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Kombu Fermentado: Sabor a Plátano y Pera, Más Nutritivo

by Editor de Tecnologia
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Saccharina japonica, conocido comúnmente como kombu, es una alga marrón ampliamente cultivada y consumida en Japón, Corea y China. A pesar de su valor nutricional, su fuerte olor a pescado y hierba puede disuadir a algunos consumidores. Además, muchos de los nutrientes del kombu están encerrados en paredes celulares rígidas y densas redes que el sistema digestivo humano no puede descomponer fácilmente, lo que resulta en que gran parte de esta riqueza nutricional pase a través del cuerpo sin ser absorbida.

Un equipo de científicos de alimentos de la NUS (Universidad Nacional de Singapur) ha encontrado una forma de liberar los nutrientes atrapados en el kombu y reemplazar los olores desagradables con aromas más atractivos, superando directamente los dos principales desafíos: la limitada biodisponibilidad de nutrientes y la mala experiencia sensorial.

Las enzimas y la fermentación con bacterias lácticas (LAB) se han utilizado comúnmente para mejorar el valor nutricional del kombu al descomponer las proteínas y los carbohidratos grandes en componentes más pequeños y digeribles. Sin embargo, estos enfoques no pueden eliminar eficazmente los compuestos que le dan al kombu su característico olor a pescado y hierba.

Basándose en el conocimiento de que la fermentación con levadura puede producir naturalmente aromas frutales y florales agradables, los científicos de la NUS llevaron el proceso un paso más allá al co-fermentar el kombu tratado con enzimas con LAB y una levadura productora de aromas. El resultado es una novedosa mezcla a base de kombu probiótico que es a la vez más saludable y sabrosa.

El trabajo del equipo fue publicado en la revista científica International Journal of Food Microbiology el 2 de diciembre de 2025.

¿Kombu con sabor a plátano y pera?

En su trabajo anterior, publicado en octubre de 2025, el equipo de la NUS demostró que la fermentación del kombu tratado con enzimas con LAB libera eficazmente los nutrientes atrapados. En su trabajo más reciente, el kombu tratado con enzimas se fermentó utilizando LAB junto con una levadura productora de aromas. El análisis de la mezcla de kombu fermentado reveló que la co-fermentación LAB-levadura promueve el crecimiento y la supervivencia de los probióticos en comparación con la fermentación solo con LAB. Una mezcla de co-fermentación en particular (utilizando las LAB, L. Plantarum y la levadura, P. Kluyveri) produjo más ácido γ-aminobutírico (GABA), un compuesto bioactivo bien conocido que se asocia comúnmente con efectos calmantes, reducción del estrés y posibles beneficios para la salud mental. Es importante destacar que la co-fermentación redujo significativamente los compuestos de sabor desagradable al tiempo que introdujo compuestos asociados con los aromas de plátano y pera.

El kombu tiene un tremendo potencial sin explotar para ser un superalimento, pero para que sus beneficios para la salud lleguen a una población más amplia, el kombu debe ser más palatable y sus nutrientes más accesibles. Si bien el tratamiento enzimático seguido de la fermentación con bacterias lácticas libera nutrientes beneficiosos, la combinación con la fermentación con levadura produce además compuestos aromáticos frutales, mejorando el perfil de sabor del kombu fermentado.

Liu Shao Quan, Profesor Asociado, Departamento de Ciencia y Tecnología de los Alimentos, Facultad de Ciencias de la NUS

Kombu fermentado como alimento funcional

Después de la co-fermentación LAB-levadura, el producto de kombu fermentado se vuelve excepcionalmente nutritivo y se fortifica con probióticos y GABA, lo que influye positivamente en la salud intestinal y mental, respectivamente. Posteriormente, la mezcla de kombu fermentado podría utilizarse para desarrollar alimentos funcionales a base de kombu fermentado (alimentos que brindan beneficios para la salud más allá de su valor nutricional básico) y bebidas que sean saludables y sabrosas.

«Nuestro método único de co-fermentación para procesar el kombu es la puerta de entrada para crear nuevos productos para la salud. Con nuestro kombu fermentado más sabroso, podríamos crear bebidas de algas fermentadas, suplementos a base de algas probióticas o incluso usarlo como ingrediente en alimentos de origen vegetal», dijo la Dra. Lu Yuyun, investigadora senior y coautora correspondiente del artículo de investigación. «Este enfoque también podría adaptarse a otras especies de algas para ampliar la gama de productos derivados de algas atractivos».

Actualmente, pocos o ningún producto comercial de kombu se elabora utilizando la fermentación LAB-levadura, lo que subraya la naturaleza innovadora de esta investigación. «Elevar el perfil de sabor del kombu lo hace más atractivo para una gama más amplia de consumidores. Nuestro próximo objetivo es optimizar las condiciones de fermentación, como la secuencia de fermentación, el tiempo y la temperatura, para mejorar aún más la eficiencia del proceso y la calidad del producto», dijo la Sra. Geng Chenhan, estudiante de doctorado de tercer año y primera autora del artículo de investigación. «En el futuro, también realizaremos una evaluación sensorial para comprender mejor las preferencias de los consumidores por los alimentos a base de algas».

Fuente:

National University of Singapore

Referencia del diario:

Geng, C., et al. (2025). Co-fermentation of probiotic lactic acid bacteria and Pichia kluyveri enhances the probiotic viability and flavor profile of enzyme-hydrolyzed kombu (Saccharina japonica) slurry. International Journal of Food Microbiology. DOI: 10.1016/j.ijfoodmicro.2025.111553. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0168160525004982

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Salud

RBCs y Diabetes: Nueva Investigación Revela el Papel de los Glóbulos Rojos en la Regulación de la Glucosa

by Editora de Salud
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Nuevas investigaciones revelan cómo las adaptaciones de los glóbulos rojos impulsadas por la hipoxia podrían remodelar la regulación de la glucosa, ofreciendo nuevas perspectivas sobre la biología de la diabetes y posibles estrategias terapéuticas.

