El cocinero de metanfetamina, Jacob Greacen, se declara culpable de provocar el accidente de Taranaki que mató a dos personas e hirió a tres.

Un cocinero de metanfetamina estaba en libertad bajo fianza por un cargo grave de drogas cuando conducía drogado de clase A y chocó contra un automóvil que venía en sentido contrario, matando a dos personas e hiriendo gravemente a otras tres.

Pero a pesar de que el narcotraficante, Jacob John Greacen, admitió haber causado el accidente, las víctimas supervivientes y sus whānau tendrán que esperar otros cuatro meses para que sea sentenciado.

Se trata de un retraso que la abogada de la Corona, Cherie Clarke, ha calificado de “escandaloso”, mientras se prepara para dirigirse a los altos mandos del poder judicial con sus preocupaciones.

El viernes, Greacen compareció ante el Tribunal de Distrito de New Plymouth, donde se declaró culpable de dos cargos de estar a cargo de un vehículo de motor y causar la muerte, tres de estar a cargo de un vehículo de motor y causar lesiones, y uno de posesión de metanfetamina.

El hombre de 36 años, que trabajaba como chef, conducía a toda velocidad hacia el oeste en su camioneta por la autopista estatal 3, en Motunui, Taranaki, con dos bolsas de metanfetamina en el asiento del pasajero, el 22 de noviembre del año pasado.

Alrededor de la 01.20, Destiny Arano, de 22 años, iba en dirección este por la misma carretera con su pareja, Te Matangi Broughton, de 23 años, en el asiento trasero, junto a sus dos hermanos, de 12 y 13 años, y su abuela, Maraea Arano, de 63 años, junto a ella en el frente.

Destiny viajaba por debajo del límite de velocidad de 100 km/h, mientras que Greacen viajaba entre 107 km/h y 131 km/h.

Cuando se acercó a una curva en la carretera, se movió hacia el carril en dirección este y se interpuso en el camino de las víctimas.

Cuando Destiny se dio cuenta de que su camioneta estaba en su carril, trató de desviarse para evitarlo, pero ya era demasiado tarde y los vehículos chocaron.

Broughton y Maraea murieron en el lugar mientras Destiny, sus hermanos y Greacen fueron llevados al Hospital Base Taranaki.

Mientras estaba allí, se tomó una muestra de sangre de Greacen y se descubrió que contenía metanfetamina, también conocida como P, y Tramadol, un analgésico opioide recetado.

Cada una de las víctimas supervivientes sufrió múltiples heridas graves.

Cuando la policía acudió al lugar del accidente, se encontró un contenedor con 6,2 gramos de metanfetamina en el césped detrás de la furgoneta de Greacen.

Un par de semanas más tarde, la policía ejecutó una orden de registro en su camioneta y encontró dos bolsas de metanfetamina, una que contenía 0,5 g y la otra de 0,6 g, en el asiento del pasajero.

Tras una investigación exhaustiva del accidente, se identificó que el factor causante de la colisión fue que Greacen no permaneció en su carril y se cruzó en el camino de las víctimas.

La fatiga y los efectos de las drogas no pueden descartarse como factores contribuyentes, según el resumen de los hechos de la policía.

El resumen también afirmaba que en el momento del accidente, Greacen estaba en libertad bajo fianza pendiente de sentencia por un cargo de fabricación de metanfetamina, por el que fue sentenciado a dos años y seis meses en mayo.

En su audiencia de la semana pasada, Greacen apareció a través de un enlace audiovisual desde la prisión, mientras los whānau de las víctimas llenaban la galería pública.

Junto a ellos estaban fotografías enmarcadas de Broughton y Maraea, ambas de Hāwera.

Clarke le dijo al juez Gregory Hikaka, quien registró las declaraciones, que ya tenía la intención de escribir una carta de queja a los jefes de los tribunales después de enterarse de que recientemente se habían dado fechas de sentencia en marzo por asuntos graves de la Corona en New Plymouth; luego le dijeron que Greacen No será sentenciado hasta abril.

“En mi opinión, señor, es sencillamente indignante que una fecha en la que dos personas murieron y otras tres víctimas resultaron gravemente heridas sea el 17 o 19 de abril”.

El abogado no tardaría mucho en prepararse para la sentencia, ya que los informes culturales y previos a la sentencia de Greacen todavía estaban disponibles desde su sentencia de mayo, dijo.

Clarke dijo que también expresó al Ministerio de Justicia que creía que tal retraso no cumplía con la iniciativa de programación de tribunales basada en la demanda que implementó a principios de este año.

El sistema consiste principalmente en programar a los jueces en los tribunales con los mayores retrasos y programar más eventos para los que existe mayor demanda, como los juicios.

“La ley de la Corona nos informó que el propósito de ese modelo de lista era centrarse en reconocer la justicia oportuna y aplicar una respuesta inmediata a la demanda de casos actuales y en curso”, dijo Clarke.

Pero New Plymouth parecía ser pasado por alto, dijo, haciendo referencia a otros distritos a los que se les habían dado fechas de sentencia en enero.

Clarke dijo que no era un tema nuevo para el distrito.

New Plymouth, que tiene tres salas de audiencias y tres jueces residentes, estaba en la misma posición, en cuanto a las fechas de sentencia, que hace tres años, cuando ella también escribió una queja a los jefes de los tribunales sobre los retrasos.

“Es simplemente frustrante”.

El juez Hikaka dijo que la sentencia de Greacen tomaría alrededor de dos horas, que es más que la mayoría, y que era necesario “asignarla” con otras prioridades.

Pero apoyó los sentimientos de Clarke y dijo que él también preferiría ver una respuesta oportuna a este asunto.

El juez Hikaka le pidió que le enviara una carta, utilizando el caso de Greacen como ejemplo, para luego remitirla a los responsables de programar las audiencias.

Fijó la fecha de sentencia para el 17 de abril, pero dijo que podría cambiar si estuviera disponible una fecha anterior.

En una respuesta tardía a las preguntas enviadas al Ministerio de Justicia sobre la cuestión planteada por Clarke, el juez principal del Tribunal de Distrito, Heemi Taumaunu, reconoció que “muchas personas” estaban experimentando retrasos en sus casos en el Tribunal de Distrito.

“A nivel nacional, el sistema judicial tiene una importante acumulación de casos, lo que significa que puede llevar más tiempo procesarlos”, dijo en una declaración a NZME.

“Las causas de esos retrasos son complejas y varían según las jurisdicciones y regiones”.

En el caso de Greacen, el juez Taumaunu dijo que el plazo de dos horas necesario era el motivo de la fecha de abril, y que en marzo se disponía de plazos de sentencia más cortos para asuntos menos complejos.

Pero desde que se introdujo la programación basada en prioridades en todo el Tribunal de Distrito a principios de este año, el retraso ha comenzado a reducirse, dijo.

“Los retrasos tienen un costo humano para las víctimas, los acusados ​​y todos los involucrados en un caso judicial.

“El Ministerio de Justicia y el poder judicial están comprometidos a reducir el retraso para garantizar que las personas que acceden a los servicios del Tribunal de Distrito reciban justicia oportunamente”.

Tara Shaskey se unió a NZME en 2022 como directora de noticias y reportera de Open Justice. Ha sido reportera desde 2014 y anteriormente trabajó en Stuff, donde cubrió delitos y justicia, arte y entretenimiento, y cuestiones maoríes.