Elecciones de 2023: el líder nacional Christopher Luxon lleva la energía a Taupō, promete cumplir los objetivos climáticos y respetar las reclamaciones del Tratado en proyectos de energía renovable

Se ha advertido a National que sus planes para duplicar la energía renovable en todo el país deben respetar los derechos de mana whenua, ya que las compañías eléctricas se benefician de los taonga (recursos) originalmente arrebatados a los maoríes por la Corona.

Durante una visita a la central geotérmica Te Mihi de Contact Energy, cerca de Taupō, el líder del partido, Christopher Luxon, dijo que hacerlo sería un “resultado final”.

Luxon también pidió a quienes niegan el cambio climático que “se rindan” y prometió que cualquier gobierno que lidere cumpliría todos los objetivos de reducción de emisiones.

Luxon pasó el sábado en Taupō con la diputada local Louise Upston, que ocupa el cargo desde 2008. Comenzaron en la central eléctrica, inaugurada por el entonces viceprimer ministro Bill English en 2014.

La visita fue una oportunidad para discutir el enfoque de National para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y cumplir los objetivos de cambio climático, siendo un componente importante los planes para duplicar la capacidad de energía renovable del país. Te Mihi produce suficiente energía para alimentar una ciudad del tamaño de Hamilton y Contact Energy ya la está ampliando.

El personal de contacto presente en la visita se mostró positivo acerca de los planes de National, incluido el desmantelamiento del plan laborista de almacenamiento de energía en el lago Onslow.

Luxon parecía entusiasmada con el potencial de expansión, así como con el trabajo que ya está en marcha para capturar las emisiones de carbono (las plantas geotérmicas producen alrededor del 5 por ciento de lo que produce una planta de carbón) y algunos de los minerales, como la sílice y el litio, extraídos en el proceso.

Dominic Bowden de Ngāti Tūwharetoa, que maneja las relaciones de tangata whenua con Contact Energy, dijo que proyectos como la central geotérmica eran importantes para la economía local, pero también tenían impactos ambientales y culturales, como los de las fuentes frías y calientes, la puna y ngawha.

Había trabajado en la central eléctrica y también su padre antes que él.

“Esta industria pone el kai en nuestras mesas, pero al mismo tiempo tiene efectos negativos en nuestra taonga, por lo que es una especie de trampa para los maoríes.

“Hapu, los iwi sienten que esto fue un recurso, una taonga, que les quitaron hace algún tiempo y que la Corona luego transfirió a la empresa privada.

“Hay un problema muy profundo con eso.

“Las empresas como Contact en general son muy buenas para la comunidad.

“Así que tangata whenua también debe tener eso en cuenta, pero tenemos que hacerlo de manera que no estemos perdiendo todo el tiempo y regalando cosas en beneficio del resto de Aotearoa”.

Dijo que Contact Energy había estado trabajando con mana whenua para asociarse donde pudiera, particularmente en torno a la sostenibilidad, y esperaba que cualquier expansión futura en todo el país hiciera lo mismo.

También dijo que la gestión de los recursos naturales se estaba abordando actualmente en el Tribunal de Waitangi a través de una demanda de agua.

Luxon afirmó que cualquier nuevo proyecto de energía renovable defendería cualquier acuerdo y reclamo existente del Tratado de Waitangi.

“Los acuerdos de los tratados deben honrarse y respetarse constantemente; esto no termina.

“Es importante que se sigan manteniendo esos compromisos. Ésa es la conclusión aquí”.

Al estilo típico de Luxon, estuvo lleno de preguntas durante un recorrido por la planta, incluso en un momento se disculpó en broma: “Hago preguntas todo el día”.

“Está bien, creo que lo tengo”, dijo cerca del final, como si se preparara para algún tipo de prueba.

Pero Luxon no estaba tan emocionado de responder preguntas él mismo cuando se trataba de hablar sobre NZ First y si National podría trabajar con ellos después de las elecciones, especialmente a la luz de los recientes comentarios sobre el cambio climático.

El viernes, en una reunión pública en Remuera, el líder de NZ First, Winston Peters, cuestionó la “evidencia científica” detrás de las iniciativas de cambio climático y dijo que Nueva Zelanda no debería tener que rendir cuentas y pagar por las emisiones que “llevarían a la quiebra” al país.

Luxon nuevamente se negó a descartar trabajar con Peters si National necesitaba su apoyo para formar gobierno después de las elecciones.

Pero dijo que se aseguraría de que Nueva Zelanda cumpliera todos sus objetivos de cambio climático, incluido el primer presupuesto de reducción de emisiones para 2025, aunque no se comprometería a dimitir si no se cumplía.

Dijo que en ningún futuro gobierno que encabezara habría lugar para quienes niegan el cambio climático.

“No seas un negacionista del clima. No seas un minimalista climático. Esto es real.

“Ríndete. No se puede ser un negacionista del clima o un minimalista del clima en 2023. Es real, está sucediendo, la ciencia es cierta”.

Más tarde, durante un paseo por las calles principales de Taupō, Luxon recibió una recepción muy cálida. Fue reconocido por los transeúntes, y algunas personas gritaban su nombre y apoyo al partido desde sus coches.

Conoció a un súper fanático que vestía una camiseta de los Warriors, y ambos posaron para un mensaje de video antes de la final preliminar de la NRL del sábado por la noche contra los Brisbane Broncos.

Una de sus paradas fue en la galería del artista Graham Moeller. Una vez más, Luxon estuvo lleno de preguntas, preguntando cómo Moeller logró la “profundidad” y haciendo referencia a su amor por los videos de YouTube de Bob Ross.

Luego, Moeller le mostró a Luxon una pintura que había hecho de la playa Onetangi en la isla Waiheke, que según Luxon era su favorita.

Por cierto, estaba colgado encima de otro de Raumati South, el favorito del líder laborista Chris Hipkins. Moeller dijo al principio que fue un accidente, pero lo guardó para reírse un poco.

Dentro de tres semanas quedará claro quién de los dos estará de vacaciones en sus respectivos lugares este verano como primer ministro, ministro o diputado.