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La demanda de oro alcanzó nuevas cotas a principios de 2026, con precios que marcaron un máximo histórico a principios de esta semana. En todo el mundo, se observan largas filas de personas que buscan vender sus joyas de oro o adquirir el metal precioso en medio de esta tendencia alcista.

Los consumidores acuden a joyerías y comerciantes locales para convertir sus joyas en efectivo. Algunos adquieren monedas o lingotes de oro por primera vez, mientras que otros invierten en fondos cotizados (ETF) que replican el valor del metal, operando de manera similar a las acciones.

El precio del oro al contado en Nueva York alcanzó un récord de más de 8997 dólares neozelandeses por onza troy, la unidad de medida estándar para los metales preciosos, el jueves (hora local). Si bien los precios han descendido desde entonces, con futuros que cayeron por debajo de los 8300 dólares neozelandeses el viernes por la tarde, lo que podría indicar una corrección más amplia, la volatilidad se intensificó tras conocerse la posible nominación de Donald Trump a Kevin Warsh, exfuncionario de la Reserva Federal, como próximo presidente del banco central estadounidense.

El oro es conocido por su volatilidad e imprevisibilidad. No obstante, los precios actuales son significativamente más altos que los del año pasado, cuando el oro al contado en Nueva York se cotizaba a menos de 4640 dólares neozelandeses por onza troy. A continuación, se presenta información clave para los consumidores.

¿Qué impulsa el aumento de los precios del oro?

Gran parte de este fenómeno se debe a la incertidumbre. El interés por adquirir oro –y otros metales preciosos, como la plata– suele aumentar cuando los inversores se muestran preocupados.

Los precios del oro se dispararon a nivel mundial durante la pandemia de Covid-19 y en un contexto de conflictos bélicos y tensiones comerciales derivadas de los aranceles impuestos por el gobierno de Trump. Los récords actuales coinciden con la escalada de tensiones geopolíticas en Venezuela e Irán, los reiterados llamados de Trump a que Estados Unidos se anexe Groenlandia y su postura cada vez más confrontacional hacia los aliados de Estados Unidos.

“Se ha producido una ruptura real en la forma en que pensamos sobre el orden mundial, si es que podemos llamarlo así”, afirmó Daniel McDowell, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Syracuse. En momentos de inestabilidad, explicó, la compra de oro ha sido históricamente una “reacción psicológica” para aquellos que buscan un refugio seguro para su capital.

El reciente aumento en la demanda de oro también coincidió con un debilitamiento del dólar estadounidense y dudas sobre la futura independencia de la Reserva Federal.

Aumento de la demanda entre los comerciantes

Joyerías y comerciantes de metales preciosos están experimentando un aumento en el número de clientes que buscan comprar o vender oro.

Esta tendencia es evidente en el histórico distrito de comerciantes de oro, plata y monedas de París. Los comerciantes de Godot & Fils informan que atienden a un flujo constante de clientes, realizando alrededor de 100 transacciones diarias.

Annick Le Toulleca, de 76 años, acudió a vender joyas rotas que había guardado durante años. “Incluso mantener el dinero en el banco parece un poco arriesgado”, declaró a The Associated Press. Otros, en cambio, eran compradores. Christophe Thooris, de 53 años, después de adquirir una moneda de oro, explicó que decidió convertir parte de su efectivo en oro con la esperanza de proteger sus ahorros.

A nivel mundial, los consumidores podrían experimentar un “shock de precios” debido a las recientes subidas. Las fluctuaciones en el valor también han afectado a los vendedores, especialmente aquellos que se ven impactados por los nuevos aranceles.

Grandes minoristas como Pandora y Signet, propietaria de Zales y Kay Jewelers, reconocieron los obstáculos que representan tanto los aranceles como el aumento de los costos del oro (y la plata) en sus informes de ganancias de 2025.

El aumento de los precios del oro afecta principalmente a productos como las cadenas de oro. En contraste, los expertos señalan una caída en los costos de los diamantes.

Joshua Barone, asesor financiero principal en Savvy Advisors, señaló que los diamantes cultivados en laboratorio han reducido rápidamente los precios promedio en los últimos años. Como resultado, muchas joyas con estas gemas han “realmente se vuelto más baratas en las tiendas”, agregó.

Si poseo oro, ¿es un buen momento para vender?

Depende de su situación personal y de si está dispuesto a desprenderse del oro que posee. Sin embargo, expertos como Barone sugieren que podría ser prudente esperar un poco. Los precios podrían aumentar si la incertidumbre se profundiza o alcanzar un máximo dependiendo de los acontecimientos geopolíticos futuros.

A pesar de ello, el futuro es incierto. Muchos consumidores están vendiendo ahora.

Si decide vender, asegúrese de elegir un comerciante de confianza. Barone prefiere trabajar con comerciantes locales en persona, ya que no le “gusta la idea de enviar metales preciosos por correo”. Sin embargo, reconoce que algunas personas han tenido buenas experiencias en línea. Los expertos recomiendan leer reseñas o calificaciones a través de organizaciones como la Better Business Bureau o consultar con asociaciones comerciales confiables.

También es importante comparar los “spreads”, es decir, la diferencia entre el precio de compra y el precio de venta, así como los tiempos de procesamiento.

¿Qué pasa con comprar ahora?

Si desea comprar oro, considere cuánto puede permitirse gastar y cuánto tiempo está dispuesto a conservarlo. Los asesores generalmente recomiendan que las inversiones a largo plazo, como mantener el oro durante 10 años o más, sean menos riesgosas que intentar obtener una ganancia rápida.

Los metales preciosos pueden ser volátiles, con pérdidas diarias como la observada el sábado. Si bien los precios siguen siendo significativamente más altos que los del año pasado, podrían volver a caer en una corrección más amplia.

Si bien los defensores de la inversión en oro argumentan que ayuda a protegerse contra la inflación y diversificar las carteras de inversión, los expertos advierten que no se deben poner todos los huevos en la misma canasta. No todos están de acuerdo en que el oro sea una buena inversión. Los críticos señalan que otras inversiones basadas en derivados podrían ser una mejor opción.