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Cuando se trata de sistemas solares fotovoltaicos (PV) domésticos, conectados a la red y en tejados en Sudáfrica, al igual que con tantos otros aspectos de la industria de suministro de electricidad del país, el pensamiento obsoleto y las reglas reaccionarias están frenando el suministro de electricidad en esfuerzos equivocados para proteger los monopolios establecidos.

Incluso los distribuidores de electricidad municipales en Sudáfrica considerados progresistas y con visión de futuro, como la ciudad de Ciudad del Cabo, tienen reglas ridículas y egoístas con respecto a los sistemas solares fotovoltaicos domésticos que devuelven electricidad a la red. Otras distribuidoras de electricidad municipales y de Eskom no son diferentes.

NRS 098 2-1, el estándar obsoleto de electricidad de Eskom y municipal utilizado como el libro de reglas para la generación integrada a pequeña escala (SSEG), limita el tamaño de los sistemas fotovoltaicos solares en tejados conectados a la red en instalaciones residenciales.

Por ejemplo, un sistema fotovoltaico solar en una casa con un suministro monofásico de 60 A está limitado a 3,68 kW. De manera similar, se aplican otros límites a las instalaciones residenciales con suministros monofásicos o trifásicos de 40 A, 80 A o 10 A.

Aparentemente, el límite de 3.68kW se calculó sobre la base de que si cada casa conectada a un transformador de distribución final tuviera un suministro monofásico de 60A, y todos instalaran sistemas fotovoltaicos solares conectados a la red de tamaño idéntico, entonces 3.68kW sería el tamaño por sistema fotovoltaico solar por encima del cual el aumento de voltaje puede convertirse en un problema.

Obviamente, esto fue y sigue siendo un suposición completamente absurda y poco realista para tal cálculo en primer lugar.

Además, el estándar NRS se escribió en un momento en que los inversores más pequeños para sistemas fotovoltaicos solares en tejados no necesariamente proporcionaban regulación de voltaje.

Sin embargo, en estos días, incluso los inversores pequeños tienen instalaciones de control de voltaje, lo que evita cualquier necesidad de preocupaciones sobre el aumento de voltaje.

Por lo tanto, no hay absolutamente ninguna necesidad técnica de restricciones tan poco realistas sobre el tamaño de las instalaciones fotovoltaicas domésticas conectadas a la red, en tejados, con suministros monofásicos o trifásicos, y tamaños de energía solar fotovoltaica conectados a la red tres veces mayores podrían adaptarse cómodamente con el enfoque correcto.

Por un lado, Eskom y las distribuidoras de electricidad municipales están impulsando el uso de medidores de electricidad de prepago para facilitar la recaudación de ingresos y la protección de ingresos, en particular para las instalaciones domésticas de bajos ingresos.

Sin embargo, los beneficios de la compensación por la electricidad generada en la red a partir de instalaciones solares fotovoltaicas en los tejados están específicamente excluidos. No están disponibles para clientes nacionales con medidores de electricidad de prepago.

La realidad es que los medidores de prepago que actualmente proporcionan Eskom y los distribuidores de electricidad municipales en Sudáfrica están en gran parte desactualizados y son todo menos inteligentes.

Los medidores de prepago de Eskom y municipales tienen problemas para acomodar incluso las tarifas de bloque inclinado existentes de manera adecuada, y mucho menos para manejar las tarifas de tiempo de uso o las tarifas de alimentación para los sistemas solares fotovoltaicos conectados a la red.

La exclusión de los hogares de bajos ingresos con medidores de electricidad de prepago de los beneficios de convertirse en “prosumidores” (productores y consumidores de electricidad) presenta serias implicaciones sociopolíticas potenciales en el futuro.

Tanto Eskom como los distribuidores de electricidad municipales han establecido límites realmente absurdos para compensar a los clientes domésticos de electricidad con sistemas fotovoltaicos solares conectados a la red para la electricidad que se devuelve a la red.

Eskom y los distribuidores municipales tienen una regla que dice que un cliente doméstico con un sistema fotovoltaico solar debe ser un consumidor neto de electricidad durante un período de un año. Un consumidor neto se define como un cliente que compra (importa) más kWh de electricidad de lo que el cliente exporta (vende) a la red durante cualquier período de doce meses.

Además, el precio en kWh (R / kWh) de la electricidad suministrada por el cliente a la red es solo aproximadamente un tercio de la tarifa en kWh de la electricidad de la red suministrada por el distribuidor al cliente.

Esto significa que, a lo largo de un año, la energía facturada en rands por la electricidad suministrada a un cliente solo puede compensarse (en rands) hasta un máximo de un tercio mediante la electricidad que un cliente devuelve a la red.

Por lo tanto, durante un año, un cliente tendría que pagar al proveedor de electricidad de la red al menos tres veces más en Rands por la electricidad suministrada desde la red de lo que el cliente podría compensar al volver a suministrar electricidad a la red.

Esto no tiene ningún sentido y es irracional. Eskom, el distribuidor de electricidad municipal y los clientes, estarían “en el dinero” (ganar-ganar-ganar) si los clientes domésticos pudieran suministrar más electricidad a la red.

Para el municipio, el precio de la electricidad adicional (R / kWh) comprada a los clientes domésticos es menor que el costo de la electricidad (R / kWh) comprada a Eskom. Por lo tanto, la factura de energía eléctrica municipal de Eskom se reduciría más que el costo adicional de compensar a los clientes que suministran electricidad a la red municipal.

Se reduciría el costo variable de generación, transmisión y distribución de electricidad de Eskom. También se reduciría la quema de carbón de Eskom y, por tanto, sus emisiones de CO2, reduciendo así la huella de carbono tanto de Eskom como de los municipios.

Finalmente, se reduciría la carga de Eskom para satisfacer la demanda de electricidad, que claramente no puede satisfacer, como lo demuestra el deslastre de carga regular durante las horas del día.

Las tendencias irracionales, reaccionarias y monopolísticas de Eskom y los distribuidores municipales necesitan un rudo llamado de atención.

El mundo del suministro de electricidad está cambiando rápidamente, y es hora de que los clientes y los “prosumidores” comiencen a tomar las decisiones.

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