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Una alimentación saludable tiene múltiples efectos positivos en el organismo. Un estudio reciente sugiere que una dieta específica podría incluso ralentizar el deterioro cognitivo relacionado con la edad.

Investigaciones indican que las personas que siguen consistentemente la llamada dieta MIND experimentan una disminución más lenta del volumen cerebral a medida que envejecen. Un estudio publicado recientemente en el «Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry» reveló que esta reducción es particularmente notable en la materia gris, una región cerebral crucial para la memoria, el aprendizaje y la toma de decisiones.

La dieta MIND combina principios de la dieta mediterránea con recomendaciones para reducir la presión arterial. Implica el consumo regular de verduras de hoja verde, otras verduras, bayas, nueces, cereales integrales, pescado, legumbres, aceite de oliva y aves. Se recomienda limitar el consumo de mantequilla, margarina, queso, carne roja, productos horneados, dulces y comida rápida frita.

Estudios previos ya habían asociado la dieta MIND con un deterioro cognitivo más lento, pero las investigaciones anteriores ofrecían poca información sobre cómo esta forma de alimentación se relaciona con los cambios a largo plazo en la estructura cerebral. Un nuevo análisis de datos de 1.647 adultos de mediana y avanzada edad, que se sometieron a exámenes de salud regulares (incluidas resonancias magnéticas cerebrales) y completaron cuestionarios sobre su alimentación durante un promedio de doce años, sugiere que la dieta MIND puede influir en la estructura cerebral.

Los resultados de las resonancias magnéticas mostraron que, en aquellos que seguían más estrictamente la dieta MIND, la materia gris disminuía más lentamente con el tiempo. Específicamente, cada aumento de tres puntos en la puntuación de la dieta MIND se asoció con una reducción del 20,1% en el declive cerebral, lo que equivale a una ralentización del envejecimiento cerebral de 2,5 años durante el período de estudio.

Además, la dieta MIND también se asoció con una menor ampliación de los ventrículos cerebrales, cavidades llenas de líquido cefalorraquídeo que tienden a aumentar de volumen a medida que el tejido circundante se reduce. Este hallazgo adicional sugiere un menor deterioro cerebral.

Ciertos alimentos, como las bayas y las aves, parecen contribuir especialmente a estos efectos positivos. Como era de esperar, un mayor consumo de dulces o comida rápida frita se asoció con un deterioro más rápido de la sustancia cerebral.