Estudio: Red blood cells serve as a primary glucose sink to improve glucose tolerance at altitude. Image Credit: nobeastsofierce / Shutterstock

En un estudio reciente publicado en la revista Cell Metabolism, investigadores analizaron si los glóbulos rojos (GR) funcionan como un sumidero primario de glucosa en condiciones de hipoxia y, por lo tanto, mejoran la tolerancia glucémica sistémica.

Hipoxia de gran altitud y control mejorado de la glucosa

Las observaciones epidemiológicas muestran que las poblaciones que viven por encima de los 3.500 metros exhiben tasas más bajas de diabetes en comparación con las que viven a nivel del mar. En el Tíbet, Perú, Estados Unidos y Nepal, las comunidades de gran altitud demuestran constantemente niveles más bajos de glucosa en ayunas y una mejor tolerancia a la glucosa. Incluso los animales adaptados a la altitud muestran patrones metabólicos similares. A pesar de la reducción de la disponibilidad de oxígeno a grandes altitudes, la regulación de la glucosa en sangre parece mejorada, creando una paradoja fisiológica.

Se sabe que la hipoxia a corto plazo estimula la captación de glucosa en los tejidos periféricos; sin embargo, estos efectos son transitorios. La persistencia de un mejor control de la glucosa durante la hipoxia crónica sugiere una adaptación sistémica más profunda. El mecanismo biológico subyacente a este efecto sostenido permaneció poco claro, lo que llevó a investigar si los GR contribuyen directamente a la eliminación de glucosa en todo el cuerpo.

Diseño del modelo de ratón con hipoxia normobárica

Para aislar el impacto de la privación de oxígeno, los investigadores utilizaron modelos de hipoxia normobárica en ratones machos de ocho semanas de edad. Los animales se mantuvieron en condiciones normóxicas (21% de oxígeno) o en ambientes hipóxicos (8% de oxígeno, equivalente a altitudes superiores a 5.000 metros) durante hasta tres semanas. Se controló longitudinalmente la glucosa en sangre, el peso corporal, las pruebas de tolerancia a la glucosa y las pruebas de tolerancia a la insulina.

Para determinar si la abundancia aumentada de GR influía en la glucemia, los investigadores utilizaron dos estrategias complementarias. La flebotomía en serie eliminó el 15% del volumen sanguíneo total cada tres días para revertir la eritrocitosis inducida por la hipoxia. En experimentos paralelos, se transfundieron GR de donantes hipóxicos o normóxicos a receptores normóxicos.

La captación de glucosa se evaluó utilizando imágenes de tomografía por emisión de positrones/tomografía computarizada con 2-desoxi-2-[18F] fluoroglucosa y trazado de isótopos estables con glucosa uniformemente marcada con carbono-13 y 2-desoxiglucosa marcada con carbono-13. La cromatografía líquida-espectrometría de masas cuantificó la glucosa plasmática y los metabolitos intracelulares. La citometría de flujo evaluó la abundancia de los transportadores de glucosa 1 (GLUT1) y los transportadores de glucosa 4 (GLUT4) en los GR. Los enfoques proteómicos e de imagen examinaron la localización de las enzimas glucolíticas y las interacciones con la proteína de banda 3 en diferentes condiciones de oxígeno.

La hipoxia reduce rápidamente la glucosa en sangre independientemente de la insulina

La hipoxia crónica redujo significativamente los niveles basales de glucosa en sangre dentro de los dos días posteriores a la exposición. La tolerancia a la glucosa mejoró a la semana 1, 2 y 3 y persistió durante más de un mes después de que los ratones regresaron a la normoxia. En contraste, la sensibilidad a la insulina no mejoró y se redujo transitoriamente durante la hipoxia. Los autores interpretaron esta reducción como una respuesta compensatoria a la hipoglucemia sostenida en lugar de una acción mejorada de la insulina.

La hipoxia moderada (11% de oxígeno) y la hipoxia intermitente mejoraron de manera similar la glucosa en ayunas y la tolerancia a la glucosa, lo que sugiere una posible relevancia traslacional. La gluconeogénesis hepática no explicó los niveles reducidos de glucosa en sangre, lo que indica que el aumento de la eliminación de glucosa en lugar de la disminución de la producción fue responsable de la hipoglucemia observada.

Los glóbulos rojos identificados como el principal sumidero de glucosa

La imagen de todo el cuerpo reveló que los órganos clásicos consumidores de glucosa, como el músculo, el hígado, el corazón y el cerebro, representaron solo una minoría del aumento de la captación de glucosa bajo hipoxia. Este hallazgo sugirió la presencia de otro compartimento importante consumidor de glucosa.

Durante la hipoxia crónica, el número de GR casi se duplicó. Cuando la eritrocitosis se revirtió mediante flebotomía en serie, los niveles de glucosa en sangre se normalizaron, pero las mejoras en la tolerancia a la glucosa desaparecieron. Por el contrario, la transfusión de GR de donantes hipóxicos a ratones normóxicos indujo hipoglucemia sin exposición a la hipoxia. Estos experimentos demostraron que el aumento de la abundancia de GR fue tanto necesario como suficiente para impulsar la hipoglucemia asociada a la hipoxia en este modelo.

Mayor captación de glucosa por célula y expresión de transportadores

Más allá del aumento del número de células, los GR individuales bajo hipoxia exhibieron una mayor capacidad de captación de glucosa. El trazado de isótopos estables mostró una acumulación intracelular más rápida de 2-desoxi-D-glucosa fosforilada. Los experimentos ex vivo confirmaron un aumento de aproximadamente 2,5 veces en la captación de glucosa por célula.

