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¿Por qué los Guardianes de la Revolución son el pilar del régimen?

(Guido Olimpio) Los pasdarán son una compleja amalgama de fuerzas. Inicialmente, representaron el fervor de la revolución, luego se convirtieron en los guardianes de la República Islámica, y finalmente, en un centro de poder que se extiende desde el campo de batalla hasta la economía.

Fundados en 1979, tras la caída del Sha, fueron enviados rápidamente al frente, junto con columnas de voluntarios, para repeler la ofensiva de las divisiones iraquíes de Saddam Hussein. Durante ocho años, junto a miles de combatientes, resistieron a pesar de su inferioridad en armamento. Esta prueba, sellada en 1988 con el amargo alto el fuego aceptado por el líder ayatolá Khomeini, “santificó” su valor y función, y forjó una línea de oficiales que con el tiempo se convirtieron en los líderes de un poderoso aparato.

Actualmente, cuentan con más de 180.000 efectivos, equipados con lo último en tecnología, capaces de operar en el sector de misiles, en las aguas del Golfo, con unidades convencionales y especialistas, encargados de llevar a cabo proyectos estratégicos. Con el objetivo de aumentar las capacidades defensivas, pero también de proyectar poder a distancia. Utilizando vectores de largo alcance, drones kamikaze de la “familia” Shahed —exportados a varios países, incluyendo Rusia— y, cuando sea necesario, mediante actividades encubiertas que incluyen sabotajes, terrorismo y asesinatos selectivos. Estas misiones encubiertas pueden llevarse a cabo con la ayuda de elementos extranjeros, reclutados entre simpatizantes y en el ámbito del crimen común, especialmente si deben operar en Occidente.

La División Qods, bajo la dirección del general Qasem Soleimani —asesinado por un dron estadounidense en Irak en 2020— asumió la tarea de armar, coordinar, entrenar y dirigir el llamado Eje de la Resistencia, una red de milicias de fe chiíta que se formó progresivamente en Líbano, Irak, Yemen, Siria y Afganistán. A ellos se sumaron los palestinos suníes de Hamás y la Yihad Islámica, una facción creada de facto por Teherán para tener un aliado aún más cercano. Estos movimientos han alcanzado cierta autonomía —el ejemplo más evidente son los hutíes yemeníes—, pero han recibido el apoyo tangible de los mulás para estar preparados para abrir nuevos frentes en caso de conflicto.

Al mismo tiempo, estas facciones han simbolizado las ambiciones de los ayatolás de tener influencia en áreas disputadas e incidir en los respectivos países con una doble función: militar y política. Una reproducción a pequeña escala de lo que son los pasdarán dentro de Irán.

En los momentos más difíciles, cuando estallaron protestas contra el régimen, los guardianes, junto con la milicia Basij, lideraron la represión, provocando miles de víctimas y confirmando su mayor habilidad para sofocar las protestas que para repeler las incursiones enemigas.

Algunos expertos sostienen que la vieja guardia, diezmada por los ataques israelíes, está siendo desafiada por oficiales más jóvenes, menos cautelosos y nada intimidados ante la perspectiva de enfrentarse a sus adversarios. Otros observadores sugieren que los pasdarán podrían un día deshacerse de las figuras más prominentes de la nomenclatura religiosa, proponiéndose como los gestores de una nueva fase. Una elección, explican, para conservar privilegios, un presupuesto gigantesco e intereses económicos extensos, pero sin el manto de los religiosos. Por el contrario, hay quienes consideran que estos análisis son prematuros. Según la inteligencia estadounidense, el régimen nunca ha estado tan débil, aunque los expertos afirman que aún no está al borde del colapso.