Salud

Caminar en curva revela deterioro cognitivo en personas mayores

Resumen: Los investigadores han descubierto que caminar en caminos curvos es más revelador de deterioro cognitivo leve (DCL) en adultos mayores que las pruebas tradicionales de caminar en caminos rectos. Al emplear una cámara de profundidad para analizar la marcha durante estas caminatas, el estudio identificó 50 marcadores de la marcha que variaban significativamente entre los adultos mayores sanos y aquellos con deterioro cognitivo leve.

En particular, 31 de 50 marcadores mostraron una mayor desviación en el grupo con deterioro cognitivo leve durante la marcha en curva, lo que destaca el potencial de las pruebas de marcha en curva como detectores sensibles del deterioro cognitivo temprano. Esta investigación enfatiza la importancia de incorporar pruebas de marcha más naturales y complejas en las evaluaciones clínicas para identificar mejor las primeras etapas de trastornos neurodegenerativos como la enfermedad de Alzheimer.

Hechos clave:

Caminar en senderos curvos desafía más a las personas con deterioro cognitivo leve (DCL) que caminar en línea recta, lo que resalta efectivamente las diferencias en los patrones de marcha.
El estudio encontró que 31 de 50 marcadores de la marcha mostraron mayores disparidades para el grupo con deterioro cognitivo leve durante la caminata en curva, y 13 marcadores diferían significativamente de los adultos mayores sanos.
Utilizando una cámara de profundidad, los investigadores compararon cuantitativamente el desempeño de adultos mayores sanos y aquellos con deterioro cognitivo leve, ofreciendo nuevos conocimientos para la detección temprana.

Fuente: FAU

Un estudio, el primero en su tipo, sugiere que para detectar alteraciones sutiles de la marcha en adultos mayores que a menudo prevalecen en las primeras etapas del deterioro cognitivo, “tíreles una curva”.

El análisis de la marcha, que examina la forma en que un individuo se para y camina, se está convirtiendo en un complemento valioso y no invasivo de las evaluaciones cognitivas que ayudan en el diagnóstico y tratamiento tempranos. En entornos clínicos, las pruebas de marcha y equilibrio normalmente se centran en una trayectoria recta.

Estos marcadores proporcionaron información detallada sobre el desempeño funcional de los participantes durante las pruebas de marcha. Crédito: Noticias de neurociencia

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Este nuevo estudio se aventura en un ámbito diferente: caminar por senderos curvos, una actividad más natural pero compleja. Caminar en línea recta es una actividad rítmica y más sencilla, mientras que caminar por un camino curvo requiere mayores habilidades cognitivas y motoras, como un tiempo de transición para cambiar de dirección y corregir el equilibrio.

Los investigadores de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la Computación de la Florida Atlantic University son los primeros en comparar cuantitativamente el desempeño de adultos mayores sanos versus adultos mayores con deterioro cognitivo leve (DCL) al caminar en línea recta y en curva.

El deterioro cognitivo leve es la etapa inicial del deterioro cognitivo y las personas con deterioro cognitivo leve tienen un riesgo mucho mayor de sufrir la transición a la enfermedad de Alzheimer (EA).

Para el estudio, los investigadores utilizaron una cámara de profundidad, que puede detectar y rastrear 25 articulaciones del movimiento corporal, para registrar la marcha de los participantes del estudio mientras realizaban las dos pruebas de marcha diferentes (recta versus curva).

Se procesaron señales de las 25 articulaciones del cuerpo para extraer 50 marcadores de la marcha para cada prueba, y estos marcadores se compararon entre los dos grupos mediante análisis estadísticos descriptivos.

Resultados, publicados en el Revista de informes sobre la enfermedad de Alzheimer, El Volumen 8, Número 1, mostró que caminar en curva resultó en mayores desafíos para el grupo con deterioro cognitivo leve y superó a caminar en línea recta en la detección de deterioro cognitivo leve. Además, varios marcadores de la marcha mostraron diferencias significativas entre los controles sanos y los pacientes con deterioro cognitivo leve.

Los marcadores de la marcha incluyeron dos macromarcadores (velocidad promedio y cadencia), 24 micromarcadores temporales (duración de los pies para varias subfases del ciclo de la marcha, como las fases de postura, balanceo, paso y zancada), marcadores microespaciales (cambios de ubicación de los pies para varias subfases del ciclo de la marcha) y seis micromarcadores espaciotemporales (velocidad de los pies para varias subfases del ciclo de la marcha).

