todos los ciudadanos del país más poblado del mundo verán el partido; algunos pueden estar bajo anestesia en ese momento. Pero no se puede exagerar la magnitud de la tarea que ahora aguarda al Gorras negrasque debe arruinarle la fiesta a un país de tragedias en el cricket.

India se ganó su invitación al estadio Wankhede gracias a su excelencia incansable: ocho victorias convincentes, incluidos triunfos de 243 carreras (Sudáfrica) y seis terrenos (Australia) sobre sus dos competidores más cercanos.

Los Black Caps, por el contrario, entrarán al lugar por la puerta trasera, aumentando su tasa neta de carreras lo suficientemente alto contra oponentes humildes como para resistir las derrotas de sus compañeros semifinalistas.

Podría ser un desajuste, incluso teniendo en cuenta el hecho de que sólo 11 de esos mil millones de personas podrán salir al campo el miércoles por la noche. Pero Boult y los Black Caps pasaron una prueba similar en las semifinales de 2019, cuando el cerrador ganó 2-42 en una victoria de 18 carreras sobre los mejores clasificados.

Boult sabe que su equipo tiene dos factores a su favor: las oportunidades que presenta el estilo ofensivo de la India en este torneo y el peso de las expectativas generadas por una sexta parte del mundo que exige el éxito.

“Están jugando un estilo de cricket positivo”, dijo. “Jugar tiros presenta oportunidades, pero vamos a tener que ser muy claros en cómo abordamos ese juego.

“Jugar una Copa del Mundo en India y enfrentarnos a la nación anfitriona, un equipo al rojo vivo y jugando buen cricket en un gran campo, no se podía imaginar mejor.

“Son muy buenos jugadores, pero la presión afecta a los mejores jugadores en cualquier momento, así que estoy deseando asumir eso”.

El estado de ánimo de Boult se habría visto alentado aún más por sus mejores cifras del torneo, arrasando con el orden superior de Sri Lanka para regresar 3-37. Su actuación sentó las bases para una victoria de cinco terrenos, vio a Boult convertirse en el primer neozelandés en recolectar 50 terrenos de la Copa del Mundo y guió el ataque de los bolos hacia un esfuerzo resurgiente después de algunas salidas contundentes.

Habiendo concedido 388 contra Australia, 357 contra Sudáfrica y 200 en 25 overs contra Pakistán, los cinco jugadores de primera línea amenazaron cuando Sri Lanka obtuvo 171, los beneficios claros de “muchas reuniones y discusiones” entre el grupo.

Boult ha luchado por el swing en toda la India y su equipo ha luchado por conseguir terrenos tempranos, pero el jugador de 34 años tiene cierta experiencia evaluando y adaptándose a diferentes condiciones.

“Me gusta ver la pelota balanceándose y moviéndose en el aire, y en realidad no ha hecho mucho”, dijo. “Casi me transportó a mis días de juventud cuando jugabas cricket ODI por primera vez; la primera pregunta que te haces es: ‘¿Sigo intentando hacer swing con la pelota o sigo el plan B?’ Podría haber sido un poco más rápido en eso con un par de ventanillas en el juego de poder. [against Sri Lanka].”

Los Black Caps necesitarán una repetición para controlar al equipo de Rohit Sharma, que está en juego un lugar en la final. Pero este grupo está acostumbrado a las apuestas eliminatorias y se prepara para su quinta semifinal consecutiva en la Copa Mundial ODI, junto con tres más en el torneo T20.

“Nuestra marca de cricket ODI nos ha puesto en una buena posición”, dijo Boult. “Cuando se trata de partidos que hay que ganar, tenemos mucha experiencia en este equipo.

“Lo utilizamos muy bien en los últimos partidos. Sí, hemos perdido algunos seguidos contra rivales de los primeros puestos, pero es muy gratificante hacer el desempeño que hicimos en un partido que debemos ganar”.