Una nueva e impresionante imagen del Telescopio Espacial Hubble muestra el nacimiento de una nueva estrella masiva con alrededor de 30 veces la masa de nuestro sol. Ubicada en una región cercana de formación estelar llamada IRAS 16562-3959, la estrella bebé se encuentra dentro de nuestra galaxia y a unos 5.900 años luz de la Tierra.
Se puede ver el brillo de las estrellas brillantes en toda la imagen, con la región de formación estelar visible como nubes de polvo y gas de color naranja que se extienden diagonalmente a lo largo del encuadre. En estas nubes es donde el polvo y el gas se acumulan para formar nudos, atrayendo gradualmente más polvo y gas, creciendo con el tiempo hasta convertirse en protoestrellas.
Esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA es una región de formación estelar relativamente cercana conocida como IRAS 16562-3959. ESA/Hubble y NASA, R. Fedriani, J. Tan
“Las observaciones de la cámara de campo amplio 3 del Hubble componen esta imagen”, explica la NASA en un liberar. “Sus matices de color detallados son el resultado de cuatro filtros separados. Estas finas astillas de material altamente especializado pueden deslizarse frente a los sensores de luz del instrumento, permitiendo que longitudes de onda de luz muy específicas pasen a través de cada observación. Esto es útil porque ciertas longitudes de onda de luz pueden informarnos sobre la composición, temperatura y densidad de la región”.
Gran parte del polvo y el gas de la imagen brillan intensamente en la luz visible y en las longitudes de onda del infrarrojo cercano en las que operan los instrumentos del Hubble. Sin embargo, hay regiones oscuras en el área, como el punto negro en la parte superior izquierda de la imagen. Sin embargo, estas regiones no están realmente vacías; de hecho, están llenas de polvo. Hay tanto polvo en las regiones que bloquea la luz infrarroja cercana, volviéndolas opacas. A pesar de esto, los científicos tienen razones para creer que hay una estrella masiva en el centro de esta región porque pueden ver los poderosos chorros de material que arroja, que esculpen el área alejando el polvo y el gas.
Las protoestrellas jóvenes pueden emitir chorros enormemente potentes a medida que se desarrollan y, con el tiempo, continúan atrayendo más polvo y aumentando su masa hasta que sus núcleos alcanzan una temperatura de alrededor de 10 millones de grados Kelvin. A esta temperatura, comienzan a fusionar hidrógeno y se convierten en una estrella adulta, llamada estrella de secuencia principal.
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2024-02-18 01:18:39
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