Septiembre azul: sobreviviente de cáncer de próstata de Bay of Plenty insta a los hombres a hacerse una prueba de PSA

Robert Cargill, de 62 años, no se había sometido a una prueba sencilla de detección de cáncer de próstata en 14 años cuando su médico se la recomendó en un chequeo de rutina.

Le salvó la vida.

“Cuando te dicen por primera vez que tienes cáncer, piensas lo peor”, dijo Cargill desde su casa con vista a la laguna Matatā cerca de Whakatāne en la Bahía de Plenty.

Han pasado poco más de dos años desde que le dieron la noticia y está contento de estar vivo.

Dijo que no iba al médico con frecuencia, pero que se hizo un chequeo de rutina en julio de 2021.

No tenía síntomas de cáncer de próstata, pero dijo que su médico le sugirió un análisis de sangre de PSA (antígeno prostático específico) debido a su edad.

Los resultados fueron anormales y después de más investigaciones (un examen digital, una resonancia magnética y una biopsia) le diagnosticaron cáncer de próstata localizado ese mismo mes.

Las células cancerosas aún no habían metastatizado (diseminado) más allá de la glándula prostática.

Cargill dijo que creía que sin la prueba de PSA, se habría enfrentado al “peor de los casos”.

Agradeció que su esposa, Julie, lo acompañara a ver a un oncólogo y tomara notas.

“Tuve suerte de que mi esposa estuviera allí porque cuando tienes una consulta… todo se queda en blanco en tu mente”.

Le dieron las opciones de tratamiento de radioterapia o cirugía para extirpar la próstata.

Cargill optó por la cirugía y se sometió a una prostatectomía radical unos tres meses después en el Grace Hospital de Tauranga.

Cargill, conocido con el sobrenombre de “Azul”, cuenta su historia este mes para conmemorar el Septiembre Azul, el mes de concientización de la Fundación contra el Cáncer de Próstata.

Dijo que los hombres no estaban “perdiendo su virilidad” al hacerse exámenes para detectar cáncer de próstata.

Cargill dijo que algunos de los mayores problemas de la cirugía de cáncer de próstata eran tener un catéter durante al menos una semana después y la disfunción eréctil, “un problema grave para muchos hombres”.

La alternativa, sin embargo, era peor. Cargill dijo que hace muchos años los hombres morían de cáncer de próstata porque “ni siquiera sabían que lo tenían”.

Su “mensaje más importante” fue que los hombres “dejen de tener miedo” y se hagan la prueba.

“Cuando le hagan análisis de sangre, pídale a su médico de cabecera que le haga las pruebas de PSA. Hay mucho estigma por tener que hacerse un examen digital. No es necesario [get one] a menos que haya algo anormal.

“Puede que no tengas nada, pero esto me salvó la vida”, dijo.

“Sal y hazlo.”

Dijo que Septiembre Azul no era importante para él hasta que le diagnosticaron cáncer de próstata.

“Por eso me animé y llevé a mis compañeros de trabajo y amigos a ir a hacerse la prueba. Si puedes deshacerte del problema temprano es [better].”

Cargill se ha recuperado completamente de la cirugía. Sus exploraciones y análisis de sangre más recientes arrojaron un cáncer indetectable.

“Todavía estoy vivo y coleando”.

Este mes, el ex colíder de Te Pāti Māori, Te Ururoa Flavell, reveló que le habían diagnosticado cáncer de próstata.

En su página de Facebook, dijo que el cáncer fue detectado en un análisis de sangre durante uno de sus controles de salud semestrales.

“Me encontraron antes que la mayoría, pero la maldita cosa se propagó rápidamente incluso en seis meses. Está en mi cuerpo y afortunadamente comencé un tratamiento casi de inmediato para lidiar con ello”, dijo Flavell.

Dijo que se apoyaba en “la medicina occidental, el rongoā tradicional maorí y los curanderos, así como en otras terapias alternativas”.

“Tengo que realizar cinco tratamientos más cada tres semanas. El tratamiento en sí es sencillo, pero los efectos secundarios no son nada repentinos”, dijo.

El director ejecutivo de la Fundación contra el Cáncer de Próstata de Nueva Zelanda, Peter Dickens, dijo que el cáncer de próstata era el cáncer más diagnosticado y la segunda muerte por cáncer más común entre los hombres en toda Nueva Zelanda.

Uno de cada ocho hombres neozelandeses desarrollaría cáncer de próstata en algún momento de su vida.

Dickens dijo que este año se diagnosticaría a unos 4.000 hombres.

Dijo que la fundación no recibió financiación del gobierno.

Septiembre Azul fue su mayor evento de recaudación de fondos y esperaba recaudar más de 1 millón de dólares.

“Cada centavo” se utilizaría para brindar “servicios de apoyo integrales esenciales para los hombres y sus whānau que viven con cáncer de próstata”.

A menudo, el cáncer de próstata no causa síntomas, especialmente en las primeras etapas. Puede pasar desapercibido durante algún tiempo y aún así no causar síntomas.

Los hombres mayores de 50 años deben solicitar a su médico un análisis de PSA en sangre en su próximo control de rutina. Los hombres con antecedentes familiares conocidos de cáncer de próstata deben comenzar a hacerse pruebas a los 40 años, ya que pueden tener un mayor riesgo.

Fuente: Fundación contra el Cáncer de Próstata

Michaela Pointon es una reportera del NZME que vive en Bay of Plenty y anteriormente fue redactora.