Ciertos medicamentos, como los corticosteroides, pueden tener efectos adversos significativos en la salud mental. Sin embargo, estos impactos a menudo se pasan por alto o se subestiman. A diferencia de los efectos secundarios físicos, los cambios en el comportamiento o el estado de ánimo no siempre son fáciles de identificar como relacionados con un tratamiento.
En 2020, la vida de Léonard, de 30 años, cambió drásticamente tras un tratamiento con corticosteroides. “La cortisona me hizo muy impulsivo. Tuve muchos ataques de ira bastante espectaculares…”, relata en el podcast Dingue.
Recuerda episodios de pérdida de memoria y comportamientos extremos que lo “quemaron socialmente”. Estos cambios coincidieron con el diagnóstico de una rectocolitis hemorrágica y la administración de altas dosis de corticosteroides. Sin embargo, Léonard inicialmente no asoció su tratamiento con estas alteraciones.
Efectos secundarios más frecuentes de lo que se piensa
Séverine Crettol Wavre, farmacéutica especializada en psicofarmacología en la Unidad de farmacogenética y psicofarmacología clínica del CHUV, explica: “Las moléculas más comúnmente asociadas con efectos adversos psiquiátricos son los corticosteroides. Estos efectos son bastante frecuentes, afectando entre el 10 y el 30% de los pacientes que reciben estos corticosteroides”.
Un estudio del New England Journal of Medicine incluso muestra que, para dosis de 40 mg por día o más, más del 50% de los pacientes desarrollan trastornos psiquiátricos.
>> Ecouter l’épisode de Dingue :
El trastorno por consumo de alcohol, un factor agravante
Léonard ya tenía un trastorno por consumo de alcohol antes de su tratamiento. “El alcohol para mí es un lubricante social. Soy una persona bastante tímida, así que me permite ser parte del grupo”, explica.
Este trastorno preexistente probablemente aumentó su vulnerabilidad a los efectos secundarios de los corticosteroides. Paradójicamente, también impidió que Léonard identificara la verdadera causa de sus cambios de comportamiento, atribuyendo sus dificultades al alcohol en lugar del tratamiento.
Otros medicamentos a tener en cuenta
Los corticosteroides no son los únicos medicamentos que pueden afectar la salud mental. Séverine Crettol Wavre menciona, en particular, “los opioides que se utilizan para el dolor”. También menciona los betabloqueantes, algunos antidepresivos y los anticonceptivos hormonales. Estos últimos, según estudios daneses, aumentan el riesgo de depresión de 1,2 a 2 veces, especialmente en mujeres jóvenes de 15 a 19 años.
Además, muchos medicamentos modifican la arquitectura del sueño, lo que aumenta mecánicamente el riesgo de trastornos psíquicos.
El camino hacia la recuperación
Después de dos años de tratamiento, Léonard pudo suspender los corticosteroides. Fue solo en ese momento que se dio cuenta del impacto de estas moléculas en su comportamiento. Esta revelación lo impulsó a buscar ayuda: “Comencé una consulta en medicina de adicciones porque realmente me estaba poniendo en peligro”, explica.
Hoy en día, Léonard lleva más de seis meses sobrio. “Antes de mi enfermedad, estaba muy aislado, apenas salía, no veía a nadie. Y ahora he salido y he conocido gente, incluso a mi amor actual. Eso no habría sido posible sin todo este difícil camino”. Y añade, refiriéndose a los medicamentos: “Ahora, leo los prospectos”.
Adrien Zerbini
