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Washington y Teherán se encuentran en una encrucijada, con la posibilidad de un acuerdo nuclear en el horizonte, pero también con la sombra de un posible conflicto. El presidente estadounidense afirmó este jueves en Washington que “quizás tengamos que ir más lejos, o quizás no, quizás lleguemos a un acuerdo. Probablemente lo sabrán en los próximos diez días”.

El mandatario reconoció que “hace años que es obvio que no es fácil llegar a un acuerdo significativo con Irán”, pero insistió en que “necesitamos llegar a un acuerdo significativo o cosas malas van a suceder”.

Estados Unidos ya advirtió el miércoles a Irán que sería “aconsejable” alcanzar un acuerdo, señalando que existen “muchas razones” para atacar al país, un día después de que ambas partes anunciaran su intención de continuar las conversaciones.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, declaró que el presidente Trump aún espera una solución diplomática al programa nuclear iraní. Sin embargo, reconoció que, si bien se han registrado “pequeños avances diplomáticos”, persisten “diferencias en algunos puntos”. “Creo que los iraníes volverán a hablar con nosotros con más detalles en las próximas semanas”, añadió Leavitt.

Según la secretaria de prensa, Estados Unidos podría “presentar muchas razones y argumentos para un ataque a Irán”. Reveló que el presidente tuvo “una operación de gran éxito como comandante en jefe con la operación ‘Martillo de Medianoche’, anulando completamente las instalaciones nucleares iraníes”. Sin embargo, Leavitt enfatizó que la diplomacia sigue siendo la primera opción del presidente, y que sería “muy sensato” que Irán llegara a un acuerdo con la administración Trump.

Medios estadounidenses informaron el miércoles que Trump discutió opciones de ataque con sus asesores, y que un ataque podría ocurrir tan pronto como el sábado. El pasado verano, las fuerzas armadas estadounidenses llevaron a cabo ataques contra tres instalaciones nucleares iraníes.

En cuanto a las negociaciones en Ginebra, Irán afirma haber alcanzado un entendimiento con Estados Unidos sobre los “principios rectores” que guiarán los esfuerzos para resolver la disputa en torno a su programa nuclear. El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, reconoció que aún queda trabajo por hacer.

Por su parte, Estados Unidos indicó que se han logrado “progresos”, y Badr Albusaidi, ministro de Asuntos Exteriores de Omán –país mediador en las negociaciones–, afirmó que las conversaciones “concluyeron con buenos avances” en relación con objetivos comunes y cuestiones técnicas.

El presidente iraní, Masoud Pezeshkian, aseguró este miércoles que el programa nuclear de su país tiene fines exclusivamente pacíficos y que Teherán no busca, bajo ningún pretexto, el armamento atómico. “Ya lo hemos afirmado muchas veces; mis declaraciones no son importantes. Lo que importa desde el punto de vista ideológico es la política y la fatwa del Líder Supremo. De ninguna manera buscamos armas nucleares”, enfatizó.

Pezeshkian añadió que, “cualquier forma de verificación que deseen realizar, estamos dispuestos a que se lleve a cabo”. Sin embargo, Teherán “no acepta la imposibilidad de utilizar la ciencia y el conocimiento para salvar a nuestros enfermos o para servir a nuestra industria y agricultura”.

En una declaración destinada a calmar a la comunidad internacional, el líder iraní reiteró que la producción de armas nucleares está fuera de las intenciones de la República Islámica. “No queremos la guerra”, añadió Pezeshkian.

Estados Unidos y sus aliados europeos sospechan que Irán está avanzando hacia el desarrollo de un arma nuclear, algo que Teherán siempre ha negado. Por su parte, el responsable de la Organización de Energía Atómica de Irán, Mohammad Eslami, afirmó este jueves que ningún país puede negar a Teherán su derecho al enriquecimiento de uranio, en medio de las tensiones con Washington y las negociaciones en curso para alcanzar un acuerdo.

“La base de la industria nuclear es el enriquecimiento. Para cualquier cosa que se quiera hacer en el proceso nuclear, es necesario combustible nuclear”, dijo Eslami en un video publicado por el periódico Etemad, al que tuvo acceso la AFP.

“El programa nuclear de Irán está progresando de acuerdo con las reglas de la Agencia Internacional de Energía Atómica, y ningún país puede privar a Irán de su derecho a beneficiarse pacíficamente de esta tecnología”, añadió.

Un posible ataque podría ocurrir este fin de semana. El ejército estadounidense está preparado para posibles ataques a Irán ya este fin de semana, informaron varios medios de comunicación el miércoles, citando fuentes no identificadas. Sin embargo, según los informes, Donald Trump aún no ha tomado una decisión final sobre si llevará a cabo un ataque. Trump ha exigido repetidamente que Irán cese su programa nuclear y ha advertido que utilizará la fuerza si no se llega a un acuerdo.

Según el New York Times, la CBS News y la CNN, el ejército estadounidense ha reunido suficientes recursos aéreos y navales en Oriente Medio para lanzar un ataque en los próximos días. Reuters, citando a un alto funcionario estadounidense no identificado, presentó un calendario ligeramente diferente, indicando que los principales asesores de seguridad nacional de Estados Unidos fueron informados, durante una reunión en la Sala de Situación de la Casa Blanca el miércoles, de que todas las fuerzas militares estadounidenses movilizadas en la región deberían estar posicionadas a mediados de marzo.

CBS también observó que el calendario para un ataque probablemente se extendería más allá de este fin de semana. Estados Unidos ha intensificado su presencia militar en aguas cercanas a Irán, y las imágenes de satélite muestran a la República Islámica fortaleciendo instalaciones militares sensibles.

El programa BBC Verify confirmó la ubicación del portaaviones estadounidense USS Abraham Lincoln –equipado con destructores de misiles guiados y decenas de cazas– cerca de Irán. Estados Unidos también habría enviado el USS Gerald R. Ford, el mayor buque de guerra del mundo, a Oriente Medio, con fecha prevista de llegada a la región en las próximas tres semanas. El USS Gerald R. Ford se encontraba el miércoles en la costa occidental de África, según datos de rastreo de embarcaciones marítimas e investigadores de fuentes abiertas.

Según información de un oficial estadounidense y un alto cargo militar a CBS, todas las fuerzas militares estadounidenses movilizadas para la región deberían estar posicionadas a mediados de marzo. El líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, publicó el martes en su cuenta de Facebook una imagen generada por inteligencia artificial del USS Ford en el fondo del océano. “El presidente de Estados Unidos afirma constantemente que Estados Unidos ha enviado un buque de guerra hacia Irán. Está claro que un buque de guerra es un equipo militar peligroso”, afirma Khamenei en la publicación. “Sin embargo, más peligroso que este buque de guerra es el arma capaz de hundirlo”.

Khamenei acusó también a Estados Unidos de intentar predeterminar el resultado de las negociaciones y afirmó que eso sería “erróneo e insensato”. La Guardia Revolucionaria Islámica de Irán respondió al aumento de la presencia militar estadounidense realizando un ejercicio marítimo en el Estrecho de Ormuz, ubicado en el Golfo Pérsico entre Omán e Irán, el lunes. El Estrecho es considerado una importante vía navegable internacional y ruta de exportación de petróleo de los países árabes del Golfo.

c/ Agencias