La citometría de flujo reveló una mayor expresión de GLUT1 y GLUT4 en los GR hipóxicos. Los experimentos de etiquetado con biotina indicaron que los GR recién sintetizados contribuyeron sustancialmente al aumento de la abundancia de GLUT1, lo que sugiere que la eritropoyesis bajo hipoxia genera poblaciones de GR metabólicamente adaptadas.

Reorientación metabólica a través del shunt de Luebering-Rapoport

El trazado metabolómico demostró que el flujo de glucosa en los GR hipóxicos se redirigió hacia la producción de 2,3-difosfoglicerato a través del shunt de Luebering-Rapoport. Tanto los niveles como las tasas de etiquetado isotópico de 2,3-difosfoglicerato fueron elevados. Esta adaptación mejora la liberación de oxígeno de la hemoglobina a los tejidos y al mismo tiempo aumenta el consumo de glucosa. Los autores señalaron que las mediciones cuantitativas de flujo precisas requerirían análisis dirigidos adicionales.

Las condiciones de bajo oxígeno desplazaron la gliceraldehído-3-fosfato deshidrogenasa (GAPDH) de su unión inhibitoria a la proteína de membrana de banda 3, aumentando así el flujo glucolítico. Este mecanismo molecular proporcionó una explicación estructural de la aceleración del metabolismo de la glucosa en los GR bajo hipoxia.

Implicaciones terapéuticas en modelos de diabetes

La exposición a la hipoxia y la transfusión de GR hipóxicos mejoraron la hiperglucemia en modelos de ratón de diabetes tipo 1, mejorando la tolerancia a la glucosa a pesar de la deficiencia de insulina. En un modelo de dieta alta en grasas de diabetes tipo 2, el tratamiento con un agente farmacológico (HypoxyStat) que aumenta la afinidad de la hemoglobina por el oxígeno e induce la hipoxia tisular mejoró la glucemia y la tolerancia a la glucosa sin transfusión directa de GR.

Estos hallazgos sugieren que la focalización del metabolismo de los GR o la imitación segura de las adaptaciones eritrocíticas inducidas por la hipoxia pueden ofrecer enfoques terapéuticos para las afecciones hiperglucémicas.

Los glóbulos rojos como reguladores del metabolismo sistémico de la glucosa

Este estudio identifica a los GR como reguladores previamente no reconocidos del metabolismo sistémico de la glucosa. La hipoxia aumenta la producción de GR y mejora la utilización de glucosa por célula, lo que permite que los GR actúen como un importante sumidero de glucosa independiente de la señalización de la insulina. Al metabolizar la glucosa a través de la glucólisis y el shunt de Luebering-Rapoport, los GR mejoran la administración de oxígeno y reducen los niveles de glucosa en sangre.

Los hallazgos amplían la comprensión de la homeostasis de la glucosa en todo el cuerpo y sugieren posibles estrategias terapéuticas para la diabetes tipo 1 y tipo 2. Modular el metabolismo de los GR o aprovechar las adaptaciones a la hipoxia podría representar vías innovadoras en el manejo de las enfermedades metabólicas.

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Salud

Péptidos Antimicrobianos: Alternativa a Antibióticos Resistentes

by Editora de Salud
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La resistencia a los antimicrobianos representa una creciente crisis de salud global, con pocos nuevos antibióticos en desarrollo. Investigadores de la Universidad Sultan Qaboos han identificado tres nuevos péptidos antimicrobianos (AMP) provenientes de camellos dromedarios que atacan eficazmente a bacterias multirresistentes, ofreciendo alternativas potenciales a los fármacos convencionales.

El estudio, publicado en Frontiers in Immunology (Volumen 17, 21 de enero de 2026), combinó predicciones bioinformáticas con validación experimental, incluyendo ensayos de formación de colonias, pruebas de permeabilidad de la membrana y microscopía electrónica en cepas como MRSA y E. Coli MDR.

Los péptidos CdPG-3 y CdCATH demostraron una fuerte actividad antibacteriana contra bacterias Gram-positivas y Gram-negativas, causando daño y fuga de la membrana sin una toxicidad significativa para los glóbulos rojos de camello o humanos en dosis bajas.

La robusta inmunidad innata de los camellos, incluyendo estos AMP similares a catelicidinas, podría explicar su resistencia a las infecciones comunes en otros rumiantes. Los autores señalan que este hallazgo «establece las bases para explorar los AMP de camello como terapéuticos contra patógenos resistentes».

A diferencia de los antibióticos tradicionales, propensos a la resistencia a través de mutaciones en el objetivo, los AMP interrumpen ampliamente las membranas bacterianas, reduciendo los riesgos de adaptación. Los péptidos mostraron baja actividad hemolítica en especies relevantes, lo que respalda su seguridad para un mayor desarrollo.

Las investigaciones futuras se centrarán en optimizar estos AMP para su uso clínico, aprovechando los recursos cameleros de Omán.

Fuente:

Referencia del diario:

Al-Mamari, W., et al. (2026). Identification and characterization of novel antimicrobial peptides from Camelus dromedarius: a combined bioinformatics and experimental study. Frontiers in Immunology. DOI: 10.3389/fimmu.2026.1745714. https://www.frontiersin.org/journals/immunology/articles/10.3389/fimmu.2026.1745714/full

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Tecnología

Orígenes de los &quot. Hombres de Nieve" Cósmicos: Revelan cómo se forman los planetesimales binarios

Formación de Planetesimales Binarios: La Gravedad como Escultora Cósmica

Simulaciones Revelan el Origen de los Objetos Binarios del Cinturón de Kuiper

¿Cómo se forman los planetesimales con forma de "muñeco de nieve"?

