El ex golfista No. 15 del mundo y LIV Joaquín Niemann superó a Rikuya Hoshino para ganar una edición épica del Abierto de Australia, derrotando a su rival japonés en un emocionante desempate el domingo.
Niemann parecía estar en una posición privilegiada para llevarse la victoria en el primer hoyo del play-off, con la ventaja inmediatamente cuando Hoshino envió su golpe de salida hacia la izquierda y hacia el bunker.
Luego, el chileno se adelantó y realizó su segundo tiro, mandándolo hasta el green y a dos metros de la bandera.
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Hoshino se adelantó para hacer birdie, pero Niemann aún tenía el putt para eagle y la victoria, solo para que la pelota se saliera y su rival japonés tuviera una segunda oportunidad.
Niemann, sin embargo, se aseguró de no cometer el mismo error la segunda vez, y una vez más realizó un tiro agresivo en el segundo hoyo que lo puso en posición de hacer águila.
Hoshino, mientras tanto, se encontró nuevamente en un bunker desde el golpe de salida y luego hundió el putt para birdie para presionar a Niemann.
Pero en esta ocasión Niemann hizo el trabajo, haciendo historia como el primer chileno ganador en la historia del torneo.
Min Woo Lee, que buscaba convertirse en el primer jugador en 12 años en lograr el doblete PGA Australia – Abierto de Australia, se quedó cerca de Niemann y Hoshino con 14 bajo par, y el australiano registró un impresionante par de 12 bajo par.
Min Woo Lee realiza un loco tiro de recuperación | 00:37
Lee y Hoshino habían entrado a la jugada del domingo empatados en el liderato, aunque rápidamente se encontraron fuera de una batalla a dos bandas en la cima, con el dúo australiano Adam Scott y Lucas Herbert surgiendo temprano.
Unos cuantos tiros costosos dejaron a Scott y Herbert fuera de la competencia, pero aún se avecinaba un final dramático, con Hoshino y Lee presionando hasta el final para intentar quitarle la ventaja a Niemann.
Hoshino, que busca convertirse en el primer ganador japonés de este evento en sus 119 años de historia, empató con Niemann después de realizar un impresionante putt para birdie cuesta abajo en el hoyo 17.
Mientras tanto, Lee se quedó corto en su gran oportunidad de acercarse a los líderes.
Pudo ponerse en posición de acercarse un golpe mientras repetía sus actos heroicos del segundo asalto, logrando una vez más un escape milagroso de las agujas de pino, esta vez el día 16.
Pero el putt de Lee se fue hacia la izquierda y no volvió, y el australiano se conformó con el par antes del último hoyo del día.
Scott tuvo un día impresionante, terminando el torneo 11 bajo par, aunque podría haber estado en una posición aún mejor si no fuera por un triple bogey en el séptimo.
Scott envió su golpe de salida en el séptimo hoyo muy hacia la derecha, y luego se decretó que estaba fuera de límites ya que su cuarto tiro salió muy por debajo del green.
“Esto es desgarrador para Scotty, después de haber trabajado tan duro todo el día para poner un pie en la puerta”, dijo Nicholas Coelsartes en un comentario.
Sin embargo, no fue solo Scott quien tuvo problemas, ya que Herbert tropezó con un triple bogey en medio de un caos absoluto cuando la tabla de clasificación dio un vuelco.
Scott también registró un bogey en su cuarto y octavo hoyo del día, pero por lo demás estuvo perfecto, rebotando con ocho birdies.
Eso incluyó un sensacional putt de 20 yardas, con Scott visiblemente entusiasmado mientras tomaba la delantera absoluta.
Podrían haber sido nueve cuando Scott intentó anotar para otro birdie en el quinto hoyo, par 5, pero falló y se conformó con el par.
Sin embargo, fue un gran cambio por parte de Scott, basándose en una actuación impresionante el sábado cuando disparó 67 en la tercera ronda para terminar -8 y empatado a seis bandas en el puesto 12.
“Es difícil ahí fuera”, dijo Scott después del juego del día.
“Fue incluso difícil al principio, pero se volvió más difícil. Estaba haciendo muchos birdies y tuve un par de bogeys y luego, desafortunadamente, un mal swing en el peor hoyo para hacerlo probablemente. Allí pagué el precio máximo.
“Es una pena porque hubiera sido genial tener una ronda realmente especial y tal vez tener la oportunidad de estar sentado en la casa club… Jugué muchas cosas buenas ahí fuera, pero una mala probablemente me va a costar”.
Mientras otros contendientes se desmoronaban a su alrededor, Niemann se apresuró a realizar un gran putt en el 16, adelantándose a dos en la parte superior.
Sin embargo, un bogey en el 17 abrió la puerta a Hoshino, quien hizo un birdie para empatar el liderato junto a Niemann.
Las cosas amenazaron con desmoronarse para Niemann cuando su golpe de salida el día 18 terminó detrás de la carpa de hospitalidad, esencialmente bloqueando su visión del green con los árboles que también se elevaban sobre la carpa.
Niemann, sin embargo, de alguna manera logró golpear el agua y llegar al corazón del green, colocándose en posición de hacer un putt para un improbable eagle y una ventaja de dos golpes.
Niemann se quedó corto y tuvo que conformarse con el birdie, aunque fue una gran recuperación y aún fue suficiente para verlo terminar el fin de semana con una ventaja de un golpe mientras se dirigía a la casa club, una ventaja que pronto desapareció cuando Hoshino terminó fuerte para forzar el desempate.
LA AUSTRALIANA MINJEE LEE SE QUEDA CORTA
Mientras tanto, la sudafricana Ashleigh Buhai (nueve bajo par) defendió su título femenino mientras la australiana Minjee Lee (ocho bajo par) se quedó corta, terminando en segundo lugar en Sydney.
El número cinco del mundo y dos veces ganador de un major hizo birdies consecutivos para abrir la acción del domingo.
Luego registró dos bogeys en tres hoyos para volver a caer al tercer lugar detrás de Jiyai Shin, pero luego hizo tres birdies consecutivos para quedar un golpe detrás del líder Buhai.
Se produjo después de que Buhai, que estaba en una posición de mando, encontrara agua el día 17 para abrirle la puerta a Lee.
Sin embargo, Buhai hizo un tiro decisivo para el bogey para limitar un poco el daño, viéndola tomar una ventaja de un golpe en el último hoyo del día. Esa ventaja de un solo golpe terminó siendo suficiente.
CLASIFICACIÓN MASCULINA
14 bajo par: Joaquín Niemann (Che), Rikuya Hoshino (Japón)
12 bajo par: Min Woo Lee
11 bajo par: Adam Scott, Laurie Canter (inglés), Grant Forrest (escocés)
10 bajo par: Lucas Herbert
CLASIFICACIÓN FEMENINA
9 bajo par: Ashleigh Buhai (RSA)
8 bajo par: Minjee Lee
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2023-12-03 08:27:43
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