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La dificultad para encontrar empleo en Auckland se hizo evidente con la gran afluencia de personas a una feria laboral, en un contexto donde el desempleo ha alcanzado su nivel más alto en una década.

Desde tempranas horas de la mañana del miércoles, largas colas se formaron a las afueras del Go Media Stadium, a la espera de la apertura de las puertas del evento organizado por Lifeskills.

Para muchos de los asistentes, el objetivo era simple: encontrar un trabajo.

«Es una lucha», comentó un solicitante de empleo a 1News. «Es difícil destacar enviando currículums en línea y sigue siendo complicado».

Muchos manifestaron que la feria les brindaba la oportunidad de mostrar a los empleadores quiénes eran más allá de una simple solicitud digital.

«Venir aquí me ayuda a no rendirme con las solicitudes de empleo y a demostrarles que estoy dispuesto a trabajar».

Incluso antes de la apertura, una fila de personas se había formado frente al estadio.

En el interior, alrededor de 100 empleadores habían instalado puestos que abarcaban desde empresas de construcción hasta compañías de telecomunicaciones y proveedores de seguridad.

La idea central de la feria era sencilla: reunir a empleadores y solicitantes de empleo en un mismo espacio.

«Los empleadores están realizando entrevistas rápidas», explicó Faamanu «Manu» Palelei, organizador de Lifeskills.

«Están recibiendo currículums y programando tiempo para realizar entrevistas más detalladas».

Mercado laboral desafiante

El evento se produce en un momento en que el mercado laboral de Nueva Zelanda muestra signos de enfriamiento.

Datos oficiales de Statistics Modern Zealand indican que el desempleo alcanzó un máximo de casi nueve años a finales del año pasado, mientras que las ofertas de empleo en algunos sectores han disminuido.

En el trimestre siguiente, la tasa de desempleo aumentó al 5,4%, el nivel más alto desde septiembre de 2015.

En el cuarto trimestre de 2025, había 165.000 personas desempleadas. En el trimestre de septiembre de 2025, la cifra era de 160.000.

«Obviamente, preferiríamos una tasa más baja, pero los detalles subyacentes son positivos y los economistas esperan que la tasa de desempleo disminuya este año a medida que la economía se recupera», declaró en ese momento la Ministra de Finanzas, Nicola Willis.

Mientras tanto, los empleadores señalan que el proceso de reclutamiento puede ser abrumador, con cientos, e incluso miles, de solicitantes para un solo puesto de trabajo.

«Cuando se anuncia un puesto de trabajo en el mercado actual, se reciben cientos de solicitudes», comentó un representante de Tū Ātea, una empresa de telecomunicaciones maorí.

«Los solicitantes de empleo se ven realmente ahogados en ese proceso. Esta es una gran oportunidad para que podamos interactuar directamente con ellos.

«Hemos conectado con cientos de jóvenes maoríes y hemos obtenido sus datos de contacto, ellos han obtenido los nuestros… Ahora podemos tener conversaciones más profundas para analizar su interés y su trayectoria».

Para algunos de los jóvenes asistentes, el evento fue su primera experiencia real en el mercado laboral.

Muchos afirmaron que les había abierto los ojos a carreras profesionales que no habían considerado previamente.

«Construcción, albañilería, andamios, todo en esa área», dijo un joven solicitante de empleo cuando se le preguntó qué trabajos le interesaban.

Otro afirmó que la construcción era ahora su primera opción.

«Construcción, número uno».

Otros descubrieron oportunidades en el sector de la seguridad.

«Aprendí que es relativamente fácil convertirse en guardia de seguridad y también quizás entrar en la construcción», comentó un asistente.

Los empleadores también buscan activamente

Los empleadores presentes en el evento señalaron que el entorno de interacción cara a cara les ayudaba a identificar candidatos prometedores más rápidamente que los procesos de reclutamiento tradicionales.

«Estamos enfocados en encontrar jóvenes talentos a los que podamos capacitar y ofrecerles oportunidades de aprendizaje», dijo Drew Griffen, director técnico de Seipp Construction.

«Buscamos, sobre todo, una actitud positiva».

La empresa de seguridad Wulf Security también estuvo entre las compañías que reclutaron durante el evento.

«Actualmente estamos buscando cubrir algunos puestos, por lo que es un espacio muy favorable», afirmó Pat Wulf, director de la empresa.

‘Cualquier oportunidad cuenta’

Los organizadores del evento destacaron que la alta participación demuestra la demanda de oportunidades que permitan a los solicitantes de empleo conectar directamente con los empleadores.

Palelei señaló que el mercado laboral sigue siendo desafiante para dos grupos clave.

«Existe un grupo más joven al que le resulta difícil comenzar, ya que compite con personas con más experiencia», explicó.

«Luego, se observa a la generación mayor que ha sido despedida y simplemente no puede reincorporarse al trabajo».

Para muchos de los asistentes a la feria, tener la oportunidad de hablar directamente con los empleadores fue un paso adelante.

«Deberían contratarme porque haré el trabajo», dijo un joven solicitante de empleo a 1News.

«Y cualquier trabajo que sea, no me quejo».