La crisis de asequibilidad de la vivienda en Australia ha alcanzado un punto crítico, donde los trabajadores de la minería, especialmente aquellos que realizan turnos rotativos, son la única categoría laboral capaz de permitirse una vivienda típica de un millón de dólares con jardín.
Si bien existen profesionales con ingresos superiores, como cirujanos, ministros de gabinete y directores ejecutivos con salarios millonarios, su número es demasiado reducido para tener un impacto significativo en la situación general.
En términos de una categoría laboral considerable, los trabajadores del sector minero, con un salario promedio de 165.069 dólares australianos a partir de noviembre, son los únicos que pueden afrontar la compra de una vivienda de precio medio de 993.817 dólares australianos con una entrada del 20%.
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Esto, incluso después de años de ahorro, si no se es un comprador de vivienda por primera vez que califica para el esquema de depósito del 5% del gobierno federal.
La situación es especialmente difícil para aquellos que no tienen acceso al apoyo financiero familiar.
Incluso los agentes inmobiliarios están preocupados, como Doug Driscoll, director ejecutivo de Starr Partners, quien reconoce que la crisis de asequibilidad empeora y no puede ser ignorada.
Ninguno de los otros 16 sectores industriales de Australia ofrece salarios profesionales promedio que permitan comprar remotamente una vivienda de precio medio en las principales ciudades estatales del país.
En estas ciudades, los precios de siete cifras son ahora típicos, incluyendo en Perth, que antes era asequible, con Melbourne y Adelaide no muy lejos.
Esto se basa en que los bancos presten conservadoramente a alguien cinco veces su salario bruto a la actual tasa de interés de referencia del Banco de la Reserva del 3,85%.
El salario promedio a tiempo completo de 106.657 dólares australianos solo permitiría comprar un apartamento de 667.000 dólares australianos en Melbourne o Adelaide, o una casa en un suburbio lejano, con un largo trayecto al centro de la ciudad.
Un maestro que gana 111.977 dólares australianos tendría dificultades para comprar una vivienda regional de precio medio de 759.883 dólares australianos, según datos de Cotality, pero podría adquirir una propiedad un poco deteriorada para entrar en el mercado.
Esto, si un inversor no se ha apresurado a comprar cerca de Maitland, al oeste de Newcastle, donde los precios de las viviendas en los suburbios más asequibles, cerca del río Hunter y la autopista M1, han aumentado un 13% durante el último año, casi cuatro veces más rápido que el ritmo de los salarios.
Un profesional mejor pagado del sector de TI, medios y telecomunicaciones, con un salario de 139.625 dólares australianos, podría comprar una vivienda suburbana de 873.000 dólares australianos en la mayoría de las capitales, pero no en Sídney.
La vida es particularmente difícil para aquellos que no tienen acceso al apoyo financiero familiar o que son solteros.
No siempre fue así, a pesar de que los baby boomers a menudo recuerdan a las generaciones más jóvenes las tasas de interés del 18% que pagaron en 1989.
Hace tres décadas, el salario promedio a tiempo completo permitía comprar una vivienda de precio medio en Sídney, el mercado más caro de Australia.
Con una entrada hipotecaria del 20%, alguien que ganaba 33.701 dólares australianos en febrero de 1996 podía comprar una vivienda de 211.125 dólares australianos y deber a su banco cinco veces su salario.
Esto hoy estaría dentro del umbral aceptable de deuda-ingreso de seis, que, de lo contrario, la Autoridad de Regulación Prudencial de Australia considera riesgoso.
En 2026, el precio medio de la vivienda en Sídney de 1,6 millones de dólares australianos es 16 veces el salario promedio a tiempo completo, e incluso eso es para conseguir algo en Bankstown, una zona tradicionalmente de clase trabajadora.
Incluso con una considerable entrada hipotecaria de 319.764 dólares australianos, después de años de vivir en casa con los padres, este ahorrador meticuloso que quiere comprar por su cuenta aún le debe al banco 12 veces su salario y no conseguiría un préstamo.
Solo una pareja que trabaje, cada uno con un salario de seis cifras por encima del promedio, tendría una oportunidad, con dificultad.
Los precios de las viviendas tanto en zonas regionales como en capitales se dispararon en un 10,2% en el año hasta enero, tras tres recortes de las tasas de interés del Banco de la Reserva.
Los aumentos generalizados del 10,2% en toda Australia triplicaron el índice de precios salariales del 3,4%.
Ni siquiera el sindicato más militante podría conseguir aumentos salariales que pudieran seguir el ritmo de los valores de las viviendas.
Las parejas jóvenes no pueden permitirse una casa con jardín en una ciudad donde están sus carreras, para poder criar a sus hijos con una casa de juegos y llegar a casa del trabajo a una hora razonable.
No es de extrañar que la tasa de fertilidad de Australia esté en un mínimo histórico de 1,5 por mujer.
El aumento de los precios de las viviendas se aceleró tras la introducción en 1999 del descuento del 50% en la ganancia de capital, que ahora está siendo revisado por orden del tesorero Jim Chalmers.
Esto también coincidió con la duplicación de los niveles de inmigración durante el auge del mineral de hierro en la década de 2000, cuando los altos salarios ofrecidos en la remota región de Pilbara en Australia Occidental provocaron una escasez de mano de obra.
Si esta crisis de asequibilidad de la vivienda continúa, los mineros de carbón no serán los únicos que trabajen bajo tierra, sino también los revolucionarios políticos.
