El presidente del Senado estatal, Craig Blair, republicano por Berkeley, habla con el personal de la Oficina del Secretario del Senado durante la sesión del viernes. (Foto cortesía de WV Legislative Photography)
CHARLESTON — Uno de los requisitos constitucionales para la Legislatura de Virginia Occidental es aprobar un presupuesto equilibrado para el próximo año fiscal, pero los desacuerdos del viernes sobre los proyectos de ley entre la Cámara de Delegados y el Senado estatal pusieron ese objetivo en duda. “No sé. Se lo diría si lo supiera”, dijo el vicepresidente del Comité de Finanzas de la Cámara de Representantes, John Hardy, republicano por Berkeley, después del aplazamiento de la sesión del viernes por la noche en referencia a dónde se encuentran las negociaciones con el Senado estatal sobre el presupuesto. El Senado intentó presionar a la Cámara para que votara el Proyecto de Ley Senatorial 841, que introduce cambios en el sistema estatal de beneficios de desempleo, reteniendo una votación sobre el Proyecto de Ley 4883, relacionado con el aumento de los salarios anuales de ciertos empleados del estado, y haciendo un receso hasta el noche. En cambio, la Cámara colocó la SB 841 en su calendario inactivo. La SB 841 aumentaría lo que los empleadores pagan al fondo fiduciario de desempleo del estado, aumentaría el monto en dólares de los beneficios semanales durante las primeras cuatro semanas de desempleo y reduciría el monto en dólares cada cuatro semanas a partir de entonces, reduciría el número total de semanas de desempleo de 26 semanas a 24 semanas, aumentar la cantidad de requisitos de búsqueda de trabajo y permitir que un beneficiario de desempleo trabaje a tiempo parcial y mantenga los beneficios. Proyectos de ley similares del Senado en los últimos años intentaron indexar la cantidad de beneficios de desempleo semanales y el número de semanas totales en función del aumento y la caída de la tasa de desempleo ajustada estacionalmente del estado, pero la Cámara no ha mostrado interés en esos proyectos de ley. Incluso con los cambios a la SB 841 para hacerla más aceptable, la mayoría del grupo republicano de la Cámara se reunió el viernes por la tarde y no apoyó el proyecto de ley. El presidente del Comité de Finanzas del Senado, Eric Tarr, republicano por Putnam, dijo que están esperando para seguir adelante con el proyecto de ley de presupuesto hasta que la Cámara decida someter a votación la SB 841, a pesar de que el proyecto de ley en sí no tiene ningún efecto fiscal sobre el presupuesto estatal. “Con el proyecto de ley de desempleo algo estancado, eso tiene mucho que ver con lo que podemos hacer aquí con el presupuesto a largo plazo, por lo que afecta bastante el presupuesto”, dijo Tarr. “Todavía le estamos dando a la Cámara la oportunidad de pensar en eso antes de seguir adelante”. La HB 4883, tal como salió de la Cámara, fue la quinta propuesta de aumento salarial del Gobernador Jim Justice para maestros, personal de servicios escolares y policías y empleados de la Policía Estatal de Virginia Occidental. El proyecto de ley habría proporcionado a estas categorías de empleados estatales un aumento salarial del 5% a un costo de más de 80 millones de dólares. Sin embargo, la versión del Senado de la HB 4883, que reduce el porcentaje de aumento al 4% y vincula un aumento a un desencadenante en la HB 2526, aprobada durante la sesión de 2023, que redujo las tasas del impuesto sobre la renta personal en un 21,25% en los seis tramos del impuesto sobre la renta personal a partir del último impuesto. año. Ese proyecto de ley incluía una fórmula desencadenante para reducir aún más las tasas del impuesto sobre la renta personal después del 1 de agosto de 2024. La fórmula compara la recaudación de ingresos generales en un año fiscal anterior menos la recaudación del impuesto de despido en comparación con el año base del año fiscal 2019 y vinculada a los impuestos no índice de precios al consumidor desestacionalizado. Si la recaudación de ingresos generales menos la recaudación del impuesto de despido excede el año base ajustado, se activaría una reducción. Las reducciones de las tasas del impuesto sobre la renta personal se limitarían a no más del 10% durante un año fiscal. Fuentes dentro del grupo republicano de la Cámara dijeron que no había apoyo dentro del Partido Republicano de la Cámara para vincular los aumentos salariales de maestros/personal/soldado con el disparador del impuesto sobre la renta personal. Los aumentos para otros empleados estatales pagados a través del presupuesto de ingresos generales se incluyeron en el proyecto de presupuesto de Justicia para el año fiscal 2025 a partir de julio. Si bien la versión del presupuesto de la Cámara incluía aumentos salariales a los empleados estatales, la versión del presupuesto del Senado no lo incluía. Si un presupuesto sale de la sesión antes de la medianoche del sábado, bien podría ser un presupuesto más reducido que el de los últimos años. El estado está esperando el resultado de las negociaciones con el Departamento de Educación de EE. UU. sobre los $465 millones que el estado debía gastar en educación para evitar una posible recuperación de parte de los $1.1 mil millones que los sistemas escolares del condado recibieron del departamento por COVID-19. Varias partes del presupuesto, como aumentos salariales para los educadores y otras asignaciones suplementarias, como $150 millones para la Autoridad de Construcción Escolar, están diseñadas para ayudar a satisfacer los requisitos de mantenimiento del esfuerzo del estado a través de los tres tramos de financiamiento que el estado recibió entre 2020. y 2021 a través del programa de Ayuda de Emergencia para Escuelas Primarias y Secundarias (ESSER). Se requirió que el estado mantuviera un cierto porcentaje de su gasto en educación en comparación con el gasto general para seguir siendo elegible para utilizar los fondos ESSER, pero se quedó corto en los últimos dos años fiscales debido en parte a que mantuvo el mismo financiamiento para la educación mientras mantenía un presupuesto plano y terminar los años fiscales con $1.3 mil millones y $1.8 mil millones en excedentes de impuestos. El estado recibió una exención del Departamento de Educación de EE. UU. que cubre el primer caso de incumplimiento de las disposiciones de mantenimiento del esfuerzo, mientras que el estado solicitó una segunda exención en febrero. El estado tiene hasta el viernes 15 de marzo para presentar datos que muestren que está gastando para cerrar la brecha monetaria para cumplir con el mantenimiento federal del esfuerzo y recibir una exención. Una vez que se obtenga una exención, los legisladores planean regresar a Charleston en mayo para una sesión especial para enmendar el presupuesto con el fin de hacer más asignaciones con los casi $800 millones en excedentes de impuestos con los que se espera que el estado termine el año fiscal actual. 30 de junio. Pero las negociaciones entre la Cámara y el Senado hacia un marco presupuestario podrían avanzar hasta la próxima semana. La sesión legislativa tradicionalmente se extiende una semana para completar el trabajo sobre el presupuesto, pero desde que los republicanos obtuvieron la mayoría en 2015, completaron el trabajo sobre el presupuesto antes del día 60, algo que el presidente del Senado, Craig Blair, republicano por Berkeley, ha impulsado. desde que fue presidente del Comité de Finanzas del Senado. “Les diría que no creo que el presidente del Senado quiera asistir a conferencias sobre el presupuesto”, dijo Hardy. “Siempre se ha enorgullecido de haber terminado en 60 días”.
Puede comunicarse con Steven Allen Adams en [email protected]
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2024-03-09 05:02:30
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