Nuevas recomendaciones para el diagnóstico y tratamiento del accidente cerebrovascular (ACV) en niños y adultos, así como una mayor elegibilidad para terapias avanzadas, son algunas de las principales actualizaciones de la nueva guía de 2026 para el manejo temprano de pacientes con ACV isquémico agudo de la Asociación Americana del Corazón, publicada hoy en la revista insignia de la Asociación, Stroke.
Según las Estadísticas de Enfermedades Cardíacas y Accidentes Cerebrovasculares de 2026 de la Asociación Americana del Corazón, el ACV es ahora la cuarta causa principal de muerte en los Estados Unidos. Cada año, casi 800.000 personas en los EE. UU. sufren un ACV, y también es una de las principales causas de discapacidad grave y a largo plazo. Existen varios tipos de ACV. El ACV isquémico es el tipo más común y ocurre cuando el flujo sanguíneo al cerebro se bloquea repentinamente en un vaso, generalmente por un coágulo sanguíneo.
La nueva guía reemplaza la edición de 2018 y su actualización de 2019 para reflejar un aumento de evidencia en la atención del ACV isquémico agudo. Proporciona una hoja de ruta basada en evidencia para que los profesionales de la salud reconozcan, diagnostiquen y traten el ACV isquémico, desde el reconocimiento previo a la hospitalización hasta el manejo hospitalario y la recuperación temprana.
«Esta actualización incorpora los avances más importantes en la atención del ACV de la última década directamente en la práctica», dijo Shyam Prabhakaran, MD, MS, FAHA, presidente del grupo de redacción de la guía y profesor James Nelson y Anna Louise Raymond de Neurología y presidente del departamento de neurología de la Universidad de Medicina de Chicago. «Las nuevas recomendaciones de la guía amplían el acceso a tratamientos de vanguardia, como los procedimientos de eliminación de coágulos y los medicamentos, simplifican los requisitos de imagenología para que más hospitales puedan actuar rápidamente e introducen orientación para el ACV pediátrico por primera vez».
Desde la actualización de 2019, varios ensayos innovadores han transformado la atención del ACV, incluidas las intervenciones para la oclusión de vasos grandes en el cerebro, las terapias de eliminación o disolución de coágulos y los procesos de trabajo optimizados en los hospitales. La guía de 2026 reúne estos avances para estandarizar la atención del ACV en hospitales de todos los tamaños y garantizar un tratamiento rápido y basado en evidencia para cada paciente, independientemente de dónde viva.
La guía refuerza que los resultados dependen de los tratamientos que se brinden a los pacientes con ACV y de la rapidez y eficiencia con que se administren. Desde la primera llamada al 911 hasta el alta hospitalaria, los sistemas de atención coordinados pueden ser un factor clave para prevenir la discapacidad de por vida. Las recomendaciones actualizadas se centran en mejorar estos sistemas, acelerar el uso de técnicas de imagenología y la administración de medicamentos, y ampliar el acceso a procedimientos avanzados como la trombectomía endovascular (TEV, la eliminación mecánica de un coágulo sanguíneo).
Primera guía para el ACV pediátrico
Aunque es poco común, el ACV puede ocurrir en bebés, niños y adolescentes, y el reconocimiento rápido es fundamental. Los niños pueden presentar los mismos signos de advertencia que los adultos descritos por el acrónimo F.A.S.T.: Face Drooping (Caída facial); Arm Weakness (Debilidad en el brazo); Speech Difficulty (Dificultad para hablar); Time to Call 911 (Tiempo para llamar al 911). Sin embargo, los signos de advertencia de ACV en niños con mayor frecuencia también pueden incluir:
- Dolor de cabeza repentino y grave, especialmente con vómitos y somnolencia
- Aparición repentina de convulsiones, generalmente en un lado del cuerpo
- Confusión repentina, dificultad para hablar o comprender a los demás
- Dificultad repentina para ver con uno o ambos ojos, y/o
- Dificultad repentina para caminar, mareos, pérdida de equilibrio o coordinación
Las herramientas de detección de ACV actualmente disponibles se han desarrollado para adultos, por lo que no distinguen con precisión los ACV en la población pediátrica de los mímicos (condiciones con síntomas similares). Algunos ejemplos de mímicos incluyen migraña, convulsiones, traumatismo craneoencefálico o tumor cerebral. La guía recomienda realizar rápidamente una resonancia magnética (RM) y una angiografía (ARM) para identificar obstrucciones y diferenciar el ACV isquémico arterial del ACV hemorrágico y descartar mímicos en el ACV pediátrico. La tomografía computarizada (TC) es razonable si la RM no está disponible de manera oportuna, según la guía.
Para tratar el ACV isquémico en niños, la guía establece que el agente trombolítico intravenoso (IV) alteplasa puede considerarse dentro de las 4.5 horas para niños de 28 días a 18 años con déficits incapacitantes. Además, la eliminación mecánica de coágulos realizada por neurointervencionistas experimentados puede ser eficaz para las obstrucciones de vasos grandes en niños mayores de 6 años dentro de las 6 horas y puede ser razonable hasta 24 horas después de que comiencen los síntomas si la imagenología muestra tejido cerebral salvable.
«Estas recomendaciones representan un gran paso hacia una atención estandarizada y basada en evidencia para los niños», dijo Prabhakaran. «También resaltan cuánto más necesitamos aprender sobre el ACV pediátrico».
Atención más rápida desde el lugar de los hechos hasta el hospital
La guía enfatiza la necesidad de sistemas regionales de atención del ACV que vinculen los centros de llamadas del 911, las agencias de servicios médicos de emergencia (EMS), los hospitales y las redes de telemedicina. Las unidades móviles de ACV, que son ambulancias equipadas con tomógrafos computarizados y equipos de atención capacitados en ACV, demuestran cómo los tiempos de respuesta más rápidos pueden acelerar el reconocimiento y la administración del tratamiento.
