https://www.youtube.com/watch?v=XXXXXXX»>
Cualquier persona nacida después de 2008 será prohibida de por vida para comprar cigarrillos o vapeadores en el Reino Unido cuando el nuevo proyecto de ley se convierta en ley.
Dejar de fumar es un objetivo que muchas personas se proponen, y en los últimos años, los cigarrillos electrónicos han surgido como una alternativa popular para quienes buscan reducir o eliminar el consumo de tabaco. Sin embargo, su efectividad como herramienta definitiva para dejar de fumar sigue siendo objeto de debate entre expertos en salud pública.
Según información disponible, algunos estudios sugieren que los cigarrillos electrónicos pueden ayudar a ciertos fumadores a reducir su dependencia de la nicotina o a abandonar completamente el tabaco, especialmente cuando se usan como parte de un plan estructurado de cesación. Sin embargo, no hay consenso sobre si representan una solución universal o el «cambio definitivo» que algunos promueven.
Las autoridades sanitarias advierten que, aunque los cigarrillos electrónicos suelen contener menos sustancias tóxicas que el humo del tabaco tradicional, no están libres de riesgos. El vapor que producen puede incluir partículas finas, metales pesados y otros compuestos cuyos efectos a largo plazo aún no se conocen completamente.
Además, existe preocupación sobre el uso de estos dispositivos entre jóvenes y no fumadores, ya que los sabores atractivos y la percepción de menor daño podrían iniciar una nueva dependencia a la nicotina en poblaciones previamente no expuestas al tabaco.
Por ello, los especialistas recomiendan que cualquier persona que considere usar cigarrillos electrónicos para dejar de fumar lo haga bajo supervisión médica y como parte de un enfoque integral que incluya apoyo conductual y, si es necesario, terapias de reemplazo de nicotina aprobadas.
En conclusión, mientras que los cigarrillos electrónicos pueden ser una herramienta útil para algunos fumadores en su camino hacia la cesación, no se puede afirmar con certeza que sean la solución definitiva para todos. La decisión de usarlos debe tomarse con información clara, considerando tanto los potenciales beneficios como los riesgos aún en estudio.
El consumo de alimentos ultraprocesados se vincula con una menor calidad del músculo en los muslos
Una nueva investigación sugiere que el consumo elevado de alimentos ultraprocesados está relacionado con una peor salud muscular, específicamente mediante una mayor acumulación de grasa en los músculos de los muslos.
El estudio, publicado en la revista Radiology, consistió en un análisis secundario transversal que utilizó datos de imágenes por resonancia magnética (IRM). La investigación se basó en información de la Iniciativa de Osteoartritis, un estudio a largo plazo que incluyó a 615 participantes con un promedio de edad inferior a los 60 años. Todos los sujetos del estudio presentaban riesgo de desarrollar osteoartritis de rodilla, una condición que puede conllevar problemas musculares.
Los datos revelaron que una mayor ingesta de productos ultraprocesados —los cuales suelen contener aditivos y niveles elevados de sal y azúcar— se asocia con una mayor infiltración de grasa en los músculos del muslo. En cuanto al perfil de los participantes, casi dos tercios presentaban sobrepeso y poco menos de una cuarta parte padecía obesidad, según los datos del índice de masa corporal (IMC).
Cabe destacar que los participantes analizados no padecían diabetes, artritis reumatoide ni osteoartritis confirmada de cadera o rodilla, aunque algunos contaban con datos radiográficos que indicaban una etapa temprana de la enfermedad. Estos hallazgos subrayan los posibles riesgos que el consumo de estos alimentos representa para la calidad muscular y ofrecen una razón adicional para limitar su ingesta en favor de músculos más fuertes y saludables.
Una persona ha compartido su experiencia tras utilizar el medicamento Ozempic durante un par de años. Gracias a la combinación del fármaco y a cambios en su estilo de vida, ha logrado una pérdida de peso de 35 libras.
Las personas con un timo sano viven más tiempo y tienen menos probabilidades de enfermar. Además, las inmunoterapias suelen tener más éxito en pacientes con un timo saludable. Esto lo demuestran dos estudios internacionales en los que participó Universitätsmedizin Frankfurt. Los resultados, publicados ahora en la revista Nature, abren nuevas vías para mantener la salud durante el proceso de envejecimiento.