El Colapso Gravitacional Explica la Forma de Arrokoth y Otros Objetos Binarios

by Editor de Tecnologia
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En una órbita fría más allá de Neptuno, algunos de los mundos más pequeños del sistema solar proyectan una silueta extraña. Dos lóbulos redondeados, presionados juntos por un estrecho «cuello», como un muñeco de nieve que nunca se derritió.

Estas formas son lo suficientemente comunes como para exigir una explicación. En el Cinturón de Kuiper, alrededor del 10 por ciento de los planetesimales son «binarias de contacto», dos cuerpos que se tocan y permanecen en contacto. La NASA, con su misión New Horizons, hizo famosa esta forma en enero de 2019 al sobrevolar el objeto del Cinturón de Kuiper (486958) Arrokoth, un mundo bilobulado con un lóbulo más pequeño llamado Wenu y uno más grande llamado Weeyo.

Un nuevo conjunto de simulaciones lideradas por Jackson Barnes, estudiante de posgrado de la Universidad Estatal de Michigan, argumenta que el aspecto de «muñeco de nieve» puede surgir de un proceso básico: el colapso gravitacional. El trabajo está publicado en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Una forma común necesita un origen común

Los científicos han propuesto muchas ideas sobre cómo se forman las binarias de contacto, incluyendo eventos posteriores que empujan a dos socios que alguna vez estuvieron separados. Algunas propuestas involucran la resistencia del gas, las oscilaciones de Kozai-Lidov o combinaciones de efectos que cambian la órbita de un binario con el tiempo.

Pero los números en el Cinturón de Kuiper siempre han planteado un problema simple. Si las binarias de contacto constituyen una porción notable de la población, su mecanismo de formación probablemente no puede ser una casualidad cósmica rara.

“Si pensamos que el 10 por ciento de los planetesimales son binarias de contacto, el proceso que las forma no puede ser raro”, dijo el profesor de Ciencias de la Tierra y Ambientales Seth Jacobson, autor principal del estudio. “El colapso gravitacional encaja bien con lo que hemos observado”.

Las simulaciones de Barnes apuntan a ese estándar de «no raro» al preguntar si las binarias de contacto pueden formarse desde el principio, dentro de la nube que colapsa.

No una colisión de masa líquida

Los modelos computacionales anteriores a menudo trataban los cuerpos en colisión como masas fluidas que se fusionan en una esfera. Esta elección facilita algunos problemas, pero también borra un detalle clave necesario aquí: los cuerpos sólidos pueden mantener su forma, apoyarse mutuamente y permanecer distintos incluso después de un impacto suave.

Varios ejemplos de planetesimales binarios de contacto creados utilizando el PKDGRAV SSDEM (paneles a–d y f–i) así como dos modelos de forma de (486958) Arrokoth de J. T. Keane et al. (2022) (panel e, izquierda) y S. B. Porter et al. En preparación, S. Porter et al. (2024) (panel e, derecha). (CRÉDITO: Monthly Notices of the Royal Astronomical Society)

Barnes utilizó un enfoque que no obliga a la fusión perfecta. Las simulaciones se basaron en un código N-body llamado PKDGRAV combinado con un método de elementos discretos de esfera blanda, o SSDEM, que maneja los contactos entre partículas con fuerzas de resorte y amortiguador en lugar de una fusión instantánea. En términos sencillos, los objetos pueden chocar, frotarse y asentarse.

Esto es importante porque la historia de las binarias de contacto comienza como la historia de una nube de guijarros. El colapso gravitacional, como se describe en el material fuente, reúne sólidos diminutos en planetesimales autogravitantes, evitando tamaños intermedios que enfrentan «barreras de crecimiento».

A medida que la nube se contrae, gira más rápido. No puede simplemente encogerse en un solo objeto que gire más allá de un límite crítico de ruptura. En cambio, puede dividirse en parejas casi iguales, formando un binario o incluso un sistema multicomponente.

La pregunta era si esa etapa binaria temprana podría terminar naturalmente en contacto sin necesidad de un desencadenante adicional más tarde.

Una espiral interior suave

Barnes y sus colegas realizaron 54 simulaciones de nubes que colapsan. Cada nube tenía la masa de un sistema de planetesimales de aproximadamente 100 kilómetros de tamaño, pero el código no podía rastrear el número real de guijarros de tamaño milimétrico que existirían en tal nube. En cambio, el equipo representó la nube con 10,000 «superpartículas», cada una de aproximadamente 2 kilómetros de radio.

En esas simulaciones, alrededor del 3 por ciento de los planetesimales resueltos se formaron como binarias de contacto. El equipo identificó 29 planetesimales binarios de contacto de una población de 834, utilizando un requisito visual de que el objeto aún pareciera claramente bilobulado después del contacto. Veinticuatro tenían una forma clara de dos lóbulos y cinco eran casos límite con un cuello menos pronunciado. Los objetos por debajo de un umbral de resolución no se contaron porque sus formas no se podían distinguir.

Tasas de rotación de binarias de contacto de poblaciones simuladas y observadas como una función de las velocidades de colisión de los lóbulos que orbitan mutuamente. (CRÉDITO: Monthly Notices of the Royal Astronomical Society)

Cada una de esas binarias de contacto comenzó como una pareja binaria gravitacionalmente ligada. Luego, durante el colapso, el binario interactuó con otros cuerpos en la nube. Esos encuentros drenaron la energía orbital. Las órbitas mutuas de los componentes se apretaron hasta que la pareja chocó.

La mayoría de esas colisiones fueron suaves. Todos menos un evento de contacto ocurrieron entre 0,4 y 5,8 metros por segundo. El valor atípico golpeó a unos 16,9 metros por segundo. Muchos impactos se agruparon en una banda de 2,9 a 5,0 metros por segundo, un rango hipotetizado para la colisión del lóbulo de Arrokoth a partir de argumentos geofísicos y geomorfológicos.

