La transfusión de sangre está relacionada con un mayor riesgo de hemorragia cerebral espontánea

Un importante estudio publicado en JAMA dirigido por investigadores del Instituto Karolinska sugiere que una posible causa de hemorragia cerebral espontánea podría transmitirse mediante transfusión de sangre. Al mismo tiempo, es muy poco probable que alguien sufra una hemorragia cerebral después de recibir sangre donada.

Una causa común de hemorragias cerebrales espontáneas y recurrentes es la enfermedad vascular, la angiopatía amiloide cerebral (CAA), en la que las proteínas se acumulan a lo largo de los pequeños vasos sanguíneos del cerebro. Varios estudios han demostrado que el CAA se puede transferir de un individuo a otro mediante neurocirugía y probablemente mediante un tratamiento con cierto tipo de hormona del crecimiento.

Pocos individuos afectados

Un nuevo estudio realizado por investigadores del Instituto Karolinska, Södersjukhuset, el Hospital Universitario Karolinska en Suecia, la Universidad de Copenhague en Dinamarca, la KU Leuven en Bélgica y otras instituciones muestra que los pacientes que han recibido sangre de donantes que luego sufrieron hemorragias cerebrales recurrentes tienen más del doble tienen probabilidades de sufrir una hemorragia cerebral.

Los hallazgos sugieren que algún factor que puede dar lugar a hemorragias cerebrales espontáneas puede transmitirse mediante transfusión de sangre. Sin embargo, como sólo el 0,1 por ciento de los donantes del estudio sufrieron posteriormente hemorragias cerebrales recurrentes, sólo hubo unos pocos pacientes afectados.

Las transfusiones de sangre son relativamente comunes, lo que hace que los posibles efectos negativos sean un importante problema de salud pública. Sin embargo, en este caso, es muy poco probable que sufras una hemorragia cerebral por algo transmitido a través de una transfusión”.

Gustaf Edgren, último autor del estudio, investigador del Departamento de Medicina del Instituto Karolinska (Solna) y médico especialista de Södersjukhuset

CAA podría ser transmisible

Según los investigadores, la implicación más importante del estudio es, por el contrario, que añade más apoyo a la hipótesis de que el CAA puede transmitirse entre individuos, lo que, de ser cierto, puede tener consecuencias en varios campos.

El estudio se basó en la base de datos de transfusión sueco-danesa SCANDAT, que contiene datos sobre donantes de sangre y pacientes que recibieron una transfusión desde los años 70 en adelante. Se incluyeron en total más de un millón de pacientes. Los análisis primarios se realizaron en Suecia y luego se repitieron con los datos daneses, con resultados casi idénticos.

Se necesita confirmación

Los investigadores ahora esperan corroborar la hipótesis de que el vínculo entre la hemorragia cerebral y la transfusión de sangre tiene que ver con la CAA. Por lo tanto, examinarán muestras del biobanco del Estudio Danés de Donantes de Sangre para ver si pueden identificar proteínas aberrantes asociadas con la enfermedad.

El plan también es obtener tomografías computarizadas y resonancias magnéticas de los donantes y pacientes afectados para ver si también podrían respaldar la hipótesis.

“Este estudio no demuestra causalidad, por lo que el aumento observado en el riesgo podría depender de otros factores”, afirma el primer autor del estudio, Jingcheng Zhao, del grupo del Dr. Edgren en el Instituto Karolinska. “Se necesita más investigación para confirmar nuestros hallazgos y comprender el posible mecanismo subyacente”.

El estudio fue financiado principalmente por el Consejo Sueco de Investigación y la Región de Estocolmo (financiación ALF).