Los cambios personalizados en la salud y el estilo de vida pueden retrasar la pérdida de memoria en los adultos mayores

Un estudio muestra mejoras cognitivas cuando los participantes se mantienen activos y socialmente comprometidos, controlan la presión arterial y la diabetes.

A medida que más medicamentos avanzan hacia la aprobación federal para la enfermedad de Alzheimer, un nuevo estudio dirigido por investigadores de UC San Francisco y Kaiser Permanente Washington ha descubierto que los cambios personalizados en la salud y el estilo de vida pueden retrasar o incluso prevenir la pérdida de memoria en los adultos mayores con mayor riesgo.

El estudio de dos años comparó puntuaciones cognitivas, factores de riesgo y calidad de vida entre 172 participantes, de los cuales la mitad había recibido entrenamiento personalizado para mejorar su salud y estilo de vida en áreas que se cree que aumentan el riesgo de Alzheimer, como la diabetes no controlada y la inactividad física. Se descubrió que estos participantes experimentaron un modesto aumento en las pruebas cognitivas, lo que representa una mejora del 74% con respecto al grupo sin intervención.

También se observaron mejoras entre los dos grupos en las mediciones de los factores de riesgo y la calidad de vida, lo que se traduce aproximadamente en un 145% y un 8%, respectivamente, informaron los investigadores. El estudio se publica el 27 de noviembre de 2023 en JAMA IM.

Adultos mayores altamente motivados para hacer cambios

El estudio, conocido como SMARRT, para un ensayo sistemático de reducción del riesgo de Alzheimer en múltiples dominios, sigue a trabajos previos de otros investigadores que han arrojado resultados contradictorios sobre los efectos de las intervenciones en la salud y el estilo de vida. Sin embargo, este estudio difirió en que proporcionó entrenamiento personal personalizado para cada participante.

Esta es la primera intervención personalizada, que se centra en múltiples áreas de cognición, en la que los objetivos de los factores de riesgo se basan en el perfil de riesgo, las preferencias y las prioridades de un participante, lo que creemos que puede ser más efectivo que un enfoque único para todos”.

Kristine Yaffe, MD, primera autora e investigadora principal, vicepresidenta de investigación en psiquiatría y profesor en los departamentos de neurología, psiquiatría y epidemiología y bioestadística de la UCSF

“En una encuesta anterior de 600 adultos mayores, descubrimos que la mayoría estaba preocupada por la enfermedad de Alzheimer y las demencias relacionadas. Querían conocer sus factores de riesgo personales y estaban muy motivados para hacer cambios en el estilo de vida para reducir el riesgo de demencia”, dijo Yaffe, refiriéndose a su colaboración con el investigador codirector y coautor Eric B. Larson, MD, MPH, ex vicepresidente de investigación e intervención de atención médica en Kaiser Permanente Washington.

Los participantes en el estudio actual, así como en la encuesta anterior, estaban inscritos en Kaiser Permanente Washington y tenían entre 70 y 89 años. Tenían al menos dos de ocho factores de riesgo de demencia: inactividad física, hipertensión no controlada, diabetes no controlada, falta de sueño, uso de medicamentos recetados asociados con el riesgo de deterioro cognitivo, síntomas depresivos elevados, aislamiento social y tabaquismo actual.

Los participantes de la intervención se reunieron con una enfermera y un asesor de salud y seleccionaron los factores de riesgo específicos que querían abordar. Recibieron sesiones de entrenamiento cada pocos meses para revisar sus objetivos, que iban desde controlar la hipertensión hasta caminar una cierta cantidad de pasos por día o inscribirse en una clase. Las reuniones comenzaron en persona y pasaron a ser llamadas telefónicas durante la pandemia.

Los participantes que no participaron en la intervención eran similares en edad, factores de riesgo y puntuaciones cognitivas y recibieron material educativo, enviado por correo cada tres meses, sobre la reducción del riesgo de demencia.

La pandemia no contrarrestó los efectos positivos del estudio

“Nos sorprendió gratamente que los resultados positivos del ensayo no se vieran compensados ​​por el impacto de la pandemia”, dijo Larson, actualmente profesor de medicina en la Universidad de Washington. “Sabemos que el aislamiento debido al distanciamiento social afectó gravemente la cognición, la vida social y la salud física y mental de algunos adultos mayores. Pero a los participantes en el grupo de intervención les fue mejor cognitivamente y tuvieron menos factores de riesgo después del ensayo, durante la pandemia, que antes.”

A diferencia de los medicamentos antiamiloide, los programas de reducción de riesgos no son costosos, ni tienen criterios de elegibilidad estrictos ni requieren un seguimiento exhaustivo de los efectos secundarios, dijo Yaffe, que también está afiliado al Sistema de Atención Médica VA de San Francisco y al Instituto Weill de la UCSF. para Neurociencias.

“Con suerte, en el futuro, el tratamiento del Alzheimer y las demencias relacionadas será como el manejo de las enfermedades cardiovasculares, con una combinación de reducción del riesgo y medicamentos específicos dirigidos a los mecanismos de la enfermedad”, afirmó.