Agregar sal a cada comida aumenta el riesgo de problemas cardíacos en un 20 por ciento, según un estudio

• La fibrilación auricular (FA) puede aumentar cinco veces el riesgo de sufrir un derrame cerebral

Agregar sal a cada comida aumenta el riesgo de sufrir problemas cardíacos en poco más de una quinta parte, según muestra un estudio.

Aquellos que siempre sazonan su comida tenían un 22 por ciento más de probabilidades de sufrir latidos cardíacos irregulares que aquellos que nunca o rara vez usan el condimento.

La afección, conocida como fibrilación auricular (FA), puede aumentar cinco veces el riesgo de sufrir un derrame cerebral.

El profesor James Leiper, de la Fundación Británica del Corazón, dijo que el estudio era un “recordatorio saludable” para no usar demasiada sal.

La FA es la alteración del ritmo cardíaco más común en el Reino Unido y afecta a alrededor de 1,5 millones de británicos. Puede hacer que el corazón lata demasiado rápido, provocando problemas como mareos, dificultad para respirar y cansancio.

Investigaciones anteriores han demostrado que comer demasiada sal puede aumentar el riesgo de hipertensión arterial, lo que puede provocar FA.

El NHS recomienda que los adultos no consuman más de 6 g de sal al día, alrededor de una cucharadita.

El estudio, presentado en el congreso de la Sociedad Europea de Cardiología en Amsterdam, analizó datos de 395.682 británicos de entre 40 y 70 años de 2006.

Se les encuestó sobre la regularidad con la que salaban sus comidas, desde “nunca/rara vez”, “a veces”, “normalmente” y “siempre”.

Luego, los investigadores los siguieron durante 11 años para ver cómo esto afectaba sus posibilidades de desarrollar FA.

Aquellos que nunca salaron sus comidas tenían un 18 por ciento menos de probabilidades de sufrir FA que aquellos que siempre lo hacían. Los que salían habitualmente tenían un 12 por ciento menos de probabilidades, mientras que los que salían “a veces” tenían un 15 por ciento menos de probabilidades.

Expertos independientes dijeron que el estudio enfatizó la necesidad de que las personas reduzcan la sal en su dieta.

El autor principal, el Dr. Yoon Jung Park, del Hospital Universitario Nacional Kyungpook, Corea del Sur, dijo: “Nuestro estudio indica que una menor frecuencia de adición de sal a los alimentos se asoció con un menor riesgo de FA”.

El profesor Leiper añadió: “Es bien sabido que comer demasiada sal puede provocar problemas de salud, incluida la hipertensión arterial.

«Además de aumentar el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral, la presión arterial alta también puede dañar el corazón y esto, a su vez, puede provocar fibrilación auricular.

“El número de personas diagnosticadas con FA ha aumentado a 1,5 millones, un aumento del 50 por ciento en los últimos diez años”.

Mhairi Brown, de Consensus Action on Salt, Sugar and Health, dijo: ‘Décadas de investigación muestran que comer demasiada sal es una de las principales causas de presión arterial alta.

‘La presión arterial alta es responsable de aproximadamente la mitad de todos los accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardíacas, y la Organización Mundial de la Salud recomienda la reducción del consumo de sal como una de las medidas más rentables e impactantes para proteger la salud.

‘El análisis del Gobierno muestra que si reducimos el consumo de 1 gramo de sal al día, se reduciría la presión arterial y habría alrededor de 4.000 muertes prematuras menos al año por accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos.

“Esta investigación es una valiosa adición a la base de evidencia y refuerza la necesidad de políticas estrictas que ayuden a reducir la cantidad de sal en nuestros alimentos y proteger nuestra salud de muertes evitables”.