En regiones con acceso razonable a centros de ACV capaces de trombectomía (CAT), los EMS deben transportar a los pacientes con sospecha de oclusión de vasos grandes al CAT más cercano para una evaluación inmediata. El transporte directo a un CAT puede ser beneficioso para reducir los retrasos en el diagnóstico y el tratamiento, lo que ayuda a más pacientes a recibir TEV cuando está indicado. Además, en regiones sin acceso geográfico a los CAT, la guía se centra en reducir los tiempos de puerta a puerta en los hospitales que transfieren pacientes a los CAT.
Diagnóstico e imagenología rápidos
La velocidad y la precisión son fundamentales para diagnosticar y tratar el ACV. Los hospitales deben completar una exploración cerebral inicial dentro de los 25 minutos posteriores a la llegada para confirmar que los síntomas son causados por un ACV isquémico y no por una hemorragia cerebral, para que el tratamiento adecuado pueda comenzar de inmediato. Confirmar el tipo de ACV garantiza que los tratamientos para disolver o eliminar coágulos puedan comenzar de forma segura y sin demora.
Las técnicas avanzadas de imagenología cerebral, como la RM o la TC de perfusión, a veces pueden mostrar cuánto daño ha causado el ACV al tejido cerebral. La nueva guía también recomienda que los hospitales sin imagenología de perfusión avanzada utilicen un sistema de puntuación de TC estándar llamado ASPECTS para identificar a los candidatos para los procedimientos de eliminación de coágulos.
Medicamentos para disolver coágulos
La guía respalda el uso de tenecteplasa o alteplasa dentro de las 4.5 horas posteriores al inicio de los síntomas. Ambos medicamentos son eficaces para disolver los coágulos sanguíneos. Sin embargo, la tenecteplasa, una infusión intravenosa de dosis única, tiene la ventaja de simplificar el tratamiento en comparación con el período de 60 minutos necesario para la infusión de alteplasa.
Para algunas personas que se despiertan con síntomas de ACV o llegan al hospital después de la ventana estándar de 4.5 horas para el tratamiento, el tratamiento para disolver coágulos aún puede ser eficaz hasta 24 horas después del inicio de los síntomas, si la imagenología cerebral avanzada muestra tejido cerebral que no ha sido dañado de forma irreversible.
Procedimientos de eliminación de coágulos (trombectomía endovascular o TEV)
La eliminación de coágulos directamente de las arterias cerebrales bloqueadas, un procedimiento llamado trombectomía, sigue siendo un tratamiento eficaz para los ACV importantes causados por obstrucciones de vasos grandes en pacientes elegibles. Los pacientes elegibles tanto para medicamentos para disolver coágulos como para trombectomía deben recibir ambos, de forma rápida y secuencial, sin retrasar el procedimiento para «ver si mejoran los síntomas».
- La TEV ahora se recomienda en pacientes seleccionados hasta 24 horas después del inicio de los síntomas, incluso si la imagenología muestra ciertos infartos centrales grandes por ASPECTS, lo que significa que un área significativa del tejido cerebral ha sido gravemente dañada debido a la falta de flujo sanguíneo.
- Basado en nueva evidencia, la elegibilidad para la TEV también incluye a algunos pacientes con obstrucciones en la parte posterior del cerebro (ACV de circulación posterior).
- Algunas personas con discapacidad preexistente leve o moderada también pueden beneficiarse en las primeras 6 horas posteriores al inicio de los síntomas.
- La TEV no se recomienda de forma rutinaria para obstrucciones más pequeñas en arterias medianas o pequeñas del cerebro, pero puede considerarse en un ensayo clínico.
Mejorar la supervivencia y la recuperación
La guía subraya que los sistemas de atención coordinados son esenciales para mejorar la supervivencia y la recuperación. Se anima a los hospitales a utilizar sistemas de informes como el Registro de ACV de Get With The Guidelines® de la Asociación Americana del Corazón para realizar un seguimiento de los tiempos de tratamiento y los resultados, ampliar el acceso a la telemedicina y la imagenología, y establecer acuerdos de transferencia que vinculen los centros de ACV primarios y completos.
«El tiempo es cerebro», dijo Prabhakaran. «Esta nueva guía hace que este concepto sea real, mostrando cómo los sistemas, desde los EMS hasta los hospitales, pueden trabajar juntos para reducir de 30 a 60 minutos el tiempo de tratamiento para mejorar los resultados de los pacientes y reducir la probabilidad de discapacidad».
Conferencia Internacional sobre ACV de 2026
La nueva guía se presentará en la Conferencia Internacional sobre ACV de 2026 de la Asociación Americana del Corazón, que se celebrará del 4 al 6 de febrero de 2026 en Nueva Orleans.
- ¿Qué hay de nuevo en la guía de 2026 para el ACV isquémico agudo: descripción general del proceso y actualizaciones clave de los presidentes; jueves 5 de febrero, 2:30-3:30 p. m. CT
- Guías para el ACV isquémico agudo: preguntas y respuestas Parte I (charla junto a la chimenea); jueves 5 de febrero, 3:45-4:45 p. m. CT
- Guías para el ACV isquémico agudo: preguntas y respuestas Parte II (charla junto a la chimenea); jueves 5 de febrero, 5:00-6:00 p. m. CT
Esta guía fue preparada por el grupo de redacción voluntario en nombre del Consejo de ACV de la Asociación Americana del Corazón y la Asociación Americana del ACV. Desde 1990, la Asociación Americana del ACV ha traducido la evidencia científica en guías de práctica clínica con recomendaciones para mejorar la salud cerebrovascular.