Barnes expresó claramente el resultado. “Podemos probar esta hipótesis por primera vez de manera legítima”, dijo. “Eso es lo que hace que este artículo sea tan emocionante”.

Arrokoth, y lo que las simulaciones sí y no coinciden

Arrokoth se encuentra en el frío Cinturón Clásico de Kuiper, lo suficientemente lejos de los planetas gigantes para evitar una evolución dinámica importante. Su distancia también limita el procesamiento colisional y solar, y su superficie muestra solo un número modesto de cráteres con edades inferidas similares en ambos lóbulos. El material fuente señala que Wenu y Weeyo carecen de diferencias significativas en el albedo y el colour, y contienen cantidades similares de especies químicas altamente volátiles. Estos detalles respaldan un origen compartido y un contacto suave.

Las simulaciones produjeron binarias de contacto con lóbulos prolados redondeados y formas comparables a una muestra limitada de binarias de contacto primordiales sospechosas en todo el sistema solar. También produjeron tasas de rotación post-contacto típicamente entre 2,1 y 3,0 revoluciones por día, por debajo de un límite de ruptura de giro citado de aproximadamente 3,6 revoluciones por día para binarias de contacto con masa de lóbulo igual y densidades a granel alrededor de 1 g/cm³. Arrokoth, por el contrario, rota a 1,51 revoluciones por día, o un período de 15,93 horas.

La discusión en el artículo ofrece una posible razón para esa discrepancia. Sugiere que las colisiones de cráteres a lo largo de escalas de tiempo prolongadas podrían haber ralentizado a Arrokoth, posiblemente a través de impactos en gran medida inelásticos que compactan la superficie en lugar de excavar profundamente. El material fuente describe un escenario que involucra colisiones con cientos de objetos del Cinturón de Kuiper de aproximadamente un kilómetro de tamaño.

La forma es otro lugar donde la coincidencia depende de qué modelo de Arrokoth se utilice. Ninguna binaria de contacto simulada coincide con una forma distintamente aplanada que se estimó inicialmente en un modelo de Arrokoth. Pero un modelo de forma actualizado descrito en la fuente tiene lóbulos más redondeados y se ajusta mejor a la población simulada, lo que reduce la necesidad de invocar cambios de forma importantes posteriores a la formación.

Las simulaciones también sugieren estructuras familiares más complicadas. Cuatro binarias de contacto modeladas terminaron con satélites en órbita y dos aparecieron como satélites dentro de sistemas multicomponentes.

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Tecnología

Microscopía Electrónica Multicolor: Visualización Celular a Nanoescala

by Editor de Tecnologia
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Científicos han desarrollado una nueva técnica de imagen que utiliza un novedoso mecanismo de contraste en bioimagen para combinar las fortalezas de dos potentes métodos de microscopía, permitiendo a los investigadores observar tanto la intrincada arquitectura de las células como la ubicación específica de las proteínas, todo en colores vivos y con una resolución nanométrica.

Este avance, denominado microscopía electrónica multicolor, aborda un desafío de larga data en la imagenología biológica: tradicionalmente, los científicos debían elegir entre visualizar detalles estructurales finos o rastrear moléculas específicas, pero no ambos a la vez.

Este enfoque abre las puertas al estudio de todo, desde la señalización celular hasta la organización de grupos moleculares dentro de las células, al tiempo que se observa con precisión dónde ocurren estos procesos dentro de la arquitectura celular. La investigación se presentará en la 70ª Reunión Anual de la Sociedad de Biofísica en San Francisco, del 21 al 25 de febrero de 2026.

Siempre me ha fascinado desarrollar nuevas técnicas de microscopía que puedan visualizar cosas que nunca antes habíamos visto. Estamos construyendo un microscopio electrónico multicolor, una técnica que combina los beneficios de la microscopía electrónica y la microscopía de fluorescencia.

Debsankar Saha Roy, investigador postdoctoral en el laboratorio de Maxim Prigozhin en la Universidad de Harvard

La microscopía de fluorescencia tradicional funciona adhiriendo etiquetas brillantes a las proteínas de interés y luego iluminando la muestra con luz visible para que esas etiquetas se iluminen. Este enfoque es excelente para localizar moléculas específicas, pero tiene limitaciones significativas. «La resolución se limita a unos 250 a 300 nanómetros, por lo que no se pueden ver las proteínas individuales con claridad», explicó Roy. «Pero el problema mayor es que no se ve la estructura de la célula. Se ve lo que está etiquetado, pero no todo lo demás a su alrededor».

Por otro lado, la microscopía electrónica puede revelar estructuras celulares con un detalle exquisito, hasta unos pocos nanómetros, pero tradicionalmente no ha podido identificar moléculas específicas a color. Los científicos han intentado combinar ambos enfoques tomando imágenes separadas con cada método y luego superponiéndolas, pero alinear las imágenes con precisión, especialmente en muestras grandes como el tejido cerebral, ha demostrado ser extremadamente difícil.

La solución del equipo de Harvard es elegante: en lugar de utilizar dos sesiones de imagen separadas, utilizan un único haz de electrones para realizar ambas tareas simultáneamente.

«No estamos enviando luz, estamos enviando un haz de electrones», dijo Roy. «Tenemos sondas que se pueden adherir a una proteína que emiten luz visible cuando son excitadas por electrones. Este proceso se llama catodoluminiscencia. Por lo tanto, del mismo haz de electrones, se obtienen dos conjuntos de información: la señal de color de las sondas y también la imagen estructural detallada de los electrones».

Una ventaja clave de la técnica es que los investigadores pueden utilizar tintes fluorescentes existentes que ya están ampliamente disponibles y bien caracterizados. El equipo había desarrollado previamente nanopartículas de lantánidos como sondas para la microscopía electrónica multicolor y trabajaba en adherirlas a las proteínas.

