Durante varios días del mes pasado, una variedad de criaturas salvajes de Arizona fueron registradas por fotógrafo jason miller a través de cámaras de seguimiento escondidas.
El 11 de diciembre, las cámaras de video capturaron a un puma husmeando, seguido el 14 de diciembre por una mamá osa y un cachorro en busca de alimento, dos jabalinas el 18 de diciembre y, al día siguiente, un gato de cola anillada de ojos tristes. Todos fueron grabados por un par de cámaras abandonadas en una zona boscosa y rocosa en el sur de Arizona, junto a la frontera con México.
Las imágenes fueron “impresionantes pero rutinarias” para Miller, de 54 años, originario de la cercana Vail, Arizona, cuyo trabajo diario es como paisajista.
Sus hallazgos más recientes, sin embargo, fueron emocionantes.
Miller admitió que “se quedó sin aliento” cuando vio lo que describió como el esquivo “santo grial” de los grandes felinos, un jaguar, deambulando a unos seis pies de distancia de su cámara la noche del 20 de diciembre.
Eran alrededor de las 8:30 pm cuando apareció la bestia moteada y se detuvo para olfatear los excrementos del puma antes de abrir la mandíbula. El jaguar mostró sus colmillos a la cámara mientras la luz se reflejaba en sus ojos brillantes.
“Eso significó todo para mí”, dijo Miller sobre el hallazgo. “He estado manejando cámaras durante poco más de cinco años en el sur de Arizona y en los desiertos con la esperanza de que algún día encontraría un jaguar. Finalmente sucedió”.
El video de Miller mostró un jaguar en las montañas Huachuca al sur de Tucson, biólogos de vida silvestre del Departamento de Caza y Pesca de Arizona confirmado el lunes.
Game and Fish también concluyó que el jaguar no fue fotografiado ni filmado previamente.
El hallazgo de Miller fue más que impresionante; fue raro.
Mark Hart, oficial de información pública de Arizona Game and Fish con sede en Tucson, dijo que el descubrimiento marcó el octavo jaguar individual avistado en estado salvaje en los Estados Unidos desde la década de 1990.
“Históricamente, en promedio, hay de tres a cinco jaguares en este estado cada 10 a 100 años”, dijo Hart.
Uno de los últimos jaguares que capturó la imaginación de los arizonenses fue “El Jefe”, visto por última vez cerca de Tucson en 2022. según AZCentral. Otro, llamado Sombra, también fue visto en las montañas Chiricahua de Arizona ese mismo año.
“Hubo mucha prensa y atención sobre ‘El Jefe’ y preocupación cuando desapareció”, dijo Hart.
El gato fue visto por primera vez en 2011 y fue visto regularmente hasta 2015, cuando Hart dijo que el animal desapareció.
El avistamiento de 2022 “alivió a muchos de sus fanáticos”, dijo Hart. Se cree que “El Jefe” regresó al estado de Sonora, en el norte de México, según Hart.
Aunque se desconocen el género y la edad del jaguar de Miller, Hart cree que la criatura es masculina.
“Hasta ahora, todos los avistamientos recientes de jaguares han sido de un macho”, dijo. “La última hembra documentada en la naturaleza se remonta a los años 40”.
La presencia del gato de Miller se ajusta a un patrón migratorio en Arizona, según Hart.
Dijo que una teoría popular planteada por los expertos en jaguares es que los gatos que aparecen en Arizona provienen de una población reproductora en Sonora que ha sido expulsada por otros machos.
“Aquí tienen todo lo que necesitan en términos de comida y espacio”, dijo, “pero no hembras, por lo que eventualmente se van”.
Los jaguares alguna vez abundaron en el suroeste de Estados Unidos, pero fueron expulsados por los cazadores, particularmente los agentes de control de depredadores en Arizona a medida que el estado crecía, dijo Hart.
Hart señaló que el hallazgo de Miller también destacó la utilidad del equipo fotográfico.
“Los primeros cinco avistamientos de jaguares fueron realizados por cazadores” que observaron a los animales en estado salvaje, dijo. “Estos tres últimos provienen de cámaras de rastreo”.
Miller dijo que fue un cazador con arco de toda la vida y se jubiló hace sólo dos años.
Ahora sus deberes incluyen nombrar nuevos bichos. Bautizó su hallazgo “Cochise”, el condado que lleva el nombre del famoso jefe apache en el que se produjo el descubrimiento.
“Quería un nombre que simbolizara el suroeste”, dijo Miller, “y ese era ‘Cochise'”.
2024-01-11 13:00:07
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