El timo es un pequeño órgano ubicado en la parte superior del pecho que desempeña un papel central en el sistema inmunitario: produce células T, células inmunitarias especializadas que reconocen y combaten los patógenos. Durante mucho tiempo, se consideró al timo un órgano «infantil» con poca relevancia en la edad adulta, ya que se reduce y se vuelve graso a lo largo de la vida. Los nuevos estudios desafían fundamentalmente esta suposición.
Las publicaciones en Nature subrayan la extraordinaria relevancia científica y clínica de este trabajo. Demuestran de manera impresionante la contribución que la imagenología moderna puede hacer para revelar conexiones biológicas previamente subestimadas. Si es posible analizar la salud del timo de forma temprana y fiable, los riesgos individuales de enfermedad pueden identificarse mucho antes y contrarrestarse de forma específica, mucho antes de que aparezcan los síntomas clínicos.
Profesor Thomas Vogl, Director de la Clínica de Radiología y Medicina Nuclear de Universitätsmedizin Frankfurt
Por lo tanto, la salud del timo, determinada mediante datos de tomografía computarizada (TC) recopilados de forma rutinaria, podría ofrecer un nuevo enfoque para identificar los riesgos de enfermedad en una etapa temprana e iniciar medidas preventivas específicas. En la imagenología, la salud del timo se puede evaluar en función del grado de degeneración grasa. Niveles más bajos de infiltración de grasa generalmente indican una mejor función inmunitaria.
Descubrimientos innovadores de estudios a largo plazo
Dos estudios internacionales dirigidos por la Universidad de Harvard (Boston) y socios de investigación en Maastricht, Aarhus, Londres y Frankfurt respaldan esta hipótesis. El Dr. Simon Bernatz, primer autor de la publicación, médico e investigador asociado de la Clínica de Radiología y Medicina Nuclear de Universitätsmedizin Frankfurt, explica: «Nuestros análisis muestran por primera vez que la salud del timo parece ser un predictor independiente de la supervivencia y los riesgos de enfermedad. Es importante destacar que pudimos obtener esta información de tomografías computarizadas (TC) de rutina».
Los investigadores desarrollaron un marco de aprendizaje profundo, un sistema de inteligencia artificial, para cuantificar las imágenes de TC. Analizaron más de 27.000 tomografías computarizadas recopiladas como parte de dos grandes estudios a largo plazo en EE. UU.: el National Lung Screening Trial (NLST), que examinó la salud pulmonar de fumadores actuales y exfumadores durante doce años, y el Framingham Heart Study (FHS), uno de los estudios más conocidos y duraderos sobre la salud cardiovascular.
En ambas cohortes independientes, una buena salud del timo estaba estrechamente relacionada con mejores resultados de salud. En el estudio NLST, se asoció con una menor mortalidad general (50 por ciento), una reducción de la incidencia de cáncer de pulmón (36 por ciento) y una disminución de la mortalidad cardiovascular (63 a 92 por ciento). La cohorte FHS confirmó la asociación con una menor mortalidad por enfermedad cardiovascular, independientemente de la edad, el sexo y el estado de fumador.
Nuevas perspectivas en la medicina oncológica: el timo como biomarcador
Un segundo estudio reciente de los mismos autores amplía significativamente estos hallazgos y sugiere que la salud del timo también puede predecir el éxito de las inmunoterapias modernas contra el cáncer. El estudio analizó a más de 3.400 pacientes con cáncer tratados con inhibidores de puntos de control inmunitario. Descubrió que los pacientes con una buena salud del timo tenían resultados de tratamiento significativamente mejores. Esto fue particularmente cierto para el cáncer de pulmón y el melanoma, pero también para el cáncer de mama y el cáncer de riñón.
Curiosamente, esta asociación fue independiente de los biomarcadores tumorales establecidos, como PD-L1 o la carga mutacional tumoral (TMB). La salud del timo, por lo tanto, proporciona información adicional, ya que refleja no el tumor en sí, sino el rendimiento del sistema inmunitario. Al mismo tiempo, se demostró que una buena función del timo se asocia con una mayor diversidad de receptores de células T y una respuesta inmunitaria general más fuerte.