Más recientemente, el equipo hizo un descubrimiento sorprendente al colocar algunos tintes fluorescentes comunes en el microscopio electrónico. «Lo más sorprendente que observamos fue que los tintes estándar utilizados en la microscopía de fluorescencia también emiten luz visible cuando se excitan con electrones», dijo Roy. «Eso nunca antes se había visto. Y estos tintes, y sus métodos de etiquetado de proteínas, ya están desarrollados y disponibles; no tienes que crear nada nuevo».

El equipo ya ha demostrado que la técnica funciona en células de mamíferos y tejidos biológicos, incluidos moscas infectadas por hongos.

De cara al futuro, los investigadores tienen como objetivo extender la técnica a tres dimensiones. Actualmente, el método produce imágenes planas bidimensionales. La próxima frontera es adaptarla para su uso con microscopía electrónica criogénica, una técnica en la que las muestras se congelan rápidamente, preservando las células en su estado natural y permitiendo a los científicos visualizarlas desde múltiples ángulos para construir reconstrucciones 3D.

«Queremos extender este enfoque de microscopía electrónica multicolor a 3D», dijo Roy. «Para lograrlo, nuestro objetivo es implementar esta técnica en secciones ultrafinas de matrices celulares incrustadas y/o en microscopía electrónica criogénica, ese es el siguiente paso».

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Salud

Tuberculosis: Descubren cómo la bacteria evade el sistema inmune

by Editora de Salud
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Científicos han descubierto un ingenioso truco biofísico que utilizan las bacterias causantes de la tuberculosis para sobrevivir dentro de las células humanas, un hallazgo que podría conducir a nuevas estrategias para combatir una de las enfermedades infecciosas más mortales del mundo.

La tuberculosis mata a más de un millón de personas cada año y sigue siendo una importante crisis de salud pública, especialmente en Asia, África y América Latina. La enfermedad es causada por micobacterias, que han evolucionado formas sofisticadas de secuestrar las células inmunitarias humanas y evitar ser destruidas.

La tuberculosis es rampante en India. Crecí en un estado donde los brotes de tuberculosis son un gran problema, y siempre me ha dado curiosidad cómo se propagan estas enfermedades. Eso es lo que me atrajo a esta investigación.

Ayush Panda, anteriormente estudiante de posgrado en el laboratorio de Mohammed Saleem en el Instituto Nacional de Educación y Investigación Científica, India

La investigación, que se presentará en la 70ª Reunión Anual de la Sociedad de Biofísica en San Francisco del 21 al 25 de febrero de 2026, y que fue publicada recientemente en bioRxiv, revela que las micobacterias liberan pequeños paquetes llamados vesículas extracelulares que se fusionan con las membranas de las células inmunitarias. Estas vesículas contienen lípidos especializados – moléculas grasas – que hacen que la membrana celular sea más rígida.

Normalmente, cuando nuestras células inmunitarias engullen bacterias dañinas, las atrapan en un compartimento llamado fagosoma, que luego se fusiona con otro compartimento llamado lisosoma. Los lisosomas contienen enzimas digestivas que descomponen y destruyen las bacterias. Sin embargo, el equipo descubrió que al endurecer la membrana del fagosoma, las micobacterias evitan que se produzca esta fusión, construyendo esencialmente un búnker protector a su alrededor dentro de nuestras propias células.

«Si la membrana se vuelve más rígida, es mucho más difícil que el fagosoma se fusione con el lisosoma», explicó Panda. «Es un elegante mecanismo biofísico: las bacterias remodelan la arquitectura de la membrana para escapar del mismo proceso que las habría matado». Los investigadores también encontraron que estas vesículas no se limitan a las células infectadas. Pueden afectar a las células inmunitarias cercanas, debilitándolas incluso antes de que entren en contacto con las bacterias.

Lo que hace que este descubrimiento sea particularmente significativo es que representa una forma completamente nueva de comprender cómo sobreviven las micobacterias. Investigaciones anteriores se centraron principalmente en las proteínas que interrumpen las bacterias. Este estudio adopta un enfoque centrado en los lípidos, mostrando que la introducción de lípidos bacterianos en las membranas de las células huésped es suficiente para inducir una disfunción inmunitaria.

«El hallazgo más sorprendente fue cuando introdujimos lípidos micobacterianos en membranas que imitan el fagosoma del huésped, vimos cambios físicos notables: las propiedades de la membrana se alteraron por completo», dijo Panda.

Los investigadores también observaron efectos similares mediados por vesículas extracelulares en Klebsiella pneumoniae y Staphylococcus aureus, lo que sugiere una estrategia evolutivamente conservada entre los patógenos. Los hallazgos abren varias vías prometedoras para el desarrollo de nuevos tratamientos. Los investigadores podrían potencialmente dirigirse a las proteínas involucradas en la producción de estas vesículas bacterianas o encontrar formas de contrarrestar los efectos de endurecimiento de la membrana.

«Ahora que entendemos cómo se protegen las bacterias, podemos empezar a buscar formas de detenerlas», dijo Panda. «Si podemos bloquear que las bacterias endurezcan esas membranas, nuestras células inmunitarias podrían ser capaces de hacer su trabajo y detener la infección».

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Salud

OCD: Nueva investigación revela actividad cerebral alterada

by Editora de Salud
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Un nuevo estudio revela que ciertas áreas del cerebro muestran mayor actividad en personas con trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) durante tareas cognitivas exigentes. Los hallazgos podrían contribuir a mejorar las formas en que se trata y evalúa esta condición.

La investigación, publicada en Imaging Neuroscience, fue realizada por científicos del laboratorio de Theresa Desrochers, profesora asociada de neurociencia y psiquiatría y comportamiento humano en el Carney Institute for Brain Science de la Universidad Brown.

