Es posible que la aptitud física de los adolescentes no proporcione tantos beneficios futuros para la salud cardiovascular como se cree.

Newswise: Existe una relación bien conocida entre una buena condición física a una edad temprana y un menor riesgo de enfermedad cardiovascular en el futuro. Sin embargo, cuando los investigadores ajustaron los factores familiares mediante el análisis de hermanos, encontraron una asociación más débil, aunque el vínculo entre un índice de masa corporal (IMC) alto y la enfermedad cardiovascular se mantuvo fuerte. El estudio, realizado por investigadores del Karolinska Institutet y otras universidades, se publica en Red JAMA abierta.

“Esto no significa que la aptitud física sea irrelevante”, afirma el último autor del estudio, Viktor Ahlqvist, estudiante de doctorado en el Departamento de Salud Pública Global del Instituto Karolinska. “Todavía pudimos ver una asociación, aunque era más débil después de tener en cuenta factores compartidos por hermanos completos. También pensamos que la adolescencia es un momento importante en la vida para establecer buenos hábitos como hacer ejercicio y llevar una dieta saludable”.

Un desafío para probar asociaciones causales

Muchos estudios observacionales han demostrado previamente vínculos entre diversos factores de riesgo a una edad temprana y enfermedades cardiovasculares en la edad adulta. Sin embargo, es difícil demostrar si las asociaciones son causales debido a la posible influencia de factores genéticos y ambientales no contabilizados. Por lo tanto, un equipo colaborativo que incluye investigadores del Instituto Karolinska en Suecia ha intentado examinar si una gran proporción de enfermedades cardiovasculares en la edad adulta podrían prevenirse con un IMC más bajo, una presión arterial más baja, una mejor forma física o una mayor fuerza muscular en la adolescencia.

Obteniendo datos del Registro de Conscripción Militar Sueco y otros registros suecos, los investigadores identificaron a más de un millón de hombres de 18 años y los siguieron durante 60 años. Casi la mitad de ellos eran hermanos plenos.

“La ventaja de nuestro estudio, que lo hace más fiable que muchos otros estudios observacionales convencionales, es que hemos utilizado análisis entre hermanos”, afirma el primer autor del estudio, Marcel Ballin, investigador de la Universidad de Uppsala y analista del Centro de Epidemiología y Comunidad de la Región de Estocolmo. Medicamento. “Al hacerlo, podríamos examinar cómo cambia la relación cuando se controlan todos los factores compartidos entre hermanos. Esto incluye factores ambientales como el entorno infantil y la mitad de la genética”.

Un IMC alto es un fuerte factor de riesgo

Los resultados muestran que un IMC alto al final de la adolescencia estaba fuertemente asociado con futuras enfermedades cardiovasculares, incluso después de que los investigadores controlaron los factores familiares compartidos. Sin embargo, la asociación entre la aptitud física y la enfermedad cardiovascular fue considerablemente más débil en el análisis de hermanos, lo que sugiere que muchos estudios observacionales previos podrían haber sobreestimado la relevancia de la aptitud física de los adolescentes para la salud cardiovascular en etapas posteriores de la vida.

“Nuestra conclusión es que, de los factores de riesgo estudiados, el IMC alto es el factor de riesgo individual más fuerte de enfermedad cardiovascular, y que se debe seguir dando alta prioridad a los esfuerzos para abordar la epidemia de obesidad”, dice el coautor Daniel Berglind, docente del Departamento de Salud Pública Global, Instituto Karolinska. “Un buen nivel de condición física y fuerza muscular en la adolescencia no parece tan crucial, pero la actividad física sigue siendo importante para la salud pública, ya que puede aportar otros beneficios para la salud”.

Varias limitaciones

El estudio examinó la asociación entre los factores de riesgo a una edad temprana y la futura enfermedad cardiovascular; no se investigaron otros resultados de la enfermedad. Los investigadores no tenían datos sobre si los factores de riesgo de los participantes variaban más adelante en la vida y solo estudiaron a hombres, lo que dificulta extender sus hallazgos a las mujeres. El Registro de Conscripción Militar también carece de detalles sobre ciertos factores de riesgo de futuras enfermedades cardiovasculares, como la dieta, el consumo de alcohol, el tabaquismo, los lípidos en sangre y la glucosa en sangre.

Los investigadores no recibieron ninguna subvención específica para este estudio. El coautor Martin Neovius forma parte de los paneles asesores de Ethicon, Johnson & Johnson e Itrim y ha sido consultor para las fuerzas armadas suecas fuera del alcance de este estudio. No se han reportado otros conflictos de intereses.

Publicación: “Factores genéticos y ambientales y riesgo de enfermedad cardiovascular en adolescentes”Marcel Ballin, Martin Neovius, Francisco B. Ortega, Pontus Henriksson, Anna Nordström, Daniel Berglind, Peter Nordström, Viktor H. Ahlqvist, Red JAMA abiertaen línea el 17 de noviembre de 2023, doi: 10.1001/jamanetworkopen.2023.43947.