«Nuestros resultados sugieren que la salud del timo también es un factor decisivo y previamente subestimado en el éxito de las inmunoterapias. En el futuro, podría ayudar a seleccionar las terapias con mayor precisión y adaptarlas más individualmente a los pacientes», afirma el Dr. Simon Bernatz.
El timo como un órgano clave para un envejecimiento saludable
Los hallazgos proporcionan evidencia integral por primera vez de que el timo permanece activo y desempeña un papel crucial incluso en la edad adulta. Un timo sano parece ayudar a mantener la estabilidad inmunitaria a largo plazo, controlar mejor los procesos inflamatorios y proteger el cuerpo de manera más eficaz contra las enfermedades relacionadas con la edad. Esto sitúa al timo en el centro como un regulador clave del envejecimiento mediado por el sistema inmunitario y la susceptibilidad general a las enfermedades en la edad adulta.
Otro aspecto clave: la salud del timo está estrechamente relacionada con factores de estilo de vida modificables. Las influencias negativas pueden surgir particularmente del tabaquismo, la obesidad y la falta de actividad física, así como de los procesos inflamatorios crónicos promovidos por dietas poco saludables o estrés prolongado. Por el contrario, los hallazgos sugieren que un estilo de vida saludable puede influir positivamente en la función del timo y, por lo tanto, mejorar la salud general y, potencialmente, el éxito de los tratamientos médicos.
Implicaciones para la investigación y la terapia
Estos resultados cambian fundamentalmente la percepción del timo, de un órgano descuidado de la infancia a un regulador central del envejecimiento inmunitario y la susceptibilidad a las enfermedades en la edad adulta. Como biomarcador, podría mejorar en el futuro la detección temprana de pacientes en riesgo, guiar la selección de inmunoterapias apropiadas y optimizar el momento del tratamiento. Además, las estrategias dirigidas a fortalecer o regenerar el timo se están convirtiendo en un foco de investigación. La salud de este pequeño órgano puede tener un impacto decisivo en la calidad de vida, la esperanza de vida y el éxito del tratamiento.
Investigadores de University College London y la Universidad de Southampton han identificado, por primera vez, los indicadores clave de salud y sociales necesarios para un nuevo sistema global de monitoreo de la salud de las personas antes del embarazo.
Ante el creciente número de mujeres que quedan embarazadas con condiciones de salud que pueden complicar el embarazo y el parto, como la obesidad, la diabetes y las enfermedades mentales, la salud pre-concepcional ha cobrado especial relevancia.
En un nuevo estudio publicado en The Lancet, los investigadores presentan una lista exhaustiva de indicadores que podrían utilizarse a nivel mundial para monitorear la salud de las personas en edad reproductiva, tanto hombres como mujeres, antes del embarazo.
Es importante destacar que estas métricas identificadas reflejan no solo las opiniones de los profesionales de la salud, sino también, por primera vez, las del público en general.
Anteriormente, los investigadores habían analizado indicadores de salud ya monitoreados en Inglaterra, como las tasas de tabaquismo y el uso de suplementos de ácido fólico antes del embarazo para reducir los defectos de nacimiento, publicando un informe sobre el estado de la salud preconcepcional en Inglaterra en 2022.
En su nueva investigación, preguntaron a más de 5,000 personas de 13 países, incluyendo Australia, Brasil y Ghana, qué factores serían más importantes para ellos antes de un embarazo.
Descubrieron que las respuestas a sus encuestas fueron notablemente consistentes entre países y géneros, priorizando la salud mental, la salud física, las relaciones de apoyo y las finanzas. Estos son, por lo tanto, factores importantes que los sistemas de monitoreo deben reflejar, según afirman.
En un taller internacional que se celebrará en Ginebra en noviembre, trabajarán con otros investigadores, clínicos, responsables políticos y miembros del público para finalizar una lista de indicadores. Posteriormente, instarán a la Organización Mundial de la Salud, al NHS y a otras agencias responsables de la vigilancia de la salud nacional a incorporar los indicadores, en la medida de lo posible, en las infraestructuras existentes para permitir el monitoreo de la salud antes del embarazo a nivel mundial.