Desrochers estudia el comportamiento secuencial abstracto, es decir, aquellas acciones –como vestirse por la mañana– que siguen una secuencia general aunque los pasos individuales puedan variar. Para el estudio, el equipo examinó las posibles conexiones entre la secuenciación abstracta y el TOC, un trastorno psiquiátrico común caracterizado por pensamientos repetitivos y acciones compulsivas asociadas que causan malestar a la persona diagnosticada.

“Comenzamos a investigar el TOC porque los síntomas de la condición sugieren que los pacientes pierden el hilo o se atascan mientras realizan secuencias”, explicó Hannah Doyle, autora principal del estudio y asociada postdoctoral en el laboratorio de Desrochers.

En el estudio, los participantes realizaron una tarea cognitiva secuencial mientras se encontraban en un escáner de resonancia magnética (MRI), nombrando el colour o la forma de un objeto en un orden específico. Doyle descubrió que, si bien las personas con TOC pudieron realizar la secuencia tan bien como el grupo de control (personas sin diagnóstico de TOC), los escáneres de MRI revelaron diferencias en las áreas del cerebro relacionadas con el control motor y cognitivo de las tareas, la memoria de trabajo y el reconocimiento de objetos.

Su comportamiento parecía similar, pero los cerebros de los participantes con TOC reclutaron más áreas cerebrales que los del grupo de control.

Hannah Doyle, autora principal del estudio

Doyle señaló que algunas de estas áreas no habían sido previamente vinculadas al TOC. Entre ellas se encuentran el giro temporal medio –involucrado en la memoria de trabajo, la recuperación de la memoria semántica y el procesamiento del lenguaje– y una zona que abarca parte del giro occipital y la unión temporo-occipital, que participa en el procesamiento de estímulos visuales de bajo nivel y el reconocimiento de objetos.

Nicole McLaughlin, coautora del estudio, profesora asociada de psiquiatría y comportamiento humano en Brown y neuropsicóloga en el Butler Hospital, indicó que estos hallazgos podrían conducir a nuevos objetivos terapéuticos para el TOC, especialmente en el contexto de la estimulación magnética transcraneal (TMS). La TMS es una terapia que utiliza pulsos magnéticos para estimular las áreas del cerebro implicadas en un trastorno psiquiátrico. Este procedimiento fue aprobado como tratamiento para el TOC por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. En 2018, y las investigaciones han demostrado que la TMS produce mejoras en aproximadamente el 30-40% de los pacientes con TOC.

Según McLaughlin, el tratamiento podría ser aún más eficaz si se dirigiera a las nuevas áreas cerebrales implicadas: “Si reposicionamos las bobinas durante los tratamientos de TMS para que estén cerca de estas regiones cerebrales, podríamos observar una mayor mejora de los síntomas”, afirmó.

La relevancia de la tarea cognitiva utilizada en el estudio para la vida real fue clave para las conclusiones del equipo.

“Muchas de las tareas que se utilizan en entornos clínicos son estáticas”, señaló Desrochers. “Pero como seres humanos, interactuamos con el mundo a través de secuencias, donde organizamos la información y tomamos decisiones. Por lo tanto, pedimos a las personas que realicen una tarea en la que estos diferentes sistemas de control tengan que interactuar”.

La tarea de secuenciación requiere que los participantes nombren los colores o las formas de una serie de imágenes en un orden particular, como colour, colour, forma, forma, lo que exige la capacidad de mantener el seguimiento de una secuencia mientras se toma una decisión de categorización.

“Esta tarea nos acerca a comprender qué es lo que realmente se ve diferente en el cerebro de las personas con TOC cuando todos estos diferentes sistemas de control cognitivo intentan trabajar juntos”, dijo Desrochers.

Los investigadores están probando la posibilidad de utilizar la propia tarea de secuenciación como herramienta de evaluación.

“Planeamos utilizar la tarea entre tratamientos”, dijo McLaughlin. “Si empezamos a observar que los cerebros de los pacientes con TOC se parecen más a los de los participantes del grupo de control cuando realizan la tarea, eso podría indicar que el tratamiento con TMS es eficaz para reducir los síntomas”.

La investigación fue financiada por el National Institute of Mental Health (R01MH131615) y el National Institute of General Medical Sciences (P20GM130452).

Fuente:

Referencia del diario:

Doyle, H., et al. (2026). Cognitive sequences in obsessive-compulsive disorder are supported by frontal cortex ramping activity. Imaging Neuroscience. DOI: 10.1162/imag.a.1084. https://direct.mit.edu/imag/article/doi/10.1162/IMAG.a.1084/134508/Cognitive-sequences-in-obsessive-compulsive

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Salud

Alzheimer: 3 Medicamentos Prometedores para su Tratamiento

by Editora de Salud
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Un reciente estudio internacional sugiere que tres medicamentos ya existentes podrían ofrecer una nueva esperanza inesperada en la lucha contra la enfermedad de Alzheimer. Liderado por investigadores de la Universidad de Exeter, el estudio analizó más de 80 fármacos de uso común para identificar aquellos con mayor probabilidad de prevenir o ralentizar la enfermedad neurodegenerativa.

Los candidatos principales incluyen la vacuna contra el herpes zóster (Zostavax), sildenafilo –más conocido como Viagra– y riluzol, un medicamento utilizado para tratar la enfermedad de las neuronas motoras. Entre estos, la vacuna contra el herpes zóster surgió como la más prometedora debido a su perfil de seguridad y a la evidencia que la vincula con un riesgo reducido de Alzheimer. Los estudios indican que las personas que recibieron la vacuna tuvieron un 16% menos de probabilidades de desarrollar la enfermedad.

