Una víctima del escándalo de Correos que fue encarcelada injustamente mientras estaba embarazada rechazó una disculpa de un ex ejecutivo de Correos, quien celebró su condena como una “noticia brillante” en ese momento.
El ex director general David Smith se disculpó ante la investigación de Post Office Horizon IT y dijo: “Nunca pensaría que fuera una ‘noticia brillante’ que una mujer embarazada fuera a prisión y lamento enormemente que mi correo electrónico pueda ser leído”. como tal.”
Esa víctima, Seema Misra, que fue sentenciada a 15 meses de cárcel y cumplió cuatro meses mientras estaba embarazada, dijo que no era lo suficientemente bueno.
“Ahora se están disculpando, pero antes perdieron muchas oportunidades”, dijo Misra a Sky News.
“Revocaron mi condena, nadie vino en ese momento a disculparse. Y ahora de repente se dieron cuenta de que cuando tienen que comparecer en una investigación pública, tienen que disculparse”.
La investigación investiga quién sabía qué y cuándo sobre el software de contabilidad defectuoso que arruinó vidas, generó enormes deudas, problemas de salud, reputaciones arruinadas y condujo a la condena de cientos de subdirectores de correos inocentes por robo y contabilidad falsa.
El escándalo recibió una atención renovada después de que un drama de ITV, Mr Bates vs the Post Office, se emitiera a principios de este año y diera vida a cómo el software Horizon, desarrollado por Fujitsu, generaba incorrectamente déficits financieros en las sucursales de las oficinas de correos en todo el Reino Unido.
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‘Noticias brillantes’
En 2010, Smith envió un correo electrónico a los fiscales de la Oficina de Correos felicitándolos por el trabajo bien hecho al encarcelar a Misra por robo.
“Buenas noticias. Bien hecho. Por favor, transmitan mi agradecimiento al equipo”, dijo.
El mensaje tenía como objetivo celebrar la demostración de que Horizon era sólido, dijo Smith, en lugar de que alguien fuera a prisión.
“Independientemente del resultado, habría agradecido al equipo su trabajo en el caso”.
“Sin embargo, al ver este correo electrónico a la luz de lo que sé ahora, entiendo la ira y el malestar que habrá causado y me disculpo sinceramente por ello”, decía la declaración de prueba del señor Smith ante la investigación.
“Es evidente que leer mi correo electrónico habría causado a Seema Misra y a su familia una gran angustia y me gustaría disculparme por ello”.
La condena de Misra fue anulada por el Tribunal de Apelaciones en 2021, pero los recuerdos de su estancia en prisión todavía le provocan pesadillas, dijo.
Subdirectora de correos encarcelada injustamente mientras estaba embarazada
Un ‘caso de prueba’ que sumó confianza en Horizon
Smith dijo en la investigación que la Sra. Misra había sido utilizada como “caso de prueba”.
El éxito del caso generó una mayor confianza en Horizon, afirmó.
Dijo: “Sé que a partir de este momento, realmente no pensamos en si deberíamos realizar una investigación [into Horizon] “Otra vez mientras estaba en la oficina de correos y ciertamente, si miras las actas de la junta del mes siguiente y del mes siguiente que se habían compartido conmigo, no estamos hablando de Horizon en absoluto”.
En respuesta, Misra dijo a Sky News: “¿Cómo pueden hacer una prueba en un ser humano?”
“Soy un ser vivo”, añadió.
“Escuché que mi caso ha sido utilizado como caso de prueba antes. Pero escucharlo una y otra vez, es simplemente molesto. Para ser honesto, me enoja cada vez más”.
Una subdirectora de correos embarazada condenada injustamente le dijo a Sky News que
Flora Page, abogada que representa a algunos subdirectores de correos, dijo que el juicio de Misra estaba siendo “utilizado activamente por la Oficina de Correos como parte de [its] campaña para afirmar que Horizon era sólido”.
Esto fue negado por el señor Smith.
La Sra. Page interrogó al Sr. Smith en la investigación sobre lo que sabía la Oficina de Correos antes de poner a la Sra. Misra tras las rejas y dijo que los fiscales fueron alertados sobre errores en Horizon un viernes.
El lunes siguiente comenzó el juicio de la señora Misra, concluyó la investigación.
La documentación presentada a la investigación mostró que un testigo de Fujitsu en el caso de Misra estuvo presente en una reunión previa al juicio donde se discutían errores en Horizon, dijo Page.
La reunión “dejó perfectamente claro que Fujitsu tenía el poder de alterar de forma remota las cuentas de las sucursales”, ya que la opción se presentó como una forma de resolver el error de desajuste de recibos y pagos en Horizon, añadió.
En ese momento, dijo Smith, no estaba al tanto de la reunión ni de los documentos.
Imagen: El ex director general de Post Office Ltd, David Smith, llega para declarar en la investigación de TI de Post Office Horizon. Foto: PA
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‘Riesgos inherentes’ en los procesos judiciales en Correos
A la Oficina de Correos se le permitió investigar e iniciar procesos por sí misma y no requirió la participación del Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS).
Al reflexionar sobre cómo se llevaron a cabo los procesamientos, Smith dijo a la investigación que existen “riesgos” dentro del sistema.
La persecución interna “puede llevarle a una posición en la que no puede pensar con tanta independencia como debería sobre la calidad de la información”, afirmó.
Ninguna de estas cuestiones se le ocurrió al Sr. Smith durante su mandato.
Dijo: “No recuerdo haber pensado que algún riesgo o problema de cumplimiento surgiera de [the Post Office] asumir este papel, pero en retrospectiva, y a la luz de los procesamientos injustos, puedo ver los riesgos inherentes en los procesamientos que se llevan a cabo ‘internamente’ y no por una autoridad de aplicación independiente”.
En ese momento, la organización estaba demasiado concentrada en otros temas, como la separación de la Oficina de Correos de Royal Mail, el nuevo gobierno de coalición y la necesidad de refinanciar el negocio, dijo.
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La junta directiva de la empresa estaba “preocupada” por las inversiones del gobierno, según su declaración como testigo.
“Por lo tanto, aunque éramos conscientes del caso, a nivel del consejo no estábamos demasiado centrados en él, ya que nuestra atención estaba en mantener el negocio en funcionamiento”, añadió.
Fue un “sesgo institucional” lo que llevó a los ejecutivos a no interrogar lo que decían los subdirectores de correos y el público sobre Horizon, añadió.
2024-04-11 14:18:32
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