FÉNIX —
La luz de verificación del motor estaba encendida y el indicador de gasolina estaba casi vacío, pero James Paxton no tuvo más remedio que ignorar esas señales de advertencia cuando julio pasó a agosto el verano pasado.
Los Medias Rojas de Boston tenían marca de 56-50 y dos juegos y medio fuera de un puesto de comodín de la Liga Americana cuando optaron por mantener a Paxton más allá de la fecha límite de cambios del 1 de agosto, una decisión que derrumbó tanto al equipo como al jugador de 35 años. viejo zurdo durante las próximas cinco semanas.
Paxton, en su primera temporada completa desde que se sometió cirugía tommy john en 2021, no llegó a la meta.
Después de tener marca de 6-2 con efectividad de 3.34 en sus primeras 13 aperturas, incluido un junio dominante en el que tuvo marca de 3-0 con efectividad de 1.74 en cinco juegos para ganar el honor de lanzador del mes de la Liga Americana, Paxton tuvo marca de 1-3 con efectividad de 7.62. ERA en seis aperturas del 4 de agosto al 1 de septiembre y estuvo fuera el último mes de la temporada debido a una inflamación en la rodilla derecha.
Los Medias Rojas se derrumbaron de manera similar, con marca de 22-34 en los últimos dos meses de la temporada para terminar 78-84 y 11 juegos fuera de la contienda por los playoffs.
“Habían pasado como dos años y medio desde que lancé [meaningful] entradas en las grandes ligas, y sentí que había llegado a un punto en el que mi cuerpo estaba un poco quemado”, dijo Paxton, quien firmó un contrato de un año y $7 millones con los Dodgers a fines de enero. “No me quedaba mucho en el tanque”.
Los Dodgers creen que a Paxton, de 6 pies 4 pulgadas y 212 libras, un nativo del área de Vancouver apodado “El Gran Arce”, le queda suficiente en el tanque para brindar estabilidad y una presencia veterana detrás de una rotación reconstruida que Parece lo suficientemente fuerte y profundo como para llegar a la Serie Mundial.
“La ventaja es enorme”, dijo el entrenador asistente de lanzadores Connor McGuiness. “Creo que no es ningún secreto que tiene un poco de historial de lesiones… pero cuando está ahí afuera, sano y haciendo lo suyo, quiero decir, tiene algunas de las mejores cosas del béisbol, especialmente cuando corre su recta hasta 96. -97 millas por hora”.
Paxton se perdió las primeras seis semanas de 2023 debido a una distensión en el tendón de la corva derecho y el último mes debido a su problema en la rodilla, lesiones que llevaron a los Dodgers a reducir el monto garantizado de su contrato de $11 millones originalmente acordados a $7 millones con $4 millones. en incentivos si hace 18 largadas.
Sin embargo, durante la mayor parte del tiempo entre esas lesiones, Paxton pareció recuperar la forma y la bola rápida que lo ayudaron a tener marca de 15-6 con efectividad de 3.82 en 29 aperturas para los Yankees de Nueva York en 2019, su última temporada completa sin lesiones.
Apoyándose principalmente en una recta de cuatro costuras que promedió 95.2 mph, una curva de 81 mph y una bola rápida cortada de 86 mph, Paxton tuvo marca de 5-1 con efectividad de 3.00 en nueve aperturas en junio y julio, ponchando a 53 y otorgando boletos a 13 en 51. entradas y arrojando un promedio de .203 y un porcentaje de embase más slugging de .589.
Pero en sus siguientes seis aperturas, Paxton tuvo un promedio de .336 y OPS de 1.065, ponchó sólo a 21 y dio 13 boletos en 26 entradas. Fue marcado con nueve jonrones en ese tramo después de permitir nueve jonrones en 70 entradas de sus primeras 13 aperturas.
El lanzador de los Dodgers, James Paxton, lanza durante el primer día del entrenamiento de primavera el 9 de febrero.
(Carolyn Kaster / Prensa Asociada)
Paxton perdió un poco de fuerza con su bola rápida, que cayó a un promedio de 93,9 mph y 93,8 mph en dos de sus últimas seis aperturas, y sus lanzamientos rompientes perdieron algo de fuerza.
“La vida de mis cosas no estaba ahí”, dijo Paxton. “Todavía podía lanzar fuerte, pero no lograba finalizar nada. La pelota venía como muerta. Y no importa qué tan fuerte estés lanzando, si sale muerto, estará ahí en un tee para ellos. Me sentí un poco desnudo ahí fuera. Estaba moliendo tan fuerte como podía y simplemente no llegaba”.
Otro problema potencial durante su mala racha al final de la temporada fue que Paxton hizo sus últimas tres aperturas con cuatro días de descanso. Paxton tuvo marca de 0-2 con efectividad de 9.39 en cuatro aperturas con cuatro días de descanso la temporada pasada y tuvo marca de 7-3 con efectividad de 3.57 en 15 aperturas con cinco días o más de descanso.
“Al principio de la temporada, descansé mucho más y luego pasamos a una correa más corta”, dijo Paxton. “Después de una cirugía y de tanto tiempo libre, no estaba preparado para eso. Si empiezas a ir [every five days] tu cuerpo se acostumbra a eso, mientras que si vas seis todo el tiempo, tu cuerpo se acostumbra a eso. Somos criaturas de hábitos”.
Los Dodgers no presionarán a Paxton de esa manera. Con las incorporaciones de alto perfil de Yoshinobu Yamamoto, quien está haciendo la transición de un calendario de una vez a la semana en Japón, y Tyler Glasnow, quien se sometió a una cirugía Tommy John en 2021 y no ha lanzado más de 120 entradas en ninguna de sus ocho temporadas. , planean incluir descanso adicional para sus titulares.
“Parece que cuando tiene ese día extra, realmente le ayuda”, dijo McGuiness sobre Paxton. “[The Red Sox] Tuve que sacarlo de ahí. Estaban en una carrera por el banderín y él es el tipo de persona que quiere ayudar al equipo, así que no va a decir que no.
“Pero tenemos el lujo, dados algunos de los muchachos que hemos contratado, de tener una rotación de seis hombres. Entonces, conseguir a un tipo de este calibre que esté buscando lanzar en un grupo de seis hombres [rotation]no se podría pedir una mejor opción”.
Los Dodgers, después de estudiar detenidamente el video de la temporada 2019 de Paxton, también planean modificar la combinación de lanzamientos de Paxton, reemplazando su cortador con un control deslizante “bala”, que se lanza más fuerte que una barredora y tiene aproximadamente partes iguales de movimiento horizontal y vertical.
“Es un buen lanzamiento porque funciona increíblemente bien en ambos lados del plato, y es un lanzamiento más neutral que un líbero”, dijo McGuiness. “Le ayuda a mantener la pelota abajo y por debajo del swing de un bateador derecho y abajo y lejos de un bateador zurdo”.
Paxton hizo su debut de exhibición contra los Rojos de Cincinnati el jueves por la noche, permitiendo dos hits y una carrera en la primera entrada y ponchando a todos: Christian Encarnación-Strand y Mike Ford con rectas, y Stuart Fairchild con una curva de 83 mph. en el segundo.
“Sentí que pude encontrar mi velocidad con la bola rápida el año pasado, y eso fue importante para mí, pero espero usar más las cosas rompientes este año; siento que estoy en un mejor lugar con eso”, dijo Paxton. “Y estaré listo para lanzar más entradas este año. El cuerpo se siente muy bien, así que estoy listo para comenzar”.
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2024-03-02 19:48:33
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