Reutilizar medicamentos existentes ofrece una ventaja importante sobre el desarrollo de nuevos fármacos, que puede llevar de 10 a 15 años y costar miles de millones de dólares sin una garantía de éxito. Los medicamentos ya probados como seguros en humanos permiten una vía más rápida y de menor riesgo hacia tratamientos potencialmente transformadores.

El estudio involucró a 21 especialistas en demencia de universidades, hospitales y compañías farmacéuticas, junto con la opinión de pacientes con Alzheimer. Cada uno de los tres fármacos principales fue seleccionado por su capacidad para atacar procesos biológicos asociados con el Alzheimer y por resultados prometedores en estudios de laboratorio y en animales.

  • Vacuna contra el herpes zóster (Zostavax): Podría modificar las respuestas del sistema inmunológico vinculadas al Alzheimer, ofreciendo efectos protectores contra cambios perjudiciales en el cerebro.
  • Sildenafilo (Viagra): Experimentos en ratones sugieren que podría proteger las neuronas y reducir los depósitos de proteína tau en el cerebro, al tiempo que mejora la memoria y la cognición, posiblemente aumentando el flujo sanguíneo.
  • Riluzol: Estudios en animales indican que puede mejorar la función cognitiva y reducir los niveles de proteína tau en el cerebro.

Los investigadores están solicitando ensayos clínicos para determinar si estos fármacos pueden ayudar a los pacientes que ya presentan síntomas de Alzheimer o a aquellos con un alto riesgo de desarrollar la enfermedad.

Además de los tres principales, otros cinco fármacos mostraron cierto potencial, pero se consideraron menos prometedores: fingolimod (utilizado para la esclerosis múltiple), vortioxetina (para el trastorno depresivo mayor), micro-litio (para la depresión), dasatinib (para la leucemia) y citisina (una ayuda natural para dejar de fumar).

La Dra. Ann Corbett, profesora de investigación sobre la demencia en la Universidad de Exeter, enfatizó la importancia de explorar todas las vías de investigación: “Reutilizar medicamentos es una parte vital para convertir la medicina de hoy en los tratamientos del mañana. Estos candidatos prometedores ahora necesitan una mayor investigación a través de ensayos clínicos para comprender su verdadero potencial contra el Alzheimer”.

Dado que el Alzheimer continúa afectando a decenas de millones de personas en todo el mundo –una cifra que se proyecta superará los 150 millones para 2050– estos hallazgos ofrecen esperanza para intervenciones más rápidas y seguras utilizando medicamentos que ya son familiares para los pacientes y los clínicos.

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Negocio

United Airlines: Análisis de la acción tras cambios en el programa de fidelización y aumento del precio del petróleo

by Editora de Negocio
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United Airlines enfrenta actualmente un período de turbulencias. Una reestructuración integral de su programa de fidelización, combinada con el aumento de los costos del combustible y los resultados críticos de una investigación de la Administración Federal de Aviación de EE. UU., están poniendo a prueba a la aerolínea. Tras una caída inicial en el precio de sus acciones, se observó una leve recuperación ayer.

Enfoque en los clientes con tarjetas de crédito

El principal detonante de las recientes fluctuaciones en el precio de las acciones es la reforma del programa MileagePlus, que entró en vigor el 2 de abril. La dirección de la compañía apuesta ahora por los titulares de tarjetas de crédito co-branded, mientras que los clientes sin esta vinculación disfrutarán de significativamente menos beneficios. ¿Cuánta exclusividad puede soportar un programa de fidelización sin alienar a su base de clientes más amplia?

Los titulares de tarjetas acumularán ahora seis millas por cada dólar gastado, el doble que los pasajeros sin tarjeta de crédito. El cambio de rumbo es particularmente evidente en los billetes de clase económica básica: aquí, los viajeros sin estatus de élite o tarjeta no recibirán ningún beneficio. Con descuentos de al menos un 10% en vuelos de recompensa, United busca incentivar la adquisición de nuevas tarjetas y aumentar la rentabilidad por cliente.

El aumento del precio del petróleo afecta a los márgenes

Paralelamente al cambio de estrategia, un repentino aumento de los precios de la energía presionó a todo el sector. El crudo Brent subió, debido a las tensiones geopolíticas, por encima de los 70 dólares por barril. Esta evolución generó preocupación entre los inversores sobre el aumento de los costos del queroseno y la disminución de los márgenes de beneficio.

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¿Deberían los inversores vender inmediatamente? ¿O vale la pena entrar en United?

Como resultado, el precio de las acciones cayó inicialmente un 5,88% hasta los 110,05 dólares. Sin embargo, ayer se produjo una contracorriente del 2,71% a medida que el mercado reevaluó las decisiones estratégicas y la situación operativa.

Críticas a la supervisión del mantenimiento

Una carga adicional fue un informe de auditoría publicado ayer por el Departamento de Transporte de EE. UU. Los auditores señalan lagunas en la supervisión gubernamental del mantenimiento de aeronaves. Según el informe, la autoridad de supervisión competente sufre una importante escasez de personal y una alta rotación.

Las cifras ilustran el problema: actualmente hay un 33% de puestos vacantes en la unidad responsable de United. Concretamente, solo cuatro inspectores supervisan una flota de 521 aviones Boeing del tipo 737. La autoridad de aviación se ha comprometido a implementar las recomendaciones contenidas en el informe antes de finales de año. Esto sitúa las mejoras operativas y la transición del sistema de millas, el 2 de abril, en el centro de atención de los próximos meses.

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¿Comprar o vender acciones de United? El nuevo análisis de United del 22 de febrero ofrece la respuesta:

Los últimos datos de United hablan claro: es urgente que los accionistas de United tomen medidas. ¿Vale la pena entrar o es mejor vender? En el análisis gratuito actualizado del 22 de febrero, descubrirá qué hacer ahora.

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