Los Phoenix Suns vencieron a Los Angeles Clippers y se unen a Denver en las semifinales de la Conferencia Oeste

Habrá que rendir homenaje a estos Clippers, ciertamente eliminados, torpes, es verdad, y luego, muy desafortunados, y un poco heroicos también. Mientras que los Suns parecían haber doblado el partido al final del tercer cuarto en su Footprint Center con la grada naranja, habilidad, corazón y Nicolas Batum regresó en el último acto. Pero no fue suficiente para derribar la armada solar de Phoenix cuando sus estrellas, Kawhi Leonard y Paul George, miran desde el banquillo (136-130, marcador final).

Devin Booker estuvo inmenso (47 puntos con un 70% de tiros, 10 asistencias, 8 rebotes, 2 robos) y estuvo ahí de inmediato. Ocho puntos y dos asistencias en cinco minutos. Los primeros doce puntos de los Suns fueron para él. Kevin Durant se ha unido a Arizona pero, de momento, el doble campeón de la NBA (31 puntos con 19/10, 6 rebotes, 6 asistencias) se queda detrás de Booker, número 1 de la camiseta y de la cancha, lo que debería aterrorizar a Denver, su próximo rival. Mientras esperaba a los demás, tal vez. Pero como cada partido de esta serie, Los Ángeles aguantó hasta el punto de tomar ventaja al descanso (70-61).

« Quemar los Clippers », invitó un cartel al público. Booker, ya caliente, siguió el consejo y se incendió. Dos puntos para ponerse al frente (86-88) y luego dos tiros de larga distancia seguidos para encender a la multitud. “ Grito un poco menos en el campo ahora que soy mayor, pero allí sentí la energía. Todo el público lo sintió. Nos alimentamos de su agresión. Fue increíble ver “, saludó Durant. “ Booker fue duro durante toda la serie, no obtuvimos respuesta. », Reconoció Ty Lue, el entrenador de los Clippers.

A su paso, los Suns, ultraprecisos (72% en triples), anotaron 50 puntos. Aún más problemático para Los Ángeles porque los rojos y azules ya no pudieron anotar. Cinco canastas en doce minutos y tiros libres, por un punto menos que los 25 de Booker solo. 111-94 al inicio del último cuarto. “ Nos dijimos en el vestuario que no queríamos volver a Los Ángeles a menos que fuera para la final de la Conferencia Oeste. Queríamos terminar con esto rápidamente y me alegro de haber podido tener un poco de protección. lo necesitábamos “, aclaró Booker.

Porque, como explicó a Charles Barkley en el canal el hombre con seis partidos y más de 40 puntos en los play-offs. TNT después del partido, ” Estos tipos nunca dejan de pelear, esa ha sido la historia de toda esta serie. “. Batum, tres puntos en cuatro partidos de la serie hasta el momento, vuelve a estar en el foco (19 puntos con 7/10, 6 rebotes, 2 intercepciones en 26 minutos). Hizo cuatro canastas de larga distancia en cinco intentos, capturando además tres rebotes, sin dejar salir a nadie en defensa.

De regreso a 132-130, los Clips incluso podrían haberse adelantado. Falló algunos centímetros, los que rechazaron el último intento de tres puntos del francés y luego una bandeja de Russell Westbrook. El martes por la noche también vimos por momentos el “Brodie” de los Lakers, el de los pases en la grada (5 pérdidas de balón) y los tiros fallidos (14 puntos con 3/18). Un niño rubio lo anunció en la pantalla gigante antes del partido con las palabras “Soles en 5” dibujadas en su estómago. La clasificación de Phoenix es lógica dadas las importantes ausencias en Los Ángeles, otra temporada frustrante para los Clippers. La de los Suns continúa, a partir del sábado en Colorado.