Las ventas del iPhone de Apple alcanzaron un nuevo récord trimestral durante la temporada de compras navideñas, a pesar de algunos errores en la implementación de la inteligencia artificial que llevaron a la compañía a buscar apoyo de Google.
Los resultados correspondientes a octubre-diciembre, anunciados el viernes, reflejan la lealtad de los consumidores de Apple, quienes adquirieron con entusiasmo los últimos modelos iPhone 17, incluso cuando la empresa aún no ha cumplido su promesa de 2024 de mejorar la asistencia de Siri con inteligencia artificial.
Apple intentó mitigar estos problemas de IA con un nuevo diseño de «vidrio líquido» para el iPhone 17 y, mediante una actualización de software gratuita lanzada en septiembre, extendió esta característica a modelos anteriores.
Esta estrategia se tradujo en ventas del iPhone por valor de 138.680 millones de dólares neozelandeses (NZD), lo que representa un aumento del 23% en comparación con el mismo período del año anterior. Este resultado marca la cifra de ventas trimestrales más alta del iPhone desde su lanzamiento en 2007.
«La demanda del iPhone fue sencillamente asombrosa», declaró Tim Cook, CEO de Apple, durante una conferencia con analistas, al tiempo que previó que el dispositivo se convertirá en una plataforma de vanguardia para la IA.
El sólido desempeño del iPhone impulsó las ganancias de Apple a 69.920 millones de dólares neozelandeses (NZD), o 4,72 dólares por acción, lo que supone un incremento del 16% con respecto al año anterior.
Los ingresos totales también aumentaron un 16% interanual, alcanzando los 238.800 millones de dólares neozelandeses (NZD).
Tanto las ganancias como las ventas superaron las proyecciones de los analistas que guían las decisiones de los inversores.
Las acciones de Apple subieron alrededor de un 1% en las operaciones posteriores al cierre del mercado tras la publicación de los resultados.
Sin embargo, el precio de las acciones sigue ligeramente a la baja en lo que va del año y no es significativamente superior al que tenía al finalizar 2024.
Ethan Feller, analista de Zacks Investment Research, señaló que las preocupaciones sobre el retraso de Apple en el desarrollo de la IA parecen haber sido exageradas y que la compañía ahora está bien posicionada para implementar más tecnología como una característica que se expande naturalmente a través de su ecosistema, que incluye iPads, computadoras Mac y relojes inteligentes, además de los iPhones.
Apple informó que más de 2.500 millones de dispositivos activos en todo el mundo utilizan actualmente sus diversos sistemas operativos.
La compañía de Cupertino, California, buscará mantener este impulso con el lanzamiento de una serie de funciones de IA que se habían retrasado, incluida una actualización de Siri que pretende hacer que el asistente sea más conversacional y versátil.
Para lograrlo, Apple recurre al último modelo de IA de Google, Gemini 3, en un reconocimiento tácito de sus propias limitaciones en una tecnología que se considera el mayor avance de la industria desde la introducción del iPhone.
A pesar de sus deficiencias en IA, el iPhone finalizó el año pasado como el líder mundial en ventas, con una cuota de mercado de casi el 20%, ligeramente superior a la de Samsung, según la firma de investigación International Data Corp.
En una muestra de confianza, Apple pronosticó que sus ingresos para el período enero-marzo aumentarán al menos un 13% con respecto al año anterior, superando el aumento de aproximadamente el 10% que anticipaban los analistas.
El auge de la IA presenta a Apple otro desafío: una escasez de chips de memoria para teléfonos inteligentes y computadoras portátiles, debido a la voraz demanda de los mismos procesadores en los enormes centros de datos que se están construyendo para alimentar las funciones de IA.
Además de amenazar con limitar la producción del iPhone, la escasez de chips de memoria también está elevando sus precios, lo que ya está erosionando los márgenes de beneficio de Apple.
Esta presión financiera podría eventualmente obligar a Apple a aumentar los precios de los iPhones y otros productos para compensar el aumento de los costos de los chips de memoria.
«Continuamos observando un aumento significativo en los precios de mercado de la memoria», afirmó Cook a los analistas el viernes. «Como siempre, consideraremos una variedad de opciones para abordar esta situación».