La autora principal, la profesora Judith Stephenson (UCL EGA Institute for Women’s Health), declaró: «Este es un proceso continuo para priorizar un conjunto de indicadores básicos internacionalmente acordados para monitorear la salud antes del embarazo.
«Nuestra investigación encontró más de 120 indicadores relevantes, demasiados para incluir en un sistema de vigilancia de rutina, pero a través de un riguroso proceso de colaboración, hemos reducido ese número a alrededor de 40.
«Los indicadores relacionados con la concepción tienden a provenir de la perspectiva de los profesionales de la salud. hemos producido, por primera vez, un conjunto de métricas acordadas que reflejan las opiniones del público en general. Juntos, estos indicadores nos darán una visión más holística de la salud antes de que las personas intenten concebir.
«Ahora se necesita una sólida colaboración internacional para lograr un consenso sobre qué indicadores básicos se pueden comparar entre países de ingresos bajos, medios y altos.»
La autora principal, la Dra. Danielle Schoenaker, de la Universidad de Southampton y el National Institute for Health and Care Research Southampton Biomedical Research Centre, dijo: «Existe cada vez más evidencia de que apoyar a las personas para optimizar su salud antes y entre los embarazos puede mejorar los resultados del embarazo y el parto, así como reducir las desigualdades intergeneracionales y el riesgo de enfermedades crónicas.
«Pero sin los sistemas de monitoreo adecuados, los gobiernos y los servicios de salud no pueden ver fácilmente si sus políticas y programas están funcionando.
«El conjunto correcto de métricas también podría dirigir futuras inversiones en atención y apoyo antes del embarazo y la paternidad, con el objetivo de reducir las desigualdades en salud y mejorar la salud de las futuras familias.»
Un nuevo estudio preclínico en ratones demuestra que las células precancerosas en el páncreas pueden ser eliminadas antes de que tengan la oportunidad de convertirse en tumores. El uso de una terapia experimental para atacar lesiones precancerosas microscópicas en el páncreas casi duplicó la supervivencia en modelos de ratón de adenocarcinoma ductal pancreático (PDAC) en comparación con el mismo tratamiento administrado después de que se desarrolló el cáncer. La investigación, publicada hoy en Science, fue liderada por científicos médicos de la Perelman School of Medicine de la Universidad de Pensilvania y el Abramson Cancer centre de Penn Medicine. Es la primera vez que los científicos han demostrado que una intervención médica podría detener el crecimiento de lesiones precancerosas en el páncreas antes de que se desarrollen en cáncer de páncreas, proporcionando una sólida evidencia para el floreciente campo de la intercepción del cáncer.
«Estoy convencido de que la intercepción del cáncer se convertirá en la próxima frontera de la terapia contra el cáncer», dijo el coautor principal Robert Vonderheide, MD, DPhil, director del Abramson Cancer centre. «El cáncer de páncreas tiene un pronóstico persistentemente malo, opciones de tratamiento limitadas y ninguna estrategia probada de detección o prevención. Si pudiéramos encontrar una manera de interceptarlo, de identificar y neutralizar las anomalías en sus primeras etapas hacia la malignidad, sería un cambio radical».
La intercepción del cáncer es una estrategia distinta de la prevención del cáncer
A diferencia de las estrategias de prevención, como recibir la vacuna contra el VPH o dejar de fumar, que tienen como objetivo evitar que el cáncer se forme por completo, la intercepción del cáncer se dirige a las primeras fases del camino de una célula hacia la malignidad. La colonoscopia es un ejemplo de «intercepción mecánica», ya que los pólipos precancerosos se eliminan antes de que se conviertan en cáncer colorrectal. Debido a que el cáncer se vuelve más difícil de tratar a medida que crece, el concepto de tratar crecimientos premalignos antes de que se conviertan en cáncer es lógico en teoría, pero difícil de probar.
«Este estudio proporciona una prueba de concepto preclínica de que la intercepción médica del cáncer funciona mejor que el tratamiento después de un diagnóstico», dijo la autora principal Minh Than, MD, PhD, investigadora clínica en Hematología-Oncología. «Este estudio nos muestra el poder de ser proactivos, en lugar de reactivos, cuando se trata de cáncer. Será emocionante evaluar esto en nuestros pacientes en la próxima fase de este trabajo».
