Deborah Murphy es una esposa de 48 años, madre de dos hijos y enfermera clínica gerente de un equipo comunitario de cuidados paliativos. Es enfermera desde hace 30 años, 26 de ellos en Cuidados Paliativos. En vísperas del Día del Narciso, que se celebra este viernes 22 de marzo, comparte su experiencia con el cáncer.
EN JULIO DE 2023 me diagnosticaron cáncer de mama y me sumé a los miles de hombres, mujeres y niños que ese año se convirtieron en una estadística del cáncer.
Más de 42.000 personas en Irlanda reciben cada año un diagnóstico de cáncer. Uno de cada dos de nosotros será diagnosticado en algún momento de nuestra vida. Pero detrás de esas estadísticas están las vidas de las personas afectadas por el cáncer.
En mi trabajo como enfermera de cuidados paliativos, he atendido a personas afectadas por el cáncer de todas las edades, desde niños pequeños hasta personas de mayor edad. El cáncer no discrimina.
Mi experiencia
Después de encontrar un bulto en mi seno y acudir a mi médico de cabecera, me derivaron a la clínica local de triple evaluación y me atendieron en dos semanas. Fueron necesarias otras dos semanas para la mamografía y la ecografía.
Dos días antes de irme a unas tan esperadas vacaciones familiares bajo el sol, sonó el teléfono de mi oficina. La cancelación de la cita era gratuita y tuve que ir inmediatamente. Esa fue la última llamada telefónica que atendí en mi oficina. Una hora después de esa llamada, mi mundo, tal como lo conocía, se vino abajo. Casi me dijeron que tenía cáncer, pero tuvieron que esperar a que llegaran los resultados de las pruebas antes de poder decirme definitivamente.
Intenté volver a trabajar inmediatamente después, pero mirando hacia atrás estaba en total shock. Me quedé totalmente sorprendido. Recuerdo que llamé a mi marido y se lo conté a dos colegas, y luego conduje a casa. Esa es la última vez que he podido trabajar. La última vez que mi vida no tuvo cáncer.
De cuidador a paciente
He trabajado dentro del sistema de salud y he apoyado a tantas personas durante su lucha contra el cáncer durante tanto tiempo que pensé que mi experiencia y conocimiento profesional me ayudarían. Pero ser testigo del cáncer y atravesarlo uno mismo son dos cosas muy diferentes.
Como enfermera de cuidados paliativos, la mayoría de los pacientes que atiende no se recuperarán de su cáncer. Mi visión del cáncer está muy sesgada.
Entonces, para mí, se volvió bastante difícil conciliar eso con mi propio diagnóstico. Es como si tuviera que desprogramarme para no asociar el cáncer con la muerte, lo cual es mucho más fácil decirlo que hacerlo.
La espera fue insoportable. A pesar de estar bastante seguro de que tenía cáncer, no pudieron confirmar mi diagnóstico durante semanas. Se sintió como si hubiera durado una eternidad. Se podría pensar que seguramente este proceso podría simplificarse para los pacientes y los médicos involucrados, de modo que la espera se reduzca al mínimo.
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Después de mi lumpectomía, hubo que esperar otras ocho semanas hasta que comenzó mi quimioterapia. La espera para la quimioterapia, aunque más larga, mentalmente, se sintió más fácil. La cirugía al menos había eliminado el cáncer en ese momento. No me malinterpretes, todavía era insoportable, dolorosamente duro, pero era menos tortuoso mentalmente.
Ocho meses después de mi diagnóstico, la semana pasada recibí mi última quimioterapia planificada y ahora estoy entre tratamientos esperando que comience mi radioterapia.
Trabajar dentro del sistema de salud y ser receptor del mismo ha sido una experiencia interesante. A pesar del apoyo que he tenido, en ocasiones me he sentido muy sola y sin orientación. Las enfermeras, médicos, personal administrativo, personal de cocina, limpieza y porteros son increíbles y te dan todo lo que pueden. Simplemente no hay suficientes.
Afeitarme la cabeza cuando se me estaba cayendo el pelo fue extremadamente difícil. Ahora parezco un paciente con cáncer. La gente puede ver ahora. No puedo ocultar lo que está pasando. ¡El único lado positivo es que es fantástico no tener que lavarse el pelo!
Tratamientos difíciles
No quiero asustar a los lectores, pero para mí, la quimioterapia ha sido lo más difícil que he tenido que pasar en mi vida. Lo encontré física, emocional y psicológicamente devastador. Cada ciclo presentó sus desafíos, pero cada vez, de alguna manera, profundizas más. Profundiza más de lo que alguna vez pensó que sería necesario o posible que hiciera. Y lo superas.
La Sociedad Irlandesa contra el Cáncer ha estado ahí para ayudarme a superarlo. Ya había indicado a personas sus servicios antes, pero ahora tenía que dar el salto como usuario del servicio. He recibido mucho apoyo al utilizar su sitio web, sus cursos de salud y bienestar en línea, sus enfermeras Daffodil, terapeutas complementarios y, más recientemente, sesiones de asesoramiento gratuitas.
Mi esposo y yo decidimos contarles a nuestros hijos la verdad apropiada para su edad sobre lo que me estaba sucediendo. Antes de hablar con ellos, me preparé con un consejero de la Sociedad Irlandesa contra el Cáncer, y esto fue de gran ayuda. Siempre hemos mantenido la conversación abierta y ellos regresan con preguntas cuando quieren. Dicen que los niños son muy resilientes y es verdad. Me han enseñado mucho a través de esta experiencia. Cuando se me cayó el cabello, uno apenas reaccionó, dijo que me veía raro calvo, pero el otro necesitaba que usara mi peluca hasta que se acostumbrara. Íbamos a su ritmo.
Una tarde, mi marido los llevaba a cortarse el pelo; normalmente lo hacíamos juntos. Mi hijo a quien no le gustan los cambios me preguntó por qué no iba y el otro simplemente dijo directamente ‘¿por qué vendría? ¡No es necesario, no tiene pelo!’ Todos nos echamos a reír. Nos dio un destello ese día.
El apoyo es clave para la recuperación
He tenido un apoyo increíble de mi familia y amigos. Ser diagnosticado con cáncer realmente le muestra quién es importante en su vida y para quién usted es importante. Ha afectado a tanta gente en mi vida que el efecto dominó es enorme. Me han dicho tantas veces que ‘recuperarás tu vida cuando termines el tratamiento’, ‘te sentirás normal otra vez’.
Sé que esto lo dice con amor y buena intención y tiene la intención de tranquilizarme. Pero sé que mi vida nunca volverá a ser la misma. Mi vida ha cambiado para siempre. Necesitaré aprender cómo seguir adelante, pero sé que estoy rodeada de amor, apoyo y orientación mientras me dirijo al siguiente capítulo de mi vida como sobreviviente de cáncer de mama.
Daré el siguiente paso, profundizaré y entraré en una nueva vida. No hay otra opción. Hay demasiado por qué vivir y demasiada vida que vivir, que no desperdiciar. Dicen que se necesita un pueblo para criar a un niño, creo que se necesita un ejército para superar el cáncer y mi ejército es fuerte.
Débora Murphy es Enfermera Clínica Gerente de un Equipo Comunitario de Cuidados Paliativos. El Día del Narciso de la Sociedad Irlandesa contra el Cáncer se celebra el viernes 22 de marzo. Para obtener más información, visite cancer.ie/daffodilday.
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2024-03-21 07:03:16
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