Biden promete 95 millones de dólares para apuntalar la red eléctrica de Hawái

WASHINGTON — El gobierno federal proporcionará 95 millones de dólares para apuntalar La red eléctrica de Hawái a raíz de incendios forestales mortales, anunció el miércoles el presidente Joe Biden.

El dinero “significa inversiones para garantizar que la electricidad pueda seguir llegando a los hogares, hospitales y estaciones de agua, incluso durante tormentas intensas”, dijo Biden en un evento en la Casa Blanca sobre recuperación de desastres.

La financiación también permitirá al estado insular del Pacífico enterrar más líneas eléctricas, reemplazar postes eléctricos viejos y limpiar la maleza cubierta de maleza a su alrededor, dijo Biden.

La noticia llega cuando la principal empresa eléctrica de Hawái, eléctrico hawaianose enfrenta a una docena de demandas alegando que las prácticas de la empresa fueron en parte responsables de los incendios mortales, afirmación que la empresa de servicios públicos niega.

Los incendios en Maui a principios de este mes fueron los incendios forestales más mortíferos en Estados Unidos en más de un siglo, matando al menos a 115 personas y centenares más siguen desaparecidas. La histórica ciudad de Lahaina fue destruida y Moody’s estima que los incendios forestales fueron responsables de hasta 6 mil millones de dólares en pérdidas económicas.

Fitch, Moody’s y S&P rebajaron recientemente la calificación crediticia de Hawaiian Electric al nivel de basura, y Fitch advertencia que la empresa podría afrontar más de 3.800 millones de dólares en responsabilidad potencial por los incendios forestales de Maui.

Hablando en la Casa Blanca, Biden trató de asegurar a los residentes de Maui que el gobierno federal estaría con ellos durante todo el proceso de recuperación, señalando que ya se habían asignado 400 millones de dólares en fondos federales para ayudar a pagar la remoción de escombros en la isla.

Biden visitó Hawaii con la primera dama Jill Biden la semana pasada para ver los daños y reunirse con los supervivientes.

“Vimos la magnitud de la pérdida”, dijo Biden sobre su reciente viaje, “y estamos haciendo todo lo posible para mover cielo y tierra para ayudar a recuperarse y regresar a sus vidas”.

Biden habló mientras el huracán Idalia arrasaba Florida y llegaba al sur de Georgia. Idalia tocó tierra el miércoles por la mañana como tormenta de categoría 3, pero desde entonces se ha debilitado hasta convertirse en tormenta de categoría 1. Hasta el miércoles por la tarde, al menos dos personas habían muerto y cientos de miles más se quedaron sin electricidad.

Biden habló con los gobernadores de Florida, Georgia, Carolina del Norte y Carolina del Sur y prometió el apoyo del gobierno federal a los esfuerzos de recuperación, dijo la Casa Blanca.