Un momento transformador en la búsqueda de conectividad regional en la India

Esto fue parte de un plan de 12 puntos que Modi describió para impulsar los lazos entre la ASEAN y la India. Si bien incluyó medidas como compartir la pila de infraestructura pública digital de la India con los socios de la ASEAN, el fondo ASEAN-India para el Futuro Digital se centra en la cooperación en la transformación digital y la conectividad financiera, invitando a los países de la ASEAN a unirse a la Coalición para la Infraestructura Resiliente a los Desastres y al establecimiento del Centro Global de Medicina Tradicional. Por parte de la OMS en la India, fue la iniciativa de conectividad la que llamó mucho la atención.

Sin embargo, la verdadera magnitud de la ambición de Nueva Delhi quedó clara dos días después, cuando se dio a conocer en la Cumbre un plan para construir un megacorredor económico que uniera a la India, Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, Jordania, Israel y la UE a través de puertos marítimos y rutas ferroviarias. Cumbre del G-20 en Nueva Delhi como parte de la Asociación para la Inversión Global en Infraestructura. Mientras que el presidente estadounidense Joe Biden lo describió como una “inversión revolucionaria” y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, lo subrayó como “un puente verde y digital entre continentes y civilizaciones”, Modi visualizó el corredor económico India-Oriente Medio-Europa. (IMEC) como “un faro de cooperación, innovación y progreso compartido”.

La plataforma cuadrilátera India-Israel-EAU-EE.UU. ya ha comenzado a alterar el panorama estratégico de Medio Oriente y este corredor parece ser el primer gran resultado de esta vía.

El objetivo del IMEC, por supuesto, es hacer que el comercio sea más eficiente, impulsando así la cooperación económica y la conectividad digital en toda la región y es probable que incluya un enlace ferroviario, así como un cable eléctrico, un gasoducto de hidrógeno y un cable de datos de alta velocidad. .

Pero más allá de aprovechar las eficiencias económicas, la visión detrás de este proyecto es claramente transformadora, ya que aborda algunas fallas geopolíticas graves en la región y más allá. La plataforma cuadrilátera India-Israel-EAU-EE.UU. ya ha comenzado a alterar el panorama estratégico de Medio Oriente y este corredor parece ser el primer gran resultado de esta vía. Los detalles de este complejo proyecto se revelarán durante los próximos dos meses, cuando a un grupo de trabajo se le haya encomendado la difícil tarea de hacer realidad las grandes ideas sobre el terreno.

Dado que una gran parte de la infraestructura para el proyecto ya está implementada, ciertamente tiene sentido que las naciones involucradas aprovechen su potencial para obtener ganancias geoeconómicas más amplias. Pero la India parece estar indicando que no es contraria a un reordenamiento geopolítico fusionando las periferias oriental y occidental, incorporando así también al Sudeste Asiático en la iniciativa de conectividad más amplia. Esto colocará a la India estratégicamente en el centro de los flujos comerciales desde el Sudeste Asiático hacia Medio Oriente y Europa, desbloqueando los cuellos de botella de conectividad que Nueva Delhi ha encontrado tradicionalmente con Pakistán, por un lado, y China, por el otro.

Es tentador considerar al PIEM como un competidor de la BRI (Iniciativa de la Franja y la Ruta). Si bien es cierto que la opacidad y el control chino sobre la BRI contrastan marcadamente con la participación de múltiples partes interesadas y las fuentes de financiamiento en el PIEM, la BRI es una realidad mientras que el PIEM es todavía un trabajo en progreso. Muchas naciones que participan en el IMEC también son parte de la BRI y ya sea el puerto de Haifa en Israel o el Pireo en Grecia a lo largo de la ruta del IMEC, la presencia china es muy visible. Sin embargo, lo que los PIEM ciertamente pueden ofrecer es una alternativa de conectividad más eficiente y confiable a las naciones preocupadas por la monopolización china de las rutas de conectividad.

Muchas naciones que participan en el IMEC también son parte de la BRI y ya sea el puerto de Haifa en Israel o el Pireo en Grecia a lo largo de la ruta del IMEC, la presencia china es muy visible.

El PIEM tiene que enfrentar otros desafíos ya que, a pesar de los esfuerzos de Estados Unidos, Israel y Arabia Saudita todavía no tienen relaciones diplomáticas. Con los informes de que los saudíes han suspendido las conversaciones de normalización con Israel por la cuestión palestina, las dificultades no harán más que aumentar en el futuro próximo. El Consejo de Cooperación del Golfo también ha luchado a lo largo de los años para concluir pactos de libre comercio con la UE y la India, lo que subraya los problemas de imaginar un corredor económico integral con infraestructura logística y cadenas de valor integradas.

Por último, el historial de Nueva Delhi en materia de iniciativas de conectividad ha sido bastante decepcionante. La carretera trilateral de 1.400 kilómetros, que conecta India con Myanmar y Tailandia, fue propuesta por primera vez en 2002, pero sigue estancada debido a retrasos. Es poco probable que la situación de seguridad en Myanmar mejore pronto y no hay muchas perspectivas de que este proyecto de autopista llegue a buen término pronto. India también es parte de un Corredor Internacional de Transporte Norte-Sur (INSTC) multimodal con Irán y Rusia desde 2000 que tiene como objetivo unir a India con Asia Central y Europa. Nueva Delhi ha intentado conectar el puerto de Chabahar, que está construyendo en Irán, con este corredor, pero este proyecto también ha sufrido retrasos y sanciones occidentales contra Irán.

Mientras la India busca liberarse de las limitaciones geográficas impuestas por la obstinación de Pakistán y la creciente agresión de China aprovechando sus crecientes asociaciones con Arabia y Occidente, este es un momento de transformación que alcanzará su máximo potencial sólo si las ideas expuestas en el G- 20 se pueden implementar rápidamente. Nueva Delhi, que está emergiendo como un ancla fundamental en la configuración de la conectividad regional, tendrá que hacer un trabajo pesado.

Este comentario apareció originalmente en BQPrime.