La intercepción del cáncer a través de la inhibición de RAS es efectiva en ratones
Para este estudio, el equipo de investigación utilizó dos inhibidores experimentales que se dirigen al gen causante del cáncer, KRAS. Más del 90 por ciento de los cánceres de páncreas son impulsados por mutaciones de KRAS, la mutación causante de cáncer más común en todos los tipos de cáncer, que durante mucho tiempo se consideró «no tratable». En 2021, se aprobó el primer inhibidor de KRAS para tratar el cáncer de pulmón no microcítico, y desde entonces, otros inhibidores de KRAS han pasado a ensayos clínicos para múltiples tipos de cáncer, incluido el cáncer de páncreas.
La mayoría de los tumores de PDAC surgen de lesiones microscópicas conocidas como PanIN (neoplasias intraepiteliales pancreáticas) que son demasiado pequeñas para verse en las exploraciones, y casi todos los PanIN portan mutaciones de KRAS. Los PanIN son comunes en los páncreas de los adultos, pero solo una minoría muy pequeña se convierte en cáncer; los científicos no comprenden completamente qué causa este raro cambio maligno. Si bien este estudio no se centró en comprender la biología o mejorar la detección de PanIN, el equipo de investigación planteó la hipótesis de que eliminar estas lesiones tempranas con inhibidores de KRAS, incluso sin saber cuáles tienen potencial maligno, podría ser una estrategia efectiva para evitar que alguna vez se conviertan en PDAC.
El equipo evaluó dos compuestos descubiertos por Revolution Medicines, cuyos científicos contribuyeron al estudio. Ambos compuestos están diseñados para inhibir RAS cuando está en un estado activo o ENCENDIDO y promueve el crecimiento del cáncer. RMC-9945 es un compuesto herramienta preclínico que se dirige selectivamente a KRAS G12D, la forma más común de mutación de KRAS en el cáncer de páncreas, y representa una clase de inhibidores orales RAS(ON) G12D-selectivos, incluido el candidato a fármaco en investigación zoldonrasib (RMC-9805). RMC-7977 es un compuesto herramienta preclínico que se dirige a múltiples variantes de RAS(ON) y representa una clase de inhibidores orales RAS(ON) multiselectivos que incluye el candidato a fármaco en investigación daraxonrasib (RMC-6236).
El equipo de investigación utilizó un modelo de ratón inmunocompetente desarrollado por Penn, con un sistema inmunológico sano y funcional, considerado el estándar de oro mundial para la evaluación preclínica de posibles terapias para el PDAC. Primero, establecieron una línea de tiempo base del desarrollo de PanIN a PDAC en un grupo de control. Luego, trataron a un grupo de intervención con RMC-9945 o RMC-7977, después del desarrollo de PanIN, pero antes del desarrollo del tumor. Se observó una reducción de las lesiones precancerosas después de 10 días de tratamiento, con una reducción aún más pronunciada después de 28 días de tratamiento. En este hito, los tumores se desarrollaron más lentamente y la supervivencia de los ratones aumentó en comparación con los ratones que no recibieron la intervención. Luego, el equipo descubrió que el tratamiento a largo plazo con RMC-7977 en ratones con PanIN triplicó el tiempo medio de supervivencia en comparación con el grupo de control no tratado con PanIN. Finalmente, el grupo de intervención que recibió tratamiento antes de desarrollar tumores sobrevivió casi el doble de tiempo que el grupo de ratones que solo fue tratado después del desarrollo del tumor.
Próximo ensayo clínico centrado en pacientes de alto riesgo
«La comparación directa en este estudio sitúa a los PanIN en el mapa como posibles objetivos para la intercepción del cáncer y abre la puerta a la exploración de los inhibidores de KRAS en un nuevo entorno», dijo el coautor principal Ben Stanger, MD, PhD, el Hanna Wise Professor en Investigación del Cáncer y director del Penn Pancreatic Cancer Research centre. «Sin embargo, dado que los PanIN no se pueden ver en los exámenes de imagen y estamos hablando de tratar a personas que no tienen un diagnóstico de cáncer, debemos pensar cuidadosamente sobre cómo aplicar esta investigación preclínica a la población adecuada para los estudios en humanos».
