Fotógrafo medioambiental del año 2023: Imágenes de inundaciones, sequías y contaminación plástica

cnn
—

Una manada de búfalos deambula por una tierra reseca en medio de una sequía, un granjero y sus vacas caminan hasta las rodillas a través del agua de una inundación y la gente cruza un puente sobre un río multicolor de basura. Las tres escenas estaban entre las imágenes ganadoras del concurso Fotógrafo medioambiental del año 2023 y las tres fueron tomadas en Bangladesh.

El país es uno de los más vulnerables al cambio climático en el mundo, ocupando el séptimo lugar en los últimos Índice de riesgo climático globalbasado en datos de 2000 a 2019. Es propenso a ciclones, tornados e inundaciones, y se estima que para 2050, una de cada siete personas en Bangladesh serán desplazados por el cambio climático.

Los fotógrafos bangladesíes como Shafiul Islam creen que tienen la responsabilidad de resaltar estas amenazas. Su cautivadora imagen del búfalo representa las sequías que han azotado el norte del país en las últimas décadas. Los ríos, canales y embalses de la zona se han secado, la producción de cultivos está disminuyendo y las comunidades locales están sufriendo como resultado, afirma.

Cuando llueve, llueve a cántaros, como lo muestra la fotografía de Solayman Hossain, de 18 años, de un granjero navegando por las inundaciones durante la temporada de monzones en el distrito de Kushtia, en el oeste del país. Criado en un pueblo cercano, Hossain cuenta cómo ha sido testigo de cambios devastadores en el medio ambiente a lo largo de su vida. “Mi aldea ha sido golpeada por frecuentes inundaciones y ciclones que dañan los cultivos y destruyen los medios de vida”, le dice a CNN.

A medida que los fenómenos meteorológicos extremos se vuelven cada vez más frecuentes, también lo hacen los daños, los desplazamientos y la ansiedad sobre cuándo ocurrirá el próximo desastre. “Muchos de nosotros nos vemos obligados a seguir reconstruyendo nuestras vidas, a menudo después de cada calamidad”, afirma.

Ahora en su decimosexta edición, el concurso de fotografía, organizado por la plataforma de streaming WaterBear y la Chartered Institution of Water and Environmental Management, y en asociación con Nikon, atrajeron miles de presentaciones de más de 159 países. Por eso puede parecer sorprendente que tres de los seis ganadores de la categoría procedieran de un mismo país.

Sam Sutaria, director ejecutivo de WaterBear, cree que se debe a la relación del país con las cuestiones climáticas. “Bangladesh es un lugar donde la crisis climática no es un concepto abstracto sino una realidad dura e inmediata. Con inundaciones frecuentes, aumento del nivel del mar y fenómenos meteorológicos extremos, no es de extrañar que estén tan comprometidos en documentar estos desafíos”, afirma.

Añade que en el concurso de este año participaron participantes de otras regiones también gravemente amenazadas por el cambio climático, como India, Bengala Occidental, la Antártida y Argentina. “(Esto demuestra) que los fotógrafos que se encuentran en la primera línea de estas crisis están utilizando sus lentes como fuerza de cambio. Están inspirando conciencia y acción al mostrar los problemas apremiantes que enfrentan a diario”.

Jahid Apu, un fotógrafo profesional de Bangladesh, tomó la fotografía con dron de un puente en la capital, Dhaka, rodeado de desechos plásticos, que ganó la categoría “MPB visión del futuro”. Con la imagen quiere comunicar el impacto de la contaminación plástica y espera que cuando la gente la vea, se dé cuenta de las consecuencias de tirar plástico y cambie su comportamiento.

“No me enorgullezco de una foto que alguien mira y dice: ‘Guau, bonita foto…’ y sigue adelante. Para mí, el éxito se logra cuando pillo a la persona con la guardia baja, generando conciencia sobre las causas, o cuando alguien viene a decirme qué le recuerda la fotografía”, le dice Apu a CNN.

Sutaria cree que las imágenes ganadoras del premio de este año representan un cambio más amplio en la fotografía medioambiental, que pasa de retratar la naturaleza como un paraíso virgen a imágenes que transmiten un mensaje de conservación.

“Lo están mostrando en todo su esplendor crudo y vulnerable, desafiándonos a dar un paso al frente y protegerlo”, dice. “Estas fotografías representan una nueva ola dinámica en la narración climática”.