Un karaoke en Singapur ha recibido una multa de 20.000 dólares singapurenses (aproximadamente 16.000 dólares estadounidenses) por reproducir canciones pop chinas sin la licencia correspondiente, infringiendo así la Ley de Derechos de Autor. El establecimiento, llamado Catwalk, es propiedad de Slim Entertainment y se encuentra en el Textile Centre de Jalan Sultan.
La Sociedad de Compositores y Autores de Singapur (COMPASS), entidad encargada de proteger los derechos de los creadores musicales, inició una inusual demanda privada contra la empresa en octubre. La acusación se centró en la reproducción de diez canciones de artistas populares como Jay Chou y JJ Lin, con cargos relacionados tanto con la composición musical como con las letras.
Slim Entertainment fue acusada de infringir los derechos de autor al utilizar las canciones para obtener beneficios económicos en un espacio público. El juez del distrito Shaifuddin Saruwan determinó que la fiscalía había probado todos los cargos contra la empresa más allá de toda duda razonable. La condena se produjo tras una breve audiencia a la que el acusado no asistió.
Durante la sesión de sentencia, el jueves, el representante legal de COMPASS, del bufete Coleman Street Chambers, solicitó al tribunal que no se mostrara indulgente con este tipo de infracciones. El juez Shaifuddin estuvo de acuerdo, señalando la «flagrante falta de respeto» mostrada por el acusado al no responder a las notificaciones sobre el proceso judicial.
COMPASS, una organización sin fines de lucro regulada por la Oficina de Propiedad Intelectual de Singapur, gestiona y licencia colectivamente alrededor de 19.5 millones de obras musicales y sus correspondientes letras en nombre de autores, compositores y editoriales.
La fiscalía reveló que, a pesar de los repetidos intentos de COMPASS por alertar a Slim Entertainment sobre la infracción de la Ley de Derechos de Autor, la empresa se negó a obtener las licencias necesarias. Ante la falta de respuesta a numerosas cartas, dos ejecutivos de COMPASS incluso reservaron una sala en Catwalk y grabaron evidencia cantando canciones.
Además, COMPASS ha presentado una demanda privada separada contra el director de Slim Entertainment, Seah Ghim Siong, que aún está en curso. La empresa podría haber enfrentado multas de hasta 40.000 dólares singapurenses por cada infracción de derechos de autor, mientras que una persona condenada por un delito similar podría recibir una pena de hasta dos años de prisión, una multa de hasta 20.000 dólares singapurenses, o ambas.