El equipo tiene como objetivo traducir la investigación en un ensayo clínico centrado en pacientes de alto riesgo que ya están siendo monitoreados para detectar quistes pancreáticos, crecimientos más grandes que los PanIN, que aún tienen un bajo riesgo de cáncer, pero que normalmente se extirpan quirúrgicamente si crecen hasta cierto tamaño. Si este enfoque avanzara, el equipo de investigación anticipa que sería más aplicable a las personas con una predisposición genética al cáncer de páncreas, incluidas las mutaciones de los genes BRCA1, BRCA2 o PALB2, la pancreatitis hereditaria, los quistes precancerosos u otros factores de riesgo importantes. Finalmente, la estrategia podría considerarse para una gama más amplia de personas con riesgo intermedio.
Fuente:
Referencia del diario:
Una investigación realizada en ratones sugiere que la exposición a la nicotina en los padres podría afectar la capacidad de la descendencia para procesar el azúcar y aumentar el riesgo de desarrollar diabetes, según un estudio reciente publicado en el Journal of the Endocrine Society.
Se estima que 40.1 millones de personas en los Estados Unidos padecen diabetes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC). La diabetes aumenta el riesgo de desarrollar otras afecciones, como enfermedades cardíacas, renales y daño nervioso. Debido a que la diabetes afecta a más del 12 por ciento de la población estadounidense y es una enfermedad crónica, los costos del tratamiento son elevados.
El estudio señala que el consumo de productos de tabaco es una de las principales causas prevenibles de problemas de salud. Limitar los factores de riesgo, como fumar y el uso de cigarrillos electrónicos, podría ayudar a abordar la epidemia de diabetes, especialmente entre los hombres, quienes consumen más productos de tabaco que las mujeres.
“Cuando los ratones machos consumieron nicotina en su agua, su descendencia mostró alteraciones metabólicas que parecen afectar la forma en que el cuerpo metaboliza el azúcar. Esto sugiere que el consumo de tabaco en los hombres está relacionado con un mayor riesgo de que sus descendientes desarrollen diabetes”,
Raquel Chamorro-Garcia, Ph.D., autora principal del estudio, Universidad de California, Santa Cruz, California.
Los investigadores monitorearon la descendencia de ratones machos expuestos a nicotina en su agua, comparándola con la descendencia de un grupo de control no expuesto a la nicotina. El estudio reveló que las crías hembras de los ratones expuestos a nicotina presentaban niveles más bajos de insulina y glucosa en ayunas que el grupo de control. En cuanto a las crías macho, los descendientes de los ratones expuestos a nicotina mostraron niveles más bajos de glucosa en sangre y una función hepática alterada en comparación con el grupo de control. La obesidad y la diabetes pueden contribuir al desarrollo de una enfermedad hepática esteatósica asociada a la disfunción metabólica.
“Considerando la evidencia de que la exposición masculina puede aumentar la probabilidad de que sus hijos desarrollen enfermedades crónicas, es crucial incorporar la salud masculina en la atención preconcepcional”, afirmó Chamorro-Garcia, profesora asistente de microbiología y toxicología ambiental en UC Santa Cruz. “Nuestros hallazgos sugieren que el uso de productos de tabaco por parte de los padres puede tener efectos duraderos en la salud de sus hijos”.
Dado que los ratones fueron expuestos a nicotina pura en el experimento, los hallazgos indican que los subproductos de los cigarrillos o los aditivos de los cigarrillos electrónicos no fueron responsables de los cambios metabólicos, según Chamorro-Garcia.
Otros autores del estudio son Stephanie Aguiar, Truman Natividad, Daniel Davis y Carlos Diaz-Castillo, todos de UC Santa Cruz.
El estudio recibió financiación de los Institutos Nacionales de la Salud, el Programa de Investigación sobre Enfermedades Relacionadas con el Tabaco de la Oficina del Presidente de la Universidad de California y los Fondos de Inicio de la Universidad de California, Santa Cruz.
