Científicos de la Universidad de Almería y la Universidad de Granada, junto con investigadores del Leiden University Medical Center (LUMC, Países Bajos), han identificado una bacteria intestinal del género Roseburia asociada a una mayor fuerza muscular y una mejor condición física.
Los resultados respaldan el concepto de un eje intestino-músculo. «En conjunto, nuestros hallazgos proporcionan evidencia sólida que confirma la existencia de un eje intestino-músculo en el que esta bacteria identificada modula positivamente el metabolismo muscular y la fuerza», afirma Jonatan Ruiz, profesor del Departamento de Educación Física y Deporte de la UGR e investigador del Instituto Universitario Conjunto para la Salud y el Deporte (iMUDS).
Además, los científicos han observado que esta bacteria es menos abundante en adultos mayores que en jóvenes, lo que sugiere que sus niveles pueden disminuir con la edad, un período en el que se pierde masa muscular.
Esto abre la posibilidad de que la bacteria bajo investigación pueda utilizarse como un probiótico para ayudar a preservar la fuerza muscular durante el envejecimiento.
Borja Martínez Téllez, investigador de la Universidad de Almería
Relación entre la microbiota intestinal y el rendimiento muscular
El equipo analizó si ciertos microorganismos intestinales están asociados con la fuerza muscular y la condición física. Para ello, estudiaron muestras de heces de 90 adultos jóvenes sanos (de 18 a 25 años) y 33 adultos mayores (de 65 años o más).
Los participantes en los experimentos también realizaron varias pruebas de aptitud física, como la fuerza de agarre, la fuerza de las piernas y la fuerza de la parte superior del cuerpo (músculos pectorales), y se midió su consumo máximo de oxígeno, un indicador de la capacidad cardiorrespiratoria.
Entre los numerosos grupos bacterianos detectados, destaca el género Roseburia, ya que su abundancia está asociada a un aumento de la masa y la fuerza muscular. En particular, una especie –Roseburia inulinivorans– muestra una relación con la condición física.
Los adultos mayores en los que esta bacteria está presente han demostrado un 29% más de fuerza de agarre en experimentos en comparación con aquellos en los que no se ha detectado la bacteria. En los adultos jóvenes, una mayor abundancia de esta bacteria está asociada tanto a una mayor fuerza de agarre como a una mayor capacidad cardiorrespiratoria.
Otras especies del género Roseburia ofrecen diferentes patrones: Roseburia intestinalis está relacionada con la fuerza de las piernas y la parte superior del cuerpo en adultos jóvenes, mientras que Roseburia faecis y Roseburia hominis no muestran asociaciones significativas con los indicadores estudiados.
Evaluando la conexión intestino-músculo
Para explorar si Roseburia puede influir directamente en la función muscular, los investigadores han realizado experimentos con ratones. Después de reducir temporalmente su microbiota intestinal con antibióticos, los animales recibieron cepas humanas de la bacteria una vez a la semana durante ocho semanas.
Los ratones tratados con la bacteria mostraron un aumento aproximado del 30% en la fuerza de agarre en sus extremidades anteriores en comparación con los animales que no la recibieron.
Además, los ratones desarrollaron fibras musculares más grandes y una mayor proporción de fibras musculares de tipo II, que son fibras de contracción rápida, en el músculo sóleo de la pantorrilla, que son importantes para la fuerza y la potencia. Estos cambios también se acompañaron de alteraciones metabólicas en proteínas y enzimas que son clave para la producción de energía muscular.
Limitaciones
Los investigadores señalan varias limitaciones. En los experimentos con ratones, las cepas humanas de Roseburia no colonizaron permanentemente el intestino, y el estudio no evaluó directamente ciertos mecanismos biológicos, como las vías inflamatorias o la señalización neuromuscular. Por lo tanto, será necesaria una investigación a largo plazo para determinar si los cambios en los niveles de R. Inulinivorans causan mejoras en la función muscular o son una consecuencia de ellas.
El estudio fue dirigido por Borja Martínez-Téllez, investigador Ramón y Cajal del Departamento de Enfermería, Fisioterapia y Medicina de la Universidad de Almería, en colaboración con el profesor de la UGR Jonatan Ruiz y el investigador Patrick CN Rensen (LUMC). También participaron en el trabajo científicos de la Universidad de Groningen (Países Bajos) y otras instituciones españolas en Valencia y Cádiz. El proyecto fue financiado por la Fundación Martín Escudero, el Fondo de Investigación Sanitaria del Instituto de Salud Carlos III y los fondos de la Universidad de Leiden.
Fuente:
Referencia del diario:
Martinez-Tellez, B., et al. (2026). Roseburia inulinivorans increases muscle strength. Gut. DOI: 10.1136/gutjnl-2025-336980. https://gut.bmj.com/content/early/2026/03/03/gutjnl-2025-336980