Estos marcadores proporcionaron información detallada sobre el desempeño funcional de los participantes durante las pruebas de marcha.

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Los hallazgos mostraron que 31 de 50 marcadores de la marcha (62 por ciento) fueron mayores para el grupo con deterioro cognitivo leve que para los adultos mayores de control sanos cuando las pruebas de caminata cambiaron de caminar recto a caminar en curva, y 13 marcadores mostraron diferencias significativas entre los dos grupos de estudio.

“Curiosamente, la marcha en curva iluminó disparidades notables entre nuestros grupos de estudio, incluso para estos macromarcadores de la marcha. El grupo MCI exhibió una longitud y velocidad de paso promedio notablemente más bajas durante la caminata en curva, junto con una mayor variabilidad en la mayoría de los marcadores de micromarcha”, dijo Behnaz Ghoraani, Ph.D., autor principal, profesor asociado del Departamento de Ingeniería Eléctrica y Ciencias de la Computación, codirector del Centro FAU para SMART Health y miembro del Instituto FAU de Ingeniería de Sistemas de Redes Integradas y Detección (I-SENSE).

“El grupo con deterioro cognitivo leve mostró una simetría y regularidad disminuidas tanto en la longitud de los pasos como en las zancadas al caminar en curva. También requirieron un tiempo de doble apoyo prolongado en varias áreas, especialmente al cambiar de dirección, lo que resultó en una velocidad de paso reducida”.

Los resultados del estudio no mostraron diferencias significativas en la distribución de edad y género entre los dos grupos. Sin embargo, los dos grupos tuvieron diferencias significativas en el índice de masa corporal (IMC), los años de educación y las puntuaciones de la Escala de Depresión Geriátrica (GDS). Los participantes con deterioro cognitivo leve tenían un IMC más alto, niveles de educación más bajos y puntuaciones GDS más altas que los adultos mayores sanos.

“El deterioro cognitivo leve puede ser un signo temprano de la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia”, afirmó Ghoraani.

. “Nuestro enfoque integral mejora la comprensión de las características de la marcha y sugiere que caminar en senderos curvos puede ser más sensible para detectar demencia cognitiva leve, lo que puede complementar las evaluaciones cognitivas y ayudar en el diagnóstico y tratamiento tempranos”.

La EA generalmente se manifiesta como una disminución de la función cognitiva con una disminución gradual de la capacidad del individuo para realizar actividades diarias como caminar. La detección clínica precisa y temprana de la EA sigue siendo un desafío.

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Las evaluaciones clínicas típicas incluyen una historia clínica detallada, un examen físico y neurológico completo, pruebas cognitivas, análisis de sangre e imágenes cerebrales. Sin embargo, dependiendo del entorno clínico, estos métodos pueden llevar mucho tiempo, ser costosos y estar fuera del nivel de comodidad de algunos médicos.

El estudio llena este vacío mediante el uso de un sistema novedoso para registrar la marcha en adultos mayores que emplea una cámara de profundidad no invasiva, de bajo costo, no portátil y de fácil configuración, que es un paso crucial para mejorar la atención al paciente y las estrategias de intervención.

“Estos marcadores de la marcha ofrecen un potencial prometedor como indicadores tempranos de deterioro cognitivo y sientan las bases para una investigación amplia en este dominio”, dijo Stella Batalama, Ph.D., decana de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la Computación de la FAU.

“Los impactos de este estudio también se extienden a la práctica clínica al proporcionar métodos mejorados de detección y seguimiento que pueden replicarse fácilmente con costos y tiempo mínimos en el entorno clínico”.

Los coautores del estudio son Mahmoud Seifallahi, estudiante de doctorado en el Departamento de Ingeniería Eléctrica e Informática de la FAU; y James E. Galvin, MD, MPH, profesor de neurología, jefe de la División de Neurología Cognitiva y director del Centro Integral para la Salud Cerebral y el Centro de Excelencia de Investigación sobre la Demencia con Cuerpos de Lewy de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami.

Fondos: El análisis de datos de esta investigación fue apoyado por la Fundación Nacional de Ciencias otorgada a Ghoraani.