Un estudio encuentra que el café inhibe el SARS-CoV-2 y ofrece una nueva estrategia de defensa dietética

En un estudio reciente publicado en la revista Célula y biociencialos investigadores investigaron si el café tiene efectos (inhibidores) contra el coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo severo (SARS-CoV-2).

Varias variantes del SARS-CoV-2 han surgido a lo largo de la pandemia de enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19). Además, la protección que confieren las vacunas disminuye con el tiempo, lo que lleva a la introducción de refuerzos de las vacunas. Además, la dieta puede influir en la eficacia de la infección por SARS-CoV-2. Informes recientes sugieren que una dieta rica en polifenoles y actividad física podrían desencadenar una respuesta inmune activa y reducir el riesgo de enfermedades graves.

El café es una de las bebidas más consumidas y contiene polifenoles, como el ácido cafeico y el ácido clorogénico (CGA), y antioxidantes como la trigonelina, las melanoidinas y el cafestol. Un estudio reveló que el consumo de café (al menos una taza por día) se asoció con un riesgo un 10% menor de COVID-19 entre los participantes del Biobanco del Reino Unido (Reino Unido). Sin embargo, los mecanismos subyacentes siguen sin estar claros.

Estudiar: El café como estrategia dietética para prevenir la infección por SARS-CoV-2

Sobre el estudio

En el presente estudio, los investigadores examinaron la eficacia del café contra el SARS-CoV-2. Usaron un SARS-CoV-2 pseudovirus ensayo para evaluar los efectos del café sobre la entrada viral en una línea celular de riñón embrionario humano (293T) que expresa la enzima convertidora de angiotensina 2 (ACE2). El café molido (6 mg/ml) mostró una reducción dosis-dependiente en la entrada viral. A continuación, probaron los efectos de varios productos comerciales de café instantáneo.

Los productos de café instantáneo (1 mg/ml) inhibieron consistentemente la entrada del SARS-CoV-2 de tipo salvaje y sus variantes (Alfa, Delta y Omicron). A continuación, el equipo evaluó cómo los aditivos del café, como la crema, el bajo contenido de grasa, la leche y el azúcar, afectan su potencia. Esto demostró que los aditivos no tenían ningún impacto sobre los efectos inhibidores del café. Los investigadores realizaron un ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas (ELISA) y observaron que el café molido y el instantáneo interrumpían las interacciones entre pico y ACE2.

Además, el equipo observó que el café molido y el instantáneo inhibían la actividad de la proteasa transmembrana serina 2 (TMPRSS2). A continuación, probaron si se podía regular la expresión de ACE2 y TMPRSS2. Con este fin, se trataron células HepG2 y células Huh7 del carcinoma hepatocelular (CHC), que expresan altos niveles de ACE2 y TMPRSS2, respectivamente, con concentraciones variables de café. Esto redujo significativamente los niveles de transcripción y proteína de ACE2 y TMPRSS2.

Además, la actividad de catepsina L (CTSL), que facilita la entrada del SARS-CoV-2, también se vio afectada por el tratamiento con café. A continuación, se realizó cromatografía líquida de ultra alto rendimiento (UHPLC) junto con espectrometría de masas de alta resolución (HRMS) para identificar los compuestos en el café responsables de los efectos observados. Este análisis reveló siete picos a 274 nm; estas fracciones se recogieron y evaluaron por separado.

Las fracciones sexta (F6) y séptima (F7) exhibieron potentes efectos inhibidores contra la entrada del SARS-CoV-2. Se detectaron CGA y cafeína en F6, mientras que luteolina, ácido metilferúlico, ácido isocolorógeno A (isoCGA-A), isoCGA-B e isoCGA-C estaban presentes en F7. A continuación, el efecto inhibidor de una mezcla que contenía los cinco compuestos F7 fue sólo la mitad del observado con F7, lo que sugiere que algunos compuestos no detectados en la fracción F7 contribuyeron a la inhibición.

Además, los compuestos detectados en F6 y F7 se probaron por separado. Los isoCGA, CGA y la cafeína inhibieron la entrada del SARS-CoV-2 de tipo salvaje, y el isoCGA-A fue el compuesto más potente. La luteolina y el ácido metilferúlico carecieron de efectos inhibidores. Además, los isoCGA, especialmente el isoCGA-A, inhibieron eficazmente la entrada de las variantes Alfa, Delta y Omicron. Análisis adicionales indicaron que los isoCGA y CGA pueden inhibir las interacciones entre ACE2 y el pico viral.

Los IsoCGA fueron los principales candidatos en los análisis de acoplamiento basados ​​en puntuaciones de energía de enlace, seguidos por el CGA y la cafeína. A continuación, se evaluaron los efectos de los isoCGA, CGA y la cafeína sobre la actividad de TMPRSS2. Consistentemente, los isoCGA lograron una mejor inhibición contra TMPRSS2 que el CGA o la cafeína. Además, se descubrió que el café descafeinado reduce las interacciones entre pico y ACE2 y la actividad de TMPRSS2.

Finalmente, 64 individuos taiwaneses sanos de entre 21 y 40 años fueron asignados al azar para consumir café regular (dosis alta o baja), café descafeinado (dosis alta o baja) o agua (control) durante dos días. Los sueros se recolectaron antes y después de la intervención. Las muestras de la mayoría de los individuos de los grupos de café regular inhibieron el SARS-CoV-2 de tipo salvaje y la variante Omicron. Asimismo, los sueros de consumidores de café descafeinado, especialmente el grupo de dosis altas, también inhibieron el SARS-CoV-2.

Conclusiones

Los hallazgos sugieren que el café puede limitar la infección por SARS-CoV-2 al inhibir las interacciones entre pico y ACE2, TMPRSS2 y CTSL. El café también redujo los niveles de proteína de ACE2 y TMPRSS2. Los compuestos bioactivos del café, como CGA, isoCGA y cafeína, mostraron efectos inhibidores. El ensayo en humanos demostró que los sueros de consumidores de café regular y descafeinado pueden suprimir el SARS-CoV-2, incluida la variante Omicron. En general, los autores sugieren que la ingesta de café podría ser una posible estrategia dietética para prevenir infecciones en la era post-COVID.