Cholesterol

A menudo, antes de que aparezcan los síntomas de las enfermedades cardiovasculares, las personas desarrollan dislipidemia, o niveles anormales de lípidos en la sangre. Estudios recientes sugieren que los microbios intestinales desempeñan un papel importante en la producción, regulación y degradación de los lípidos por parte del organismo, aunque la conexión no está clara.

Esta semana, en Microbiology Spectrum, microbiólogos de Seúl avanzan en la comprensión científica de esta relación al identificar taxones microbianos que tienen más probabilidades de encontrarse en personas con dislipidemia que en personas con niveles saludables de colesterol y triglicéridos. Destacaron una diferencia notable en la estructura de las comunidades microbianas intestinales entre los dos grupos.

Una mejor comprensión del papel de la microbiota intestinal en la producción y el metabolismo de los lípidos podría conducir a nuevas intervenciones o estrategias basadas en el microbioma para las personas en riesgo de enfermedades cardiovasculares, según los investigadores.

La dislipidemia es común y a menudo clínicamente silenciosa. Estudiar las alteraciones microbianas en esta etapa proporciona información sobre los cambios biológicos que pueden ocurrir antes de que se manifieste una enfermedad cardiovascular clínica.

Han-Na Kim, Ph.D, genetista y líder del estudio, Samsung Advanced Institute for Health Sciences and Technology, Sungkyunkwan University, Seúl

Kim y sus colegas compararon muestras fecales y de sangre de 1.384 participantes, 895 de los cuales tenían dislipidemia. Los participantes fueron clasificados como que tenían dislipidemia si los análisis de sangre mostraban niveles anormalmente altos de triglicéridos, colesterol total o colesterol de baja densidad, o niveles bajos de colesterol de alta densidad, a menudo descrito como el «colesterol bueno».

Los investigadores utilizaron la secuenciación metagenómica de escopeta para identificar taxones bacterianos e inferir vías metabólicas a partir de los genes microbianos. También utilizaron este enfoque para estudiar el resistoma (la colección de variaciones genéticas relacionadas con la resistencia a los antimicrobianos), pero no observaron diferencias estadísticamente significativas entre los dos grupos.

Sus resultados revelaron niveles más altos de Bacteroides caccae entre los participantes con dislipidemia. Los investigadores señalaron que esta bacteria se ha asociado en estudios anteriores con procesos inflamatorios y metabólicos. En personas no diagnosticadas con dislipidemia, los investigadores también encontraron una mayor prevalencia de Coprococcus eutactus y Coprococcus catus, bacterias que producen ácidos grasos de cadena corta, que en estudios previos han demostrado efectos antiinflamatorios, entre otros beneficios para la salud.

«La dislipidemia parece estar asociada con una reducción de las bacterias vinculadas a la estabilidad metabólica y un enriquecimiento de taxones que pueden reflejar estados lipídicos e inflamatorios alterados», dijo Kim. Sin embargo, señaló que, en lugar de identificar bacterias individuales como especies terapéuticas, los hallazgos, lo que es más importante, apuntan a la necesidad de un equilibrio ecológico general de la comunidad microbiana intestinal.

«Los futuros esfuerzos traslacionales deberían centrarse en restaurar el equilibrio funcional a nivel comunitario», dijo, «en lugar de atacar a un organismo aislado». El trabajo que se base en estos hallazgos, añadió, podría centrarse en estrategias específicas que ayuden a las personas a mantener o restaurar las funciones microbianas relacionadas con el equilibrio lipídico y metabólico.