Investigadores de University College London y la Universidad de Southampton han identificado, por primera vez, los indicadores clave de salud y sociales necesarios para un nuevo sistema global de monitoreo de la salud de las personas antes del embarazo.
Ante el creciente número de mujeres que quedan embarazadas con condiciones de salud que pueden complicar el embarazo y el parto, como la obesidad, la diabetes y las enfermedades mentales, la salud pre-concepcional ha cobrado especial relevancia.
En un nuevo estudio publicado en The Lancet, los investigadores presentan una lista exhaustiva de indicadores que podrían utilizarse a nivel mundial para monitorear la salud de las personas en edad reproductiva, tanto hombres como mujeres, antes del embarazo.
Es importante destacar que estas métricas identificadas reflejan no solo las opiniones de los profesionales de la salud, sino también, por primera vez, las del público en general.
Anteriormente, los investigadores habían analizado indicadores de salud ya monitoreados en Inglaterra, como las tasas de tabaquismo y el uso de suplementos de ácido fólico antes del embarazo para reducir los defectos de nacimiento, publicando un informe sobre el estado de la salud preconcepcional en Inglaterra en 2022.
En su nueva investigación, preguntaron a más de 5,000 personas de 13 países, incluyendo Australia, Brasil y Ghana, qué factores serían más importantes para ellos antes de un embarazo.
Descubrieron que las respuestas a sus encuestas fueron notablemente consistentes entre países y géneros, priorizando la salud mental, la salud física, las relaciones de apoyo y las finanzas. Estos son, por lo tanto, factores importantes que los sistemas de monitoreo deben reflejar, según afirman.
En un taller internacional que se celebrará en Ginebra en noviembre, trabajarán con otros investigadores, clínicos, responsables políticos y miembros del público para finalizar una lista de indicadores. Posteriormente, instarán a la Organización Mundial de la Salud, al NHS y a otras agencias responsables de la vigilancia de la salud nacional a incorporar los indicadores, en la medida de lo posible, en las infraestructuras existentes para permitir el monitoreo de la salud antes del embarazo a nivel mundial.
La autora principal, la profesora Judith Stephenson (UCL EGA Institute for Women’s Health), declaró: «Este es un proceso continuo para priorizar un conjunto de indicadores básicos internacionalmente acordados para monitorear la salud antes del embarazo.
«Nuestra investigación encontró más de 120 indicadores relevantes, demasiados para incluir en un sistema de vigilancia de rutina, pero a través de un riguroso proceso de colaboración, hemos reducido ese número a alrededor de 40.
«Los indicadores relacionados con la concepción tienden a provenir de la perspectiva de los profesionales de la salud. hemos producido, por primera vez, un conjunto de métricas acordadas que reflejan las opiniones del público en general. Juntos, estos indicadores nos darán una visión más holística de la salud antes de que las personas intenten concebir.
«Ahora se necesita una sólida colaboración internacional para lograr un consenso sobre qué indicadores básicos se pueden comparar entre países de ingresos bajos, medios y altos.»
La autora principal, la Dra. Danielle Schoenaker, de la Universidad de Southampton y el National Institute for Health and Care Research Southampton Biomedical Research Centre, dijo: «Existe cada vez más evidencia de que apoyar a las personas para optimizar su salud antes y entre los embarazos puede mejorar los resultados del embarazo y el parto, así como reducir las desigualdades intergeneracionales y el riesgo de enfermedades crónicas.
«Pero sin los sistemas de monitoreo adecuados, los gobiernos y los servicios de salud no pueden ver fácilmente si sus políticas y programas están funcionando.
«El conjunto correcto de métricas también podría dirigir futuras inversiones en atención y apoyo antes del embarazo y la paternidad, con el objetivo de reducir las desigualdades en salud y mejorar la salud de las futuras familias.»