“Exposure of Male Mice to Nicotine Leads to Metabolic Dysfunction in their Male and Female Offspring” fue publicado en línea.
Infecciones graves por COVID-19 y gripe pueden predisponer a los pulmones al cáncer y acelerar su desarrollo, pero la vacunación contrarresta estos efectos perjudiciales, según una nueva investigación del Beirne B. Carter centre for Immunology Research y el UVA Comprehensive Cancer centre de UVA Health.
El investigador de la Facultad de Medicina de la UVA, Jie Sun, PhD, y sus colegas descubrieron que las infecciones virales graves «reprograman» las células inmunitarias en los pulmones para facilitar el crecimiento de tumores cancerosos meses o incluso años después. Basándose en sus hallazgos, los científicos instan a los médicos a monitorear de cerca a los pacientes que se han recuperado de COVID-19, gripe o neumonía graves, con la esperanza de detectar el cáncer de pulmón en una etapa temprana, cuando es más tratable.
Un caso grave de COVID o gripe puede dejar los pulmones en un estado ‘inflamado’ duradero que facilita que el cáncer se establezca más adelante. La buena noticia es que la vacunación previene en gran medida esos cambios perjudiciales para el crecimiento del cáncer de pulmón.
Jie Sun, PhD, codirector del Carter centre de la UVA y miembro de la División de Enfermedades Infecciosas y Salud Internacional de la UVA
Preparando el terreno para el cáncer de pulmón
Las infecciones respiratorias, como la gripe y el COVID, son algunas de las causas más comunes de lesiones y traumas en los pulmones, pero los científicos han tenido poca comprensión de los efectos que estas lesiones pueden tener en el riesgo de cáncer a largo plazo. Esto llevó a Sun y a su equipo a investigar, examinando los efectos tanto en ratones de laboratorio como en pacientes humanos.
Los resultados fueron reveladores: los ratones que sufrieron infecciones pulmonares graves tuvieron más probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón y significativamente más probabilidades de morir a causa de la enfermedad. Cuando los investigadores examinaron datos de pacientes, los hallazgos se confirmaron: encontraron una asociación significativa entre la hospitalización previa por COVID-19 y el aumento de la incidencia de cáncer de pulmón. Este aumento de 1,24 veces se mantuvo independientemente de si los pacientes eran fumadores o tenían otras afecciones médicas, conocidas como «comorbilidades».
«Estos hallazgos tienen implicaciones inmediatas importantes para la forma en que monitoreamos a los pacientes después de una infección viral respiratoria grave», dijo Jeffrey Sturek, MD, PhD, un científico médico de la UVA y colaborador del proyecto. «Sabemos desde hace mucho tiempo que cosas como fumar aumentan el riesgo de cáncer de pulmón. Los resultados de este estudio sugieren que debemos considerar las infecciones virales respiratorias graves de manera similar. Por ejemplo, en algunos pacientes con alto riesgo de cáncer de pulmón debido a antecedentes de tabaquismo, recomendamos un monitoreo cercano con tomografías computarizadas de rutina de los pulmones para detectar el cáncer en una etapa temprana. En estudios futuros, es posible que debamos considerar un enfoque similar después de una infección viral respiratoria grave».
Basándose en su trabajo con ratones, los investigadores creen haber determinado qué causa este mayor riesgo. Las infecciones pulmonares virales graves tuvieron efectos dramáticos en las células inmunitarias llamadas neutrófilos y macrófagos que se supone que protegen los pulmones. Estos cambios provocaron que los neutrófilos errantes comenzaran a crear un ambiente inflamado y «pro-tumoral» donde el cáncer puede prosperar. Además, los científicos identificaron cambios significativos en las células epiteliales que recubren los pulmones y los sacos de aire que nos permiten respirar.
Afortunadamente, la vacunación previa pareció prevenir los cambios pulmonares que promueven el cáncer. Estas vacunas entrenan al sistema inmunológico para combatir las infecciones, reduciendo la gravedad de la enfermedad. Los científicos señalan que el aumento del riesgo de cáncer se observó en pacientes con COVID-19 grave, pero no en aquellos que habían sufrido casos leves. De hecho, estos pacientes experimentaron una ligera disminución del riesgo.
Sin embargo, advierten que innumerables sobrevivientes de COVID-19 grave y otras enfermedades respiratorias graves pueden enfrentar mayores posibilidades de desarrollar cáncer de pulmón en los años venideros.
«Con decenas de millones de personas en todo el mundo que experimentan secuelas pulmonares a largo plazo [COVID-19], estos hallazgos tienen implicaciones significativas para la atención clínica», escriben en un nuevo artículo científico que describe sus hallazgos. «Las personas que se recuperan de neumonía viral grave, especialmente aquellas con antecedentes de tabaquismo, pueden beneficiarse de una mayor vigilancia del cáncer de pulmón, y prevenir la infección grave mediante la vacunación puede conferir beneficios indirectos de protección contra el cáncer».
Sun y sus colegas esperan que sus hallazgos ayuden en última instancia a los médicos a identificar a los pacientes en riesgo de cáncer de pulmón viral para que puedan recibir tratamiento antes. Además, las nuevas ideas de los científicos sobre los cambios biológicos provocados por las infecciones pulmonares graves podrían conducir a mejores tratamientos para mejorar los resultados de los pacientes y salvar vidas.
«Nuestro objetivo es ayudar a los médicos a identificar quién puede tener un mayor riesgo de cáncer de pulmón después de una infección grave y desarrollar formas específicas de prevenir y tratar el cáncer de pulmón después de una neumonía previa», dijo Sun. «También creemos que las vacunas no solo previenen la hospitalización aguda después de contraer el virus. También pueden reducir las consecuencias a largo plazo de una infección grave, incluido el tipo de cicatrización inmunitaria que puede aumentar el riesgo de cáncer».
Encontrar nuevas y mejores formas de comprender y tratar las enfermedades más complejas y desafiantes es una misión principal para el nuevo Instituto de Biotecnología Paul y Diane Manning de la UVA. El instituto tiene como objetivo avanzar en la investigación médica de vanguardia, como la de Sun, y acelerar la rapidez con la que los descubrimientos de laboratorio se pueden traducir en nuevos tratamientos que salven vidas.
El Beirne B. Carter centre for Immunology Research (CIC) de la UVA se fundó gracias a la generosidad de Beirne B. Carter, y la Beirne Carter Foundation continúa apoyando sus esfuerzos. Los investigadores del CIC trabajan para proporcionar una mejor comprensión de la infección, el cáncer, las afecciones cardiovasculares, las enfermedades pulmonares crónicas, el microbioma y los trastornos autoinmunes, ayudando a encontrar nuevos tratamientos y curas.
El UVA Comprehensive Cancer centre, mientras tanto, es uno de los 57 centros de cáncer en la nación que ha obtenido la designación «completa» del National Cancer centre en reconocimiento a su excelente atención al paciente y sus programas de investigación de vanguardia sobre el cáncer.
Hallazgos publicados
Sun y sus colaboradores han publicado sus hallazgos en la revista científica Cell. El equipo de investigación estuvo compuesto por Wei Qian, Xiaoqin Wei, Andrew J. Barros, Xiangyu Ye, Haibo Zhang, Qing Yu, Samuel P. Young, Eric V Yeatts, Yury Park, Chaofan Li, Sijie Hao, Gislane Almeida-Santos, Jinyi Tang, Harish Narasimhan, Nicole A Kirk, Valeria Molinary, Ying Li, Li Li, Bimal N. Desai, Peter Chen, Kwon-Sik Park, Anny Xiaobo, Jeffrey M. Sturek, Wei Chen, In Su Cheon y Sun.
La investigación fue apoyada por los National Institutes of Health, las becas AI147394, AG069264, AI112844, HL170961, AI176171, AG090337, R01HL179312, F31HL170746, T32AI007496, T32CA009109, R01AI155808 y R01HL162783; una beca colaborativa del UVA Comprehensive Cancer centre, U01CA224293; un premio UVA Pinn Scholar; una beca UVA Shannon; una beca piloto UVA Comprehensive Cancer centre Lung TRT; una beca American Lung Association Catalyst Grant, T32GM139787-01; y una beca UVA Parsons-Weber-Parsons.
Newer Posts