Una encuesta revela una lucha oculta contra la menopausia: cómo hablar con su médico de cabecera sobre los síntomas

Una encuesta encontró que más de la mitad de las mujeres neozelandesas tienen síntomas graves de menopausia, y el 84 por ciento se ven afectados en el trabajo.

Un médico dice que demuestra el “estigma” en torno a la menopausia y cuántas mujeres la padecen
sólo “fingir” estar bien.

La Dra. Linda Dear, quien realizó la encuesta, pide una mejor capacitación para los profesionales de la salud en el manejo de la menopausia.

El médico de cabecera especialista, que dirige una clínica de menopausia en Tauranga, encuestó a 4.288 mujeres de Nueva Zelanda entre octubre y marzo sobre sus experiencias con la menopausia.

Dijo que el 74 por ciento de las mujeres habían buscado ayuda de su médico de cabecera, pero obtuvieron resultados mixtos.

Dijo que el 40 por ciento calificó el apoyo de su médico de cabecera como el “menos útil”, mientras que el 47 por ciento dijo que era el “más útil”.

“Los médicos de cabecera resultaron ser tanto los mejores profesionales de la salud como los peores. [for treating menopause]”, dijo querido.

De las personas que respondieron a la encuesta autoseleccionada, el 58 por ciento describió sus sistemas de menopausia o perimenopausia como “graves” o “muy graves” y el 84 por ciento afirmó que la menopausia había afectado negativamente su trabajo.

En términos de salud mental, el 71 por ciento de las mujeres dijo que la menopausia había afectado su confianza en sí mismas y la mitad de las mujeres encuestadas dijo que había afectado su sentido de identidad.

Dear dijo que los resultados no la sorprendieron.

“Sabía que había mucho estigma”, dijo Dear.

“Sabía que había muchas mujeres fingiendo que todo estaba bien. Sabía que había muchos malentendidos sobre los síntomas”.

Dear dijo que creía que su informe basado en los resultados sorprendería a las mujeres y a los profesionales de la salud.

“La menopausia ha sido este punto ciego durante mucho tiempo. Probablemente porque no es un proceso de enfermedad, pero puede ser algo que cause mucha lucha y sufrimiento”.

Dear dijo que para las mujeres que se han sentido “desatendidas”, el informe puede resultar un alivio.

“Es casi un alivio que se hable de ello. Las mujeres pueden dejar de fingir”.

Dear dijo que el siguiente paso era asegurarse de que las mujeres en todos los ámbitos recibieran el apoyo necesario.

“Es como una lotería en términos del conocimiento y la actitud que obtendrás de tu médico”.

El informe de Dear recomendó mejorar la educación sobre la menopausia para los profesionales de la salud, incluida la formación de especialistas de posgrado y la financiación de clínicas especializadas en menopausia.

Dijo que creía que la salud de las mujeres no encajaba fácilmente en la cinta transportadora de “15 minutos” de la atención médica moderna, ya que el tiempo era una barrera para pacientes y médicos.

“Muchos médicos podrían hacerlo mejor si tuvieran más tiempo. Las mujeres tienen mucho que superar”.

Dear dijo que tener citas más largas era difícil, pero que la capacitación especializada podría ayudar a aliviar la presión. Poder especializarse en la salud de la mujer como médico de cabecera podría “hacer que más médicos quieran hacer el trabajo”.

Dijo que el margen de error de la encuesta variaba según la pregunta de 1,1 a 1,5.

La fundadora del grupo de apoyo a la menopausia temprana de Nueva Zelanda, Nicole Evans, dijo que la abrumadora respuesta de los miembros fue una gran insatisfacción con el conocimiento y la capacidad de su médico de cabecera para controlar la menopausia.

“Lamentablemente, escuchamos muchos informes de mujeres de poco más de 30 años con sofocos, cambios de humor y períodos intermitentes que acuden a su médico de cabecera y les dicen que es estrés y que se solucionará solo”, dijo Evans.

“Esto retrasa el tratamiento, lo que afecta la calidad de vida diaria y también puede afectar la fertilidad y las consideraciones de salud a largo plazo si se ignora durante demasiado tiempo”.

Evans dijo que esperaba que la encuesta diera como resultado el establecimiento de más clínicas dedicadas a la menopausia.

“Abrir la conversación es un comienzo importante para mejorar la experiencia de las mujeres en lo que puede ser un momento muy turbulento de la vida”.

La fundadora del grupo de apoyo entre pares Surgical Menopause NZ, Emilie Joyal, dijo que esperaba que los resultados de la encuesta ayudaran a pintar “un retrato más preciso” de la menopausia y sus implicaciones, además de conducir a una mejor atención para las mujeres de Nueva Zelanda.

Para Joyal, eso podría incluir más capacitación para profesionales médicos, opciones de tratamiento financiadas por el gobierno e investigación sobre la salud de la mujer en general.

“[The results] También debería ayudar a romper los tabúes que rodean la menopausia, ya sea natural o inducida”.

Joyal dijo que la calidad de la atención a las mujeres con menopausia era variada y que la información y las prácticas obsoletas “todavía estaban presentes en el sistema de salud”.

Joyal dijo que la menopausia quirúrgica, cuando se extirpan o dañan ambos ovarios, fue una experiencia que cambió la vida de la mayoría de las mujeres y la falta de apoyo se sintió ampliamente.

“Muchas mujeres no están suficientemente preparadas para las consecuencias de perder los ovarios y, a menudo, tienen que encontrar soluciones por sí mismas. Esto puede hacer que el acceso a tratamientos esenciales sea más difícil y costoso, además de la gravedad existente de los síntomas típicos de la menopausia quirúrgica”.

Cómo hablar con su médico sobre la menopausia

Cate Mills, médica de cabecera de la Clínica Three Lakes, con sede en Rotorua, dijo que veía al menos a una paciente con menopausia todos los días.

“Sería muy útil ayudar a los médicos de cabecera a aprender sobre el manejo de la menopausia”, dijo Mills.

“Muchas médicas de cabecera ya han buscado esta información”.

Mills dijo que la capacitación y los recursos debían ser de fácil acceso y recomendó el sitio web de la Sociedad Australasia de Menopausia.

Mills dijo que las mujeres con síntomas de menopausia deberían reservar consultas con sus médicos de cabecera específicamente sobre estos síntomas.

“Presente el tema al inicio de la consulta. No entres con muchas otras cosas y las menciones al final”, dijo Mills.

“Estamos realmente abiertos a tener esas conversaciones”.

Mills también dijo que alentó a las mujeres a buscar el apoyo de otras mujeres que compartieran la misma experiencia.

“Hay grupos aquí en Rotorua con los que pueden involucrarse, por ejemplo”.

Mills dijo que una dieta saludable, ejercicio, dormir lo más posible y fomentar conexiones positivas con otras personas también ayudaron.

“[Menopause] Es un cambio fisiológico normal. Es un proceso”.

Maryana García es una reportera regional que escribe para el Rotorua Daily Post y el Bay of Plenty Times. Cubre temas locales, salud